Roberto Minuta, uno de más de una docena de Guardianes del Juramento que irrumpieron con una turba en el Capitolio el 6 de enero, arremetió contra el fundador del grupo, Stewart Rhodes, el jueves mientras se preparaba para enfrentar la sentencia por su condena por conspiración sediciosa.
Minuta dijo que Rhodes era parte de un «liderazgo trastornado» que convirtió a Oath Keepers «en un desastre político ‘rah-rah Trump'» que engañó a muchos de los miembros del grupo para que cometieran actividades delictivas.
“Fui engañado e ingenuo”, dijo Minuta, poco antes de que el juez del Tribunal de Distrito de EE. UU. Amit Mehta lo sentenciara a 4 años y medio de prisión.
Mehta acreditó los comentarios y las expresiones de remordimiento de Minuta por sus acciones, pero dijo que sus esfuerzos por restar importancia a sus acciones y su participación fueron desmentidos por sus claras intenciones violentas en las semanas anteriores al 6 de enero.
“¿Sumergirse y encubrirse en esta tradición de los fundadores y el levantamiento violento y creer que la Segunda Enmienda permite a los ciudadanos individuales tomar las armas para luchar contra su gobierno?” Dijo Mehta. “La ley no permite eso”.
Minuta es el tercer acusado del 6 de enero sentenciado por conspiración sediciosa, el cargo más grave formulado por los fiscales contra una docena de acusados por su papel en el ataque del 6 de enero.
Mehta condenó a Rhodes la semana pasada a 18 años de prisión, la sentencia más larga dictada hasta ahora en los 1,000 casos procesados derivados del violento asalto del 6 de enero al Capitolio. Mehta también sentenció a Oath Keeper Kelly Meggs a 12 años de prisión la semana pasada. Sus sentencias son el comienzo del ajuste de cuentas más importante para los manifestantes del 6 de enero, a quienes los fiscales han descrito como los impulsores clave de la violencia y el caos.
El juez describió a Rhodes como un peligro constante para la república que usó su educación y carisma en la Ley de Yale para manipular a los partidarios y provocar el caos y la destrucción. Descubrió que Rhodes fue un impulsor clave del caos del 6 de enero, colocando a los Oath Keepers para estar al frente de un posible enfrentamiento violento para evitar la transferencia de poder de Donald Trump a Joe Biden.
El abogado de Minuta, William Shipley, atacó de manera similar a Rhodes, llamándolo un “parásito” que usó la organización Oath Keepers.
Minuta, en sus comentarios, dijo que su furia contra el gobierno fue impulsada en parte por la destrucción de su negocio en la era de Covid y las amenazas que recibió cuando abrió su tienda de tatuajes en Newburgh, Nueva York, en violación de las restricciones locales. Dijo que la ira combinada con las afirmaciones de Trump y otros de que las elecciones habían sido robadas lo llevaron a hacer comentarios incendiarios en las redes sociales. Se disculpó tanto por sus palabras como por su conducta el 6 de enero.
Minuta también dijo que su entrada al Capitolio fue simplemente para ayudar a la policía, quien, según él, había pedido ayuda, una propuesta que, según Mehta, fue desmentida por las palabras y acciones de Minuta durante todo el día.
“No estabas allí para ayudarlos”, dijo Mehta. “Es posible que te hayas convencido de eso. Pero no hay ninguna pizca de evidencia que sea consistente con esa intención”.
El juez agregó que el jurado encontró a Minuta culpable de actuar en conjunto con otros Oath Keepers cuya conducta era aún más grave, y la ley lo hace culpable por las acciones de sus cómplices.
“Operar con otros les da a las personas más coraje, les da la capacidad de hacer más daño y les da la capacidad de tener un impacto mucho mayor del que pueden tener por sí mismos”, dijo Mehta.
Pero Mehta también se apartó bruscamente de los fiscales, que inicialmente buscaban una sentencia de 17 años, y trataron de presentar a Minuta bajo una luz similar a la de Rhodes. El fiscal federal adjunto Troy Edwards lo describió como un “individuo peligroso para los demás y para su república” con un “sentido de patriotismo distorsionado que llama a la violencia contra el gobierno cuando no está de acuerdo con él”.
“Este es su sistema de creencias”, dijo Edwards durante el proceso de sentencia. “Estuvo a la altura de su credo retorcido para llevar la lucha al gobierno que consideraba corrupto y tiránico”.
Mehta, sin embargo, dijo que no ve a Minuta como probable que cometa crímenes en el futuro.
Los fiscales destacaron el hecho de Minuta antes de enero. 6 retórica, en la que predijo una guerra civil sangrienta en la que morirían “millones”. «¿Así que lo que?» dijo en un video de las redes sociales. “Prepara tu maldita alma. Ponte bien con dios.”
En la tarde del 6 de enero, Minuta se uniría a otros Guardianes del Juramento para correr hacia el Capitolio, viajando en carritos de golf por las calles de DC, después de enterarse de que los alborotadores pro-Trump y otros miembros de su grupo habían ingresado al Capitolio, algunos chocando con la policia Reprendió a los policías en su camino hacia el Capitolio y estuvo presente mientras otros en la multitud empujaban contra la línea policial. Los fiscales dicen que se unió a la presión, aunque Minuta lo niega.
