SYDNEY (Reuters) – Los líderes de Australia y Nueva Zelanda prometieron el viernes llevar sus lazos a «un nuevo nivel» a través de una mayor colaboración en materia de cambio climático y seguridad regional.
El primer ministro australiano, Anthony Albanese, dijo que los dos países compartían preocupaciones sobre el Pacífico a medida que China presiona para expandir su influencia en la región.
«Estamos al mismo paso en el Pacífico», dijo Albanese a los periodistas en Sydney en una conferencia de prensa con la primera ministra de Nueva Zelanda, Jacinda Ardern.
«El primer ministro y yo estamos decididos a llevar las relaciones Trans-Tasman a un nuevo nivel», dijo.
China firmó recientemente un pacto de seguridad con las Islas Salomón, para consternación de Estados Unidos y sus aliados de Australia y Nueva Zelanda, quienes durante décadas han considerado a las islas del Pacífico como su esfera de influencia en gran medida.
China ha desestimado sus preocupaciones y sigue adelante con la construcción de lazos, diciendo que no representa una amenaza militar y que el desarrollo y la prosperidad benefician a todos.
Diez países del Pacífico aplazaron recientemente la consideración de un amplio pacto comercial y de seguridad con China.
Albanese asumió el cargo después de ganar las elecciones generales el mes pasado, prometiendo a los isleños del Pacífico un nuevo enfoque para abordar el cambio climático, que amenaza su existencia.
Ardern, el primer líder extranjero en visitar Australia desde su elección, dio la bienvenida a la nueva posición de Australia sobre el clima y agregó que la victoria electoral señaló «una oportunidad para reiniciar» sus relaciones.
«El cambio climático es un problema global, uno que tiene gran importancia en nuestra región, y estamos muy ansiosos por trabajar junto con nuestros socios del Pacífico en esta importante amenaza», dijo Ardern.
Ella dijo que los gobiernos querían ver una elevación de las voces de las islas del Pacífico en la región ya que, a pesar de mucho diálogo, muchos países no habían tenido la oportunidad de hablar por sí mismos.
Ardern también planteó la polémica política de deportación de Australia en su reunión con Albanese, quien prometió «resolver» los problemas.
Australia deporta a los extranjeros condenados por delitos como parte de una campaña contra la inmigración que también puede despojar a las personas con doble nacionalidad de la ciudadanía australiana.
La política ha visto a cientos de personas deportadas a Nueva Zelanda, un país que algunos abandonaron cuando eran solo niños.
Unos 670.000 ciudadanos de Nueva Zelanda, casi el 15% de la población del país más pequeño, viven en Australia, según datos oficiales.
(Reporte de Renju Jose en Sydney, Lucy Cramer en Wellington; Editado por Robert Birsel)
