Llamar a los pacientes después de una insuficiencia cardíaca puede salvar vidas

Las llamadas telefónicas de una enfermera pueden mejorar la supervivencia de los pacientes tratados por insuficiencia cardíaca, según un nuevo estudio realizado por investigadores del Smidt Heart Institute en Cedars-Sinai.

La insuficiencia cardíaca ocurre cuando el corazón no bombea suficiente sangre para sostener los órganos. Los investigadores de Cedars-Sinai han estado estudiando formas de mejorar las tasas de supervivencia, ya que aproximadamente un tercio de las personas con insuficiencia cardíaca mueren dentro del año posterior a la hospitalización. Los estudios muestran que alrededor del 15% al ​​20% de las personas hospitalizadas por insuficiencia cardíaca regresan al hospital dentro de los 30 días.

«Hay mucha tecnología nueva e ideas nuevas sobre cómo manejar a las personas que tienen insuficiencia cardíaca de forma remota, pero demostramos que hablar por teléfono con poca tecnología y a la antigua, esencialmente monitoreando la respuesta a ‘¿Cómo te sientes?’ puede mejorar los resultados», dijo Ilan Kedan, MD, profesor de Cardiología y autor correspondiente del estudio.

El estudio, publicado en el Revista de insuficiencia cardíacaincluyó a 1313 pacientes de 50 años o más que fueron hospitalizados por insuficiencia cardíaca aguda descompensada entre octubre de 2011 y septiembre de 2013 en seis centros médicos académicos de California.

La mitad se aleatorizó para recibir un nuevo plan de atención posterior a la hospitalización, donde los pacientes recibieron educación sobre la insuficiencia cardíaca antes del alta, junto con un promedio de cinco llamadas durante un período de 180 días. A cada paciente de este grupo también se le proporcionó un tensiómetro y una báscula. Las enfermeras programaron llamadas telefónicas periódicas para preguntar sobre el peso, la presión arterial, la frecuencia cardíaca y cualquier síntoma inusual. Los pacientes que reportaron resultados o síntomas anormales recibieron más llamadas de seguimiento.

La otra mitad se asignó al azar a la atención habitual, que consistió en una enfermera que los educó sobre la insuficiencia cardíaca antes de ser dados de alta y, para la mayoría de los pacientes, una llamada del hospital una vez en casa.

Los investigadores agruparon a los pacientes según el número de sus comorbilidades, o cuántas otras enfermedades y condiciones de salud tenían además de la insuficiencia cardíaca. El grupo de comorbilidad baja estaba formado por personas con cero a dos comorbilidades, el grupo moderado incluía personas con tres a ocho comorbilidades y el grupo de comorbilidad alta estaba formado por personas con nueve o más comorbilidades.

Los pacientes del grupo de alta comorbilidad que estaban en el grupo de intervención tenían un 25 % menos de probabilidades de morir a los 30 días y 180 días que los pacientes del grupo de control. También permanecieron fuera del hospital una media de 152 días frente a una media de 133 días para los pacientes que no recibieron la intervención.

Los pacientes en los grupos de comorbilidad baja y moderada que recibieron llamadas más frecuentes no tuvieron resultados diferentes estadísticamente significativos que los pacientes que solo recibieron una llamada telefónica. Las tasas de reingreso fueron similares para los grupos de intervención y control.

«Lo que hace que este estudio sea único es nuestra metodología, cómo agrupamos a las personas según la cantidad de comorbilidades que tenían», dijo Kedan. «Los investigadores pueden considerar usar un enfoque similar para identificar qué pacientes pueden beneficiarse más de las intervenciones para la insuficiencia cardíaca».

Kedan agregó que la intervención estudiada es fácilmente escalable porque involucra enfermeras y teléfonos en lugar de nuevos costos de tecnología y equipos. También es práctico para los pacientes que, de lo contrario, podrían tener dificultades para descubrir cómo usar una aplicación para teléfonos inteligentes u otro programa basado en computadora.

El primer autor del estudio es el difunto Asher Kimchi, MD, jefe clínico de Cardiología, subjefe clínico del Departamento de Medicina y fundador y codirector médico del Centro de Excelencia de Prevención y Consulta del Corazón en el Smidt Heart Institute. Kimchi murió el 7 de octubre de 2022, a la edad de 76 años. Kimchi pasó años estudiando cómo reducir mejor las tasas de reingreso y la mortalidad entre las personas con insuficiencia cardíaca.

Otros investigadores de Cedars-Sinai que trabajaron en el estudio incluyen a Harriet U. Aronow, Ph.D.; James Mirocha, MS; y Jeanne T. Black, Ph.D., MBA.