Si golpearas tu cabeza contra una pared de ladrillos durante el tiempo suficiente, eventualmente podría desmoronarse. Por supuesto, esto es algo que es mejor dejar en manos de profesionales en trabajos de demolición. Es posible que el Liverpool haya demostrado serlo, no solo en esta competencia, sino en todas las que jugó.
Ciertamente, hubo momentos en los que sintió que probar constantemente la integridad estructural de las almenas de Unai Emery podría dejar al Liverpool con algunos dolores de cabeza (vea toda la acción de la Liga de Campeones en Paramount+). Aunque después de que se produjera un gran avance, sus fanáticos ciertamente podrían tener algunos el jueves por la mañana mientras celebran otro paso hacia la inmortalidad para el lado de Jurgen Klopp.
No tiene sentido actuar como si el cuádruple no fuera una perspectiva extremadamente viva a un mes y un día de la final de la Liga de Campeones. El Liverpool parece destinado a París, después de haber llevado al Villarreal al territorio de Anfield de manera constante pero inevitable.
Nunca iba a ser fácil, y por un momento al principio de la segunda mitad, justo cuando las celebraciones del gol de Fabinho se vieron interrumpidas por un fuera de juego de Virgil van Dijk, es posible que te hayas convencido de que el roce del verde iba a favorecer a los lado adornado en amarillo. Pau Torres, Geronimo Rulli y compañía dieron una lección magistral de fútbol defensivo y poco más. Desafortunadamente para Emery y compañía, eventualmente se toparían con un duro recordatorio de que cuando llenas tu área de penal e instruyes a tus defensores para que se lancen contra cualquier cosa que se mueva, es posible que envíen la pelota volando en una dirección muy opuesta a la que esperaban. tenían la intención.
No se puede culpar a Pervis Estupian por su compromiso al atacar a Jordan Henderson cuando el capitán del Liverpool se preparó para cruzar. Hizo todo lo que se le podía pedir, incluso se había puesto los brazos a la espalda para mitigar cualquier riesgo de penalti. La cruz solo iba a golpear su bota izquierda, fue solo que en esta ocasión rodó por su pierna y alto hacia el extremo de Anfield Road, girando agonizantemente sobre un Gerónimo Rulli que aleteaba.
El Villarreal estaba conmocionado. Si se iban a deshacer, seguramente habría tomado un momento de magia de uno de los talentos de ataque de Liverpool. No esta casualidad. Aunque eso aún estaba por llegar. Momentos después, las camisetas amarillas cayeron de Salah solo por un momento, recuperando el aliento mientras estaba de espaldas a la portería. En un abrir y cerrar de ojos, los enfrentó, atrayendo su atención cuando Sadio Mane se lanzó detrás, la carrera cronometrada a la perfección. Por las piernas de Raúl Albiol salió el pase; Rulli nunca podría haber salido lo suficientemente rápido como para bloquear el tiro.
La recompensa del Villarreal por más de 50 minutos de obstinación y excelencia defensiva ahora es una ventaja de dos goles para revisar en El Madrigal la próxima semana. Se sintió a la vez como el resultado inevitable para un equipo que hizo un solo tiro y como un punto final cruel para una carrera por Europa en la que han demostrado que ese enfoque puede derrocar a los clubes con pedigrí y poder de fuego, tanto deportivo como financiero, que eclipsa ampliamente. esta ciudad española de provincias con una población que no podría llenar este estadio.
Durante gran parte de este partido, el Liverpool podría robar el balón tan alto como quisiera, empujando a sus defensas centrales hasta el último tercio, pero aún se encontraría con la misma línea defensiva de ocho, nueve o 10 fuertes. Cualquier espacio para explotar entre la línea defensiva era puramente teórico, ni de lejos lo suficientemente grande como para que cupiera un atleta profesional.
Eso tuvo un costo, ya que el Villarreal apenas ofreció ninguna amenaza en el contraataque. Una o dos veces, Arnaut Danjuma podría perseguir un balón por detrás solo para encontrarse con la tarea de vencer a la defensa del Liverpool por su cuenta. Giovani Lo Celso enganchó un pase largo de Dani Parejo a las gradas, iba a ser el único disparo que tuvo el Villarreal hasta que el juego había terminado, cuando el suplente Boulaye Dia le pasó el balón a Alisson como si estuviera disculpándose tratando de involucrarlo en el juego .
Liverpool terminaría con 20 de ellos, cada uno de ellos requiriendo calidad de grado A en la construcción, un primer centro cronometrado de Trent Alexander-Arnold en la volea aquí, un largo recorrido de Thiago allá. Ahí es donde finalmente se vino abajo el plan del Villarreal. Iba a tomar algo notable para perforar esta defensa. Pero nunca dudaste de que el Liverpool lo entregaría, incluso si viniera con la ayuda de sus oponentes.
