AUGUSTA, Ga. — Por primera vez en 509 días, Tiger Woods volvió a jugar una ronda competitiva de golf en la primera ronda del Masters en el Augusta National Golf Club el jueves.
Y, gracias principalmente a un buen putter, está en la mezcla con un 71 bajo par después de la primera ronda.
Ahora, la pregunta es si la pierna derecha reparada quirúrgicamente de Woods resistirá después de un descanso de 17 meses. Han pasado poco más de 14 meses desde que Woods resultó gravemente herido en un accidente automovilístico en las afueras de Los Ángeles el 23 de febrero de 2021.
«La idea general era seguir presionando pero seguir recuperándome, y esa es la parte difícil todas y cada una de las noches: recuperarme, y lo he estado haciendo», dijo Woods. «Mi equipo ha sido increíble, preparándome. Me imagino que una vez que la adrenalina entre en acción y nos entusiasmemos y entre en mi pequeño mundo, debería poder manejar el negocio».
Aquí está lo mejor y lo peor de la primera ronda de Woods y lo que sigue para el cinco veces ganador del Masters:
Mejor
Todavía conoce el lugar.
El juego de hierro de Woods no fue excepcional. Su chipping y pitcheo no fueron muy buenos, lo cual es una de las principales razones por las que acertó solo 9 de 18 greenes, la menor cantidad en una ronda bajo par en el Masters desde 2003.
Pero la creatividad y el conocimiento de Woods sobre Augusta National son mejores que la mayoría de los demás en el campo. Se subió y bajó siete veces en la ronda, que está empatado en la mayor cantidad de scrambles en una sola ronda en el Masters desde que comenzó ShotLink en 2003, según ESPN Stats & Information.
«Sé dónde golpearlo [to] muchos de estos pines, y fallo en los lugares correctos y me doy buenos ángulos”, dijo Woods. “Hice eso todo el día, y pude hacer algunos putts y terminar en rojo como estoy ahora. «
Lo estaba rodando bien
El putter de Woods lo rescató más de una vez en la primera ronda. Hizo un 10 pies para salvar el par en el primer hoyo y un 8 pies para salvar el par en el noveno. En el hoyo 18, después de tirar su golpe hacia la izquierda, hizo un tiro de 10 pies para salvar el par.
Woods necesitó solo 13 putts en los primeros nueve hoyos y 27 en la ronda, que estaba empatado en el séptimo lugar entre los jugadores en la ola inicial.
Un as cercano para ponerse en marcha
El tiro del día de Woods llegó en el sexto par 3. Conectó su golpe de salida, desde 180 yardas, alto en el aire desde un green elevado. La bola aterrizó en el green, rebotó una vez colina arriba y se detuvo a medio metro del hoyo.
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Tiger Woods cae a 1 bajo después de un birdie en el sexto hoyo.
Golpeó su putt para su primer birdie del día. Fue su birdie número 17 en el sexto hoyo, la mayor cantidad de cualquier jugador en el Masters desde 1996.
El peor
Se supone que los par 5 son hoyos para birdie.
Woods estuvo a la par en los cuatro pares 5. Fue un combinado de 43 bajo par en par 5 en sus últimas cinco victorias de Masters en 1997, 2001, 2002, 2005 y 2019. Tenía al menos 6 bajo par en par 5 en cada una de ellas.
Después de esperar unos 10 minutos para que el grupo frente a él (que incluía a Bryson DeChambeau) despejara la calle, Woods hizo un desastre en el octavo hoyo par 5. Empezó bien. Conectó un drive de 280 yardas por el medio y luego un buen tiro de 230 yardas con una madera de calle, dejándolo a unas 50 yardas del pin.
Pero el primer chip de Woods no llegó al green y el segundo terminó 9 pies por encima del hoyo. Falló un putt para par en el lado bajo y terminó con un bogey.
«Comenzaré con la decepción: simplemente cometí un bogey desde 50 yardas en el octavo», dijo Woods. «Falta de concentración en el primero; segundo, falta de compromiso. Luego un putt bloqueado. Así que solo tres malos tiros seguidos».
Según datos de ESPN Stats & Information, fue la tercera aparición consecutiva de Woods en el Masters con al menos un bogey en el octavo hoyo. Hizo bogey en la segunda ronda en 2019 y en la tercera al año siguiente.
El juego corto necesita trabajo
A pesar de lo bueno que fue el putting de Woods el jueves, el resto de su trabajo alrededor del green dejó mucho que desear. En el primer hoyo, su cuña de 30 yardas se quedó 10 pies corta. En el siguiente hoyo, su tiro desde 45 yardas se quedó corto por 17 pies.
En el hoyo 14, después de un brillante segundo golpe de paja de pino, la bola de Woods pasó justo por encima del green. En lugar de poner, trató de cerrarlo con un hierro 4. Pasó 8 pies más allá del agujero. Falló el putt al regresar e hizo bogey 5.
«Traté de golpear y ejecutar un hierro 4 allí y lo golpeé demasiado fuerte», dijo Woods. «Le di un poco más de energía porque estaba contra el viento. Cometí un error y golpeé demasiado fuerte y leí mal el putt solo un toque».
No celebres demasiado pronto
En el quinto par 4, Woods conectó un drive perfecto de 287 yardas por el centro de la calle. Su segundo tiro desde 222 yardas fue igual de bueno, dejándolo 15 pies para birdie.
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Tiger Woods no logra convertir su primer putt para birdie del día en el quinto hoyo.
El putt de Woods parecía estar en línea todo el camino, rompiendo de derecha a izquierda hasta el hoyo. Incluso comenzó a caminar, pero luego, inexplicablemente, salió por el lado izquierdo. Woods se detuvo y se alejó disgustado. Hizo tapping para el par.
¿Que sigue?
A pesar de los errores desde el tee y alrededor del green, Woods se encuentra nuevamente en la pelea en el Masters. Fue la undécima vez que disparó bajo par en la primera ronda en Augusta National. En los 10 casos anteriores, terminó entre los 10 primeros nueve veces, incluidas cuatro de sus cinco victorias.
«Tenemos un largo camino por recorrer», dijo Woods. «Este campo de golf va a cambiar drásticamente: más fresco, más seco, más ventoso. Se pueden escuchar los SubAirs por ahí. Este campo de golf va a cambiar y se volverá mucho más difícil».
Así es como Woods quiere las condiciones.
Primero, tendrá que pasar por horas de tratamiento y ejercicios para ayudar a su cuerpo a recuperarse. Luego lo hará todo de nuevo el viernes.
«Muchos tratamientos. Mucho hielo. Muchos baños de hielo», dijo Woods. «Básicamente, me congelé hasta morir. Eso es solo parte del trato. Y sacar toda la hinchazón lo mejor que podamos y hacer que se mueva y se caliente, se active y se vuelva explosivo para el día siguiente. Esos son dos extremos totalmente diferentes de el espectro.
«En la mayoría de los deportes, si no te sientes muy bien, tienes un compañero de equipo a quien pasárselo y ellos pueden asumir la carga. O en el fútbol americano, un día a la semana. Aquí, tenemos cuatro partidos seguidos». días, y no hay nadie que vaya a asumir la carga además de mí. Tengo que encontrar una manera de hacerlo».
