Hay muchos elementos diferentes que normalmente se combinan para hacer una selección fuerte de la pelea del año en MMA, que incluye todo, desde acción bidireccional sostenida hasta la combinación de brillantez técnica y grandes cambios de impulso.
Sin embargo, pocas veces antes, el grupo de finalistas en un solo año, como fue el caso de UFC en 2022, se parecía tan perfectamente al tipo de peleas que se ven con más frecuencia en los videojuegos o las películas. Fue ese tipo de año en el Octágono, donde lo inesperado se convirtió en la norma.
Nuestro panel de expertos en deportes de CBS se sentó para analizar la carnicería y declarar qué peleas estaban muy por encima del resto. Miremos más de cerca.
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Ganador: Jiri Prochazka der. Glover Teixeira, UFC 275
En lo que se suponía que sería un choque de estilos que combinaría el golpe explosivo (ya menudo impredecible) de Prochazka contra la fuerza de agarre de Teixeira, los dos produjeron una de las cinco rondas más violentas, sangrientas y dramáticas en la historia de UFC. Prochazka pasó a reclamar el título de peso semipesado a través de la detención en el quinto asalto, poniendo fin al reinado del título renacentista de Teixeira, de 42 años, en junio. Pero fue el final terriblemente impactante lo que vio a este baboso separarse de un paquete competitivo de peleas emocionantes en 2022. Después de que ambos peleadores se arriesgaron más de lo esperado en esta batalla de desgaste, Teixeira se encontró en las tarjetas de puntuación de dos jueces (e incluso en el tercero) ingresando a la ronda final antes de que la fatiga y la acumulación de daños se hicieran cargo. Sin embargo, lo que fue más inesperado fue que Prochazka fue quien produjo un tap out mediante un estrangulamiento trasero desnudo con solo 28 segundos para el final en la pelea contra el cinturón negro de jiu-jitsu brasileño en Teixeira. Se programó una revancha entre los dos para diciembre, pero se vino abajo después de que Prochazka se lesionara gravemente el hombro, lo que lo obligó a dejar vacante el título antes de lo que se espera sea un año completo de recuperación. Pero el caos que estas estrellas de 205 libras crearon juntas, tanto en los pies como en la guardia, no se olvidará pronto.
Menciones honoríficas
Derrota de Dustin Poirier. Michael Chandler, UFC 281
Teniendo en cuenta la cantidad de contendientes a Pelea del año que estos emocionantes pesos ligeros se han combinado para producir en los últimos años, las expectativas de magia entre ellos eran altas dentro del Madison Square Garden de Nueva York en noviembre. De alguna manera, incluso podrían haberlos superado en lo dramáticos que resultaron ser los cambios de impulso. Poirier continuaría recordando cuánto le queda en el tanque a los 33 años cuando se recuperó para enviar un sangriento Chandler en la ronda 3, pero no fue sin tener que caminar por el infierno, varias veces, para llegar allí. Poirier se lastimó visiblemente a veces en la primera ronda, pero mostró su durabilidad en la recuperación para casi terminar con Chandler para cerrar la ronda. Chandler sorprendió en la Ronda 2 al evitar su estilo típico de ir por la quiebra al derribar a Poirier y controlar en gran medida la acción. Pero fue cortado por un codazo que Poirier asestó desde abajo, lo que vio a Chandler intentar utilizar su sangre goteante como arma. Poirier luego acusaría a Chandler de enganchar su boca más tarde en la ronda hasta que Poirier disfrutó de la última risa. Un Chandler fatigado disparó para un derribo de golpe que abrió la puerta para que Poirier retrocediera desde abajo y tomara su espalda para producir el toque.
Cyril Gane der. Tai Tuivasa, UFC París
Aclamado como el regreso a casa de Gane y su primera pelea profesional en suelo francés después de que el deporte fuera legalizado en los últimos años, este evento principal de UFC Fight Night se convirtió en una verdadera película «Rocky» en la Ronda 2. Gane, quien es un delantero técnico tan hábil como Se esperaba que el peso pesado que jamás se haya visto en MMA desbaratara el estilo fiestero y crudo de Tuivasa hasta que un salvaje derechazo de «Bam Bam» cambió drásticamente el impulso. Gane, un ex campeón interino de UFC, se levantó de la caída para lastimar gravemente a Tuivasa con patadas en el cuerpo. Pero una segunda oleada en la ronda 2 de Tuivasa vio un gancho de izquierda que tambaleó a Gane lo suficiente como para que se diera cuenta de que estaba en la pelea de su vida. Al final, Gane demostró ser lo suficientemente fuerte como para resistir el aluvión cuando Tuivasa comenzó a desvanecerse un poco más cada vez que «Bon Gamin» aterrizaba con patadas frontales al cuerpo. Para su crédito, Tuivasa nunca dejó de buscar lo dramático en una loca demostración de dureza recuperativa. Pero un gancho de derecha vicioso de Gane puso él fuera para siempre al final de la Ronda 3. Ambos fueron elevados por el nivel de corazón que mostraron en una pelea que desafió las expectativas un tanto tibias que venían desde el punto de vista de los fuegos artificiales y el entretenimiento.
Otros recibiendo votos: Khamzat Chimaev der. Gilbert Burns, Nate Landwehr der. David Onama, Charles Oliveira der. Justin Gaethje, der. de Paulo Costa. Lucas Rockhold
