THE WOODLANDS, Texas (AP) — Lilia Vu hizo un birdie en el primer hoyo de los playoffs para ganar su primer major en el Campeonato Chevron luego de que su compatriota Angel Yin conectó su tiro de aproximación al agua el domingo.
El segundo tiro de Yin salió corto y de izquierda y se estrelló contra el estanque que protegía el hoyo 18, par 5, y Vu golpeó su approach justo sobre el green. Vu fue con el putter desde fuera del green y se quedó muy corto, pero convirtió desde unos 10 pies para la victoria.
El californiano de 25 años ganó por segunda vez en el LPGA Tour y dio un salto de celebración al estanque, una tradición tomada de la antigua sede de este torneo en Mission Hills, en el desierto de California.
Vu hizo birdie en sus últimos dos hoyos para un 68, cuatro bajo par, y un total de cuatro días de 278 bajo par, 10 bajo par en Carlton Woods, luego esperó mientras otros contendientes, incluido Yin, flaqueaban.
Pero Yin, después de bogeys en los hoyos 16 y 17, hizo birdie en el 18 para forzar el desempate.
Vu jugó en UCLA, pero consideró abandonar el juego después de un comienzo difícil en su carrera profesional. Se reagrupó y ganó tres veces en el Epson Tour de desarrollo en 2021, luego tuvo un sólido 2022 antes de abrirse camino en febrero con una victoria en el Honda LPGA Tailandia. Llegó a este evento en el puesto 12 del mundo; Yin, de 24 años, que se convirtió en profesional cuando aún estaba en la escuela secundaria, ocupó el puesto 172.
Incapaz de encontrar un patrocinador dispuesto a sumarse a la carrera de medio siglo en Mission Hills, el torneo, conocido durante mucho tiempo como Dinah Shore por su anfitriona célebre desde hace mucho tiempo, cambió el desierto de California por los bosques de los suburbios de Houston en virtud de un contrato de seis años con Cheurón.
Los ganadores habían saltado a Poppie’s Pond desde el hoyo 18 en Mission Hills desde 1988, y Vu continuó con la tradición saltando desde un pequeño muelle hacia aguas turbias en un día frío.
Vu se llevó a casa $765.000 por la victoria de una bolsa de $5,1 millones, la más grande en este evento.
La No. 2 del mundo, Nelly Korda, continuó luchando con su putt el domingo, pero ganó el 18 para terminar sola en tercer lugar con 9 bajo par.
Algunos otros se arrepentirán de sus oportunidades perdidas.
Atthaya Thitikul hizo cuatro birdies seguidos desde los números 7 al 10. Tenía 10 bajo par en la calle 18 cuando golpeó su tercer golpe en el agua, lo que provocó un doble bogey.
Su compañera de juego, A Lim Kim, tenía 8 bajo par y necesitaba un eagle de cierre para igualar a Vu, cuando clavó su segundo tiro e hizo el par. Thitikul y Vu terminaron dos tiros atrás junto a Amy Yang, Albane Valenzuela y Allisen Corpuz.
Corpuz, que ingresó a la ronda final empatado en el liderato con Yin, tuvo cuatro bogeys en los primeros nueve hoyos para quedar fuera de la contienda. Disparó 74.
Después de múltiples retrasos por lluvia durante las primeras tres rondas, el juego se suspendió nuevamente durante 50 minutos el domingo por la mañana debido a tormentas eléctricas en el área. La lluvia paró después de eso, pero permaneció nublado y frío durante todo el día con una temperatura que rondaba los 60 grados Fahrenheit.
___
AP golf: https://apnews.com/hub/golf y https://twitter.com/AP_Sports
