Liza Fletcher recordó: la comunidad de Memphis honra a la maestra asesinada al terminar su carrera matutina

MEMPHIS, Tennesse – Cientos de personas se reunieron en una iglesia de Memphis el viernes por la mañana antes del amanecer, apiñados para un momento de silencio en honor a Eliza Fletcher, la maestra local y madre de dos hijos que fue secuestrada cuando salía a correr por la mañana hace una semana.

«Hoy estamos aquí para correr en honor a Liza y también para demostrar que las mujeres de esta ciudad tienen derecho a correr a las 4 de la mañana o a las 10 de la noche o en cualquier momento del día», dijo la organizadora Danielle. Heineman le dijo a la multitud justo antes de que comenzaran las cosas a las 4:20 am CT. «Y no tenemos que cubrir completamente nuestros cuerpos mientras corremos. No debería haber excusas».

Fletcher fue secuestrada y asesinada durante su carrera matutina la semana pasada. La sospechosa, Cleotha Henderson, está detenida sin derecho a fianza por cargos que, de ser declarados culpables, podrían hacer que Henderson sea elegible para la pena de muerte.

«Estamos aquí hoy para honrar a Liza y terminar su carrera», dijo Heineman a la reunión.

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A las 3:45 a. m., un grupo de unas 200 personas en ropa de correr se había reunido afuera de la Catedral de la Inmaculada Concepción en Central Avenue, a 4 millas por la carretera desde donde Fletcher fue secuestrado. La multitud creció a aproximadamente 1,000 antes de que comenzara la carrera justo después de las 4:20 a.m.

Otros 1,000 más o menos se reunieron al mismo tiempo en el otro extremo de la ruta de cuatro millas.

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Dos mujeres estaban hablando de unirse al sistema de compañeros, preocupadas por su seguridad incluso en medio de una multitud de compañeros corredores. La policía cerró varias cuadras al tráfico y montó guardia.

Doug Christofferson le dijo a Fox News Digital que bajó para apoyar a su esposa, quien participó en la carrera mientras él permanecía en los escalones de la iglesia.

«Esto comenzó como un movimiento hace un par de días, con un par de chicas en Facebook, creo, y se corrió la voz», dijo. «Esperaban que un par de cientos de personas salieran y corrieran, y el boca a boca… parecía que había probablemente 700 u 800 personas, tal vez incluso un poco más. Y es fantástico».

Cuando su esposa, una corredora habitual, le dijo que quería ir, dijo que se ofreció a conducir desde su casa en Germantown.

«Todos tenemos que salir y vivir nuestras vidas, y tienes que ser consciente de tu entorno», dijo. «Estoy seguro de que Eliza también fue lo mejor que pudo. [But] el mal va a suceder, y no puedes dejar que eso dicte lo que haces y lo que no haces».

Un grupo de ciclistas llegó, provocando vítores de los corredores reunidos. Se presentaron en apoyo de los corredores.

Muchos de ellos son amigos del esposo de Fletcher, Richie, quien era un ávido ciclista y participó en un viaje anual de Ride 2 Rosemary desde Memphis a Rosemary Beach, Florida, dijo uno de los ciclistas, que se identificó como William, a Fox News Digital. .

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«Es un viaje en bicicleta de 500 millas durante cinco días desde aquí hasta Rosemary Beach en apoyo de la investigación del cáncer en las mujeres», dijo. «Richie fue parte de eso. Así fue como lo conocí».

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Los voluntarios repartieron chalecos de seguridad amarillos para los ciclistas, quienes se esperaba que flanquearan a los corredores en los bordes de la ruta.

Los organizadores de «Terminemos la carrera de Liza» habían pedido a muchos de los participantes que se abstuvieran de hablar con los medios, la mayoría de los que lo hicieron pidieron que no se revelaran sus nombres, incluida una mujer que dijo que acudió en solidaridad con la familia Fletcher porque su propia hija había sido asesinada en Menfis.

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Llevaba un cartel que decía «porque ella no puede», hecho por la amiga de la escuela secundaria de su hija.

«Esta no es una carrera conmemorativa», escribió Heineman en una publicación de Facebook. «Se trata de terminar una carrera que Liza no pudo».

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Antes de la carrera, Heineman y otra mujer hicieron comentarios y pidieron a los asistentes guardar un momento de silencio por Liza Fletcher.

«Sé que necesitas esto; sé que Memphis necesita esto; sé que somos más fuertes juntos; sé que ninguno de nosotros está solo, y sea lo que sea que estemos afligidos esta mañana, enciende tus guardias», dijo uno de ellos.

Continuó: «Encienda las luces, obtenga su GPS, busque a su amigo, si no vino con uno, hágalo, respete a nuestros comisarios de campo, a los residentes en el camino. Y por el amor de Dios, si ve una ley agente de la ley, gracias».

La carrera terminó antes del amanecer, con muchos participantes corriendo ocho millas en total, por la ruta y de regreso al punto de partida. Salieron en grupos, listos para comenzar un nuevo día en Memphis.

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Fletcher, de 34 años, descansará el sábado 10 de septiembre después de un funeral en la Segunda Iglesia Presbiteriana de Memphis.