Tom Browning nos envió un mensaje duradero cuando apareció al azar en la azotea de Wrigley Field en medio de un juego en 1993.
Sí, fue gracioso. Y diversión. Y extraño Un jugador de béisbol, con el uniforme completo, sentado en una barandilla junto a fanáticos bebiendo cerveza mientras sus Cincinnati Reds jugaban contra los Chicago Cubs.
Pero, sobre todo, Browning demostró que era uno de nosotros aquella tarde de julio. El momento fue genuino. Browning era genuino. Era un tipo normal que no se consideraba más importante que los demás, a pesar del anillo de la Serie Mundial, el juego perfecto y las riquezas de las grandes ligas.
Es por eso que la noticia de La muerte súbita de Browning el lunes golpeó particularmente fuerte a los fanáticos de los Reds. Se siente como si perdieras a un amigo, hayas conocido a Browning o no. Tenía 62 años.
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Reacciones:La muerte de Tom Browning: ‘Todo lo que él trataba, era sobre los Rojos y el béisbol’.
Los fanáticos lamentan la pérdida de una leyenda de los Rojos. Pero también lloran los días de conectarse personalmente con los héroes del deporte. Es difícil acercarse a los atletas profesionales de hoy. Diablos, era difícil acercarse a la mayoría de ellos en los años 80 y 90 cuando Browning tocaba.
Es lo que hizo especial a Browning. Nos dejó entrar, durante y después de sus días de jugador. Se siente más personal porque Browning se quedó aquí después de su carrera de 12 años como lanzador en las Grandes Ligas. Creció en Casper, Wyoming, pero su hogar estaba en los suburbios del norte de Kentucky.
Browning se mantuvo involucrado con los Rojos y la comunidad. El miembro del salón de la fama de los Rojos se presentó en el Reuniones de equipos de la Serie Mundial de 1990Redsfest, el desfile del Día Inaugural y casi cualquier otro evento al que el club le pidió que asistiera desde que se retiró de jugar en 1995. Hizo eventos para recaudar fondos en el Gran Cincinnati y el norte de Kentucky.
Browning era un narrador maravilloso, lo que lo convertía en un éxito dondequiera que aparecía. Firmó autógrafos. Se tomó fotos con los fans. No engrandecía a la gente. Si se le preguntaba, Browning siempre estaba feliz de hablar sobre su juego perfecto de 1988 porque sabía que la gente estaba interesada en escuchar su perspectiva.
Pero Browning no le dio mucha importancia. Solía contar la historia de poner la pelota del juego perfecto en su manto en casa. Sus hijos lo agarraron un día, lo sacaron afuera y jugaron a atrapar la pelota. Y lo perdieron en el bosque. Oh bien. Esas cosas no definían a Browning.
La personalidad de Browning no es la única forma en que los fanáticos se conectaron con él. Su físico de papá y su apariencia cotidiana, sin duda, lo ganaron el cariño de la base de fanáticos del béisbol de padres de mediana edad. Tenía papada, melena peluda y sombra de las 5 en punto. Browning no estaba desgarrado. No lanzó particularmente fuerte.
Hizo soñar a esos fans: Si él puede hacerlo, entonces yo puedo hacerlo.
Excepto que no pudieron.
Browning era un hábil zurdo, un competidor de bulldog y trabajador rápido. Es uno de los 23 lanzadores de las Grandes Ligas en lanzar un juego perfecto.
Es alentador que los fanáticos recuerden a Browning por su capacidad para conectarse con ellos, el juego perfecto y su exitosa carrera como jugador. Browning tuvo algunos problemas. Fue arrestado en agosto por conducir bajo los efectos del alcohol.
El Sr. Perfecto era imperfecto. Y tal vez eso ayudó a los fanáticos a verlo aún más real.
Comuníquese con el columnista Jason Williams por correo electrónico a j[email protected] y en twitter @jwilliamscincy.
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Lo que la aparición en la azotea de Wrigley Field de Tom Browning mostró a los fanáticos de los Rojos
