La pelota salió disparada de la mano derecha del taponero, se zambulló con fuerza hacia el fondo de la zona de strike al llegar al plato, y fue tocada inofensivamente para un roletazo de rutina a tercera base.
Tres noches después de que su temporada había llegado a un punto bajo temprano con su primer salvamento desperdiciado como Dodger, craig kimberl se recuperó el jueves al retirar a los Mets de Nueva York en orden en la novena entrada de una victoria 2-0.
“Fue una salida muy limpia y eficiente”, dijo el manager Dave Roberts.
Y comenzó con una bola curva bien ejecutada, una señal positiva para un lanzador que ha estado tratando de recalibrar su lanzamiento en medio de un comienzo de temporada olvidable.
El lunes por la noche, cuando Kimbrel permitió dos carreras para perder una ventaja en la novena entrada contra los Piratas de Pittsburgh, fue la incapacidad de dominar la bola curva lo que más le costó.
Con uno en base y uno fuera en ese juego, trató de lanzar una pelota rompiente a la esquina exterior, pero en cambio la remató unos pies por delante del plato. El lanzamiento descontrolado puso en marcha la entrada de dos carreras de los Piratas. También fue un síntoma del mayor problema de principios de temporada de Kimbrel.
Kimbrel se había vuelto demasiado «rotativo» en su lanzamiento, tanto él como Roberts dijeron esta semana, un mal funcionamiento mecánico que lo hizo tener problemas con el control de su recta y la forma de su curva.
Durante un tiempo, no le costó. En sus primeras nueve apariciones, Kimbrel permitió solo una carrera. Y a pesar de algunas llamadas cercanas a principios de mayo, había convertido sus primeras 10 oportunidades de salvamento.
Finalmente lo alcanzó en el intento No. 11. Después de permitir las dos carreras (una limpia) contra los Piratas el lunes, la efectividad de la temporada de Kimbrel se disparó a 4.50. Había permitido carreras en cinco de siete salidas.
Y aunque no surgió una situación de salvamento en los dos últimos juegos de esa serie, Roberts había decidido darle un respiro a Kimbrel de todos modos, queriendo que el veterano de 34 años, que ingresó a esta temporada después de un final decepcionante en 2021, se concentrara en la limpieza de su entrega después de dos meses inconsistentes.
«Tener un gran jugador y un jugador veterano… tienes que darles un poco de rienda para que confíen en lo que han hecho, han descubierto algunas cosas y no quieres entrar demasiado caliente», dijo Roberts. . “Pero creo que hemos visto suficiente y hemos construido suficiente confianza con Craig para ofrecer ahora nuestros pensamientos. Y ha sido receptivo”.
Kimbrel describió el proceso como simplemente tratar de volver a estar «en línea», y señaló que es algo que ha tenido que afinar varias veces a lo largo de su carrera.
Roberts dijo que los entrenadores le han mostrado a Kimbrel videos anteriores de sí mismo, «algo de propaganda para hacer las cosas bien», lo llamó Roberts, cuando su lanzamiento ha estado más sincronizado en dirección al plato.
“Cuando mi línea se sale, trato de corregir”, dijo Kimbrel. “Lo más importante es quedarme atrás, de espaldas. Y a veces eso se convierte en mi dirección yendo demasiado hacia un lado. Así que solo preste atención a eso, vuelva a estar en línea, al tanto, y todo lo demás sigue”.
Roberts dijo que parte del problema podría deberse a la postura cerrada de Kimbrel.
“Para tratar de salir de eso, se vuelve realmente rotativo”, dijo Roberts. “Luego, la pelota rompiente se vuelve lenta, la recta es inconsistente”.
Ninguno de los lanzamientos ha sido tan productivo como lo normal para Kimbrel, quien ocupa el octavo lugar de todos los tiempos con 383 salvamentos. La bola rápida, que promedia menos de 96 mph por primera vez en su carrera, ha arrojado un promedio de bateo de .281 en contra y cuatro extrabases. Una bola curva que alguna vez fue casi imbateable ahora tiene un promedio de bateo en contra de .188, la marca más alta en la carrera de Kimbrel, y está generando menos swings y fallas.
Los números subyacentes de Kimbrel también insinúan algo de mala suerte.
Su lanzamiento independiente de fildeo (una estadística similar a la efectividad que aísla el desempeño de un lanzador de la defensa y la suerte de la pelota bateada) es un decente 2.52. Se ubica entre el 15% superior de todos los jugadores de Grandes Ligas en métricas predictivas como la efectividad esperada y el promedio de bateo. También ha navegado por un calendario de lanzamiento algo irregular, dos veces pasando 13 días sin una oportunidad de salvamento.
Aún así, parado frente a su casillero el jueves por la tarde, Kimbrel reconoció que no ha sido lo suficientemente bueno hasta ahora.
“Necesito ser más consistente”, dijo. “Eso es en lo que estoy trabajando”.
Los Dodgers esperan que su impresionante salida más tarde esa noche sea una señal de que su cambio está en marcha.
“[We’re] solo tratando de llevarlo de regreso a donde necesita estar en su entrega”, dijo Roberts. “Estará listo para partir. Lo necesitamos.
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.
