El líder laborista de Nueva Gales del Sur, Chris Minns, es el último parlamentario en verse envuelto en acusaciones de influencia extranjera durante un viaje a China en 2015.
El líder laborista de Nueva Gales del Sur, Chris Minns, defendió hacer un viaje a China hace siete años que fue pagado por el gobierno chino, pero reconoce que fue un error en retrospectiva.
Se alega que el controvertido multimillonario chino Huang Xiangmo también participó en la financiación del viaje como director de la Cámara de Comercio de Australia-Guangdong.
Minns viajó a China en 2015 y dice que su intención era explorar opciones comerciales con el gigante económico.
Poco después de regresar a Australia, el Sr. Minns utilizó su discurso inaugural ante el parlamento para abogar por la enseñanza del mandarín en las escuelas.
“Fue un error de mi parte, uno del que me arrepiento”, dijo a 2GB el martes.
“En ese momento estaba mirando el tamaño económico de China, el crecimiento de su economía, el potencial.
“Me di cuenta de que incluso una pequeña fracción del comercio con China traería miles de millones a la economía australiana, la economía de Nueva Gales del Sur. Pero estaba equivocado.»
La delegación viajó a Hong Kong y Beijing y se reunió con la embajadora de Australia en China, Frances Adamson, así como con varias figuras gubernamentales y financieras de alto nivel.
“Fue solo un año después de que Xi Jinping fuera elegido presidente y quería ver y escuchar de primera mano cómo era la relación y cómo Australia podría beneficiarse y cuáles eran los riesgos”, dijo Minns.
“Bien puede ser el caso de que Huang Xiangmo estaba financiando el viaje, pero no lo sabía entonces y ciertamente no lo sé ahora. No es mi entendimiento.
La visa del Sr. Huang fue cancelada por ASIO en 2019 en medio de afirmaciones de que buscaba influir en los políticos australianos.
El exsenador laborista Sam Dastyari renunció en 2018 después de que se hicieran públicos los vínculos entre él y Huang.
“Las revelaciones (del ICAC) solo se investigaron públicamente hace dos años”, dijo Minns.
“Ciertamente no tenía conocimiento de esas acusaciones. [at the time of the trip].”
El líder laborista federal Chris Bowen también viajó a China como parte de la delegación e hizo una declaración de intereses poco después.
El Sr. Minns no completó dicha declaración, ya que aún no había prestado juramento como funcionario electo y dice que un secretario de la Asamblea Legislativa del Estado le informó que no era necesario.
«En el momento [China] fue y sigue siendo, el mayor socio comercial de Australia. Nunca antes había estado en China y no lo he vuelto a hacer desde entonces”, dijo.
“Obviamente, la relación ha cambiado desde entonces y China ha cambiado desde entonces”.
