En julio de 2022, un Terremoto de magnitud 7,0 sacudió el noroeste de Filipinas, matando a 11 personas e hiriendo a casi 600 más. El terremoto y sus réplicas causaron daños estimados en infraestructura y agricultura por valor de 1.600 millones de pesos (27,3 millones de dólares).
Entre las zonas más afectadas se encontraba la ciudad histórica de vigána Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO y una de las ciudades coloniales españolas mejor conservadas de Asia. Unas 100 casas ancestrales, así como la catedral y el campanario de la ciudad, del siglo XIX, sufrieron graves daños. La mayoría de las casas están en manos privadas y conseguir financiación para su reparación ha estado fuera del alcance de la mayoría de los residentes.
Impactos duraderos del terremoto
La propietaria Milagros “Mitos” Belofsky recuerda bien cuando recibió una llamada telefónica sobre el impacto del terremoto en la casa histórica de su familia, la Mansión Syquia, una de las casas más grandes de la era española en Vigan.
“Estaba en Manila y nuestro personal me llamó de inmediato para decirme que había un fuerte terremoto”, dijo, y agregó que al día siguiente hizo el viaje de siete horas desde Manila a Vigan. “Vi la casa en ruinas, lo que se había caído, lo que se había roto. Fue abrumador”.
Mitos Belofsky está supervisando las reparaciones del hogar ancestral de su familia, la Mansión Syquia.
Dos años después del terremoto, la Mansión Syquia y muchas otras casas patrimoniales de Vigan aún no han sido restauradas para recuperar su antiguo esplendor.
Las familias que sirven como custodios de estas casas históricas dijeron que además de los altos costos de reparación y restauración, también enfrentan desafíos para rehabilitar las casas de la manera correcta, utilizando técnicas y materiales apropiados para conservar la integridad estructural y la autenticidad.
La UNESCO interviene
Para ayudar a apoyar a la comunidad patrimonial de Vigan en la recuperación después de un desastre, UNESCO y el Consejo Internacional de Monumentos y Sitios (ICOMOS) en Filipinas movilizó un equipo multidisciplinario de expertos para realizar evaluaciones detalladas de varias casas dañadas y talleres de desarrollo de capacidades para propietarios y artesanos locales.
El proyecto de un año de duración se implementó a través del Fondo de Emergencia para el Patrimonio (HEF) de la UNESCO, un fondo de múltiples donantes para la protección del patrimonio cultural en emergencias. La iniciativa es la primera financiada por HEF en Filipinas.
Moe Chiba, jefe de la Unidad de Cultura de la oficina regional de la UNESCO en Yakarta, dijo que el proyecto HEF Vigan está destinado a complementar los esfuerzos para rehabilitar los hogares ancestrales de la ciudad, ya que la mayor parte de los fondos del gobierno filipino para la recuperación después del terremoto se canalizaron hacia la restauración. de la catedral y el campanario, que son monumentos de titularidad pública.
La sala o salón de la Mansión Syquia.
“[There was] Financiación muy limitada para apoyar a los propietarios de viviendas privadas. Pero la singularidad de esta ciudad. [is the] casas tradicionales que son un ejemplo perfecto de la combinación de la historia colonial española y el comercio chino”, dijo.
Al proyecto HEF-Vigan se le asignó un presupuesto de más de 105.000 dólares y se lanzó en octubre de 2023.
Preservando la artesanía y las técnicas.
En el transcurso de un año, la UNESCO, ICOMOS Filipinas y los socios locales completaron la selección de 30 casas ancestrales prioritarias, dos de las cuales finalmente fueron elegidas como las principales casas “muestra” del proyecto que se sometieron a evaluaciones estructurales completas.
Un equipo de 40 arquitectos, ingenieros y otros expertos técnicos examinó la Mansión Syquia y la Casa Cabildo para documentar la magnitud del daño y desarrollar recomendaciones para la reparación y restauración adecuadas de las estructuras.
“El mayor desafío fue hacer que la gente se diera cuenta de que la documentación es probablemente la parte más esencial de la restauración de estructuras históricas. Si no se documenta a lo largo del camino, si se procede directamente a la restauración, existe la posibilidad de que se borren los atributos que son importantes para esa estructura patrimonial”, dijo el presidente y presidente de ICOMOS Filipinas, Cheek Fadriquela.
Plano de restauración
Los resultados de las evaluaciones formaron la base de un plan maestro para rehabilitar la Mansión Syquia y la Casa Cabildo. Estos también se tradujeron en los componentes básicos de un programa de desarrollo de capacidades para más de 80 propietarios y artesanos de Vigan, incluidos albañiles y carpinteros.
La serie de talleres y actividades de capacitación práctica se llevaron a cabo para brindar a los residentes de la ciudad el conocimiento técnico necesario para el mantenimiento y conservación adecuados de las casas patrimoniales, incluida información sobre carpintería, enlucido, pintura y obtención de materiales apropiados para las reparaciones.
Según Emmeline Versoza, propietaria y custodia de la casa ancestral de Villa Ángela y participante en los talleres ofrecidos a través del proyecto HEF-Vigan, estas actividades de desarrollo de capacidades deben ofrecerse continuamente a los propietarios y a quienes trabajan en la restauración de casas patrimoniales.
Los técnicos evalúan la estructura de un edificio histórico en Vigan.
«Si decimos que somos una ciudad patrimonial, los arquitectos, ingenieros y contratistas realmente deberían tener la experiencia», dijo.
El proyecto HEF-Vigan compartirá las lecciones aprendidas de las evaluaciones de Syquia Mansion y Cabildo House a través de publicaciones que describen las mejores prácticas en la conservación del patrimonio en Vigan.
Lo más notable de ellos es la orientación para ayudar a la ciudad a mitigar los peligros y prepararse mejor para cualquier peligro natural futuro.
Las recomendaciones del proyecto también se utilizarán para actualizar y revisar el Manual de preservación del propietario de viviendas del patrimonio de Vigan, que fue publicado originalmente por la UNESCO en 2010.
Mirando hacia el futuro y fortaleciendo la resiliencia
Se están realizando esfuerzos para incluir la conservación del patrimonio en los planes de gestión y reducción del riesgo de desastres tras los graves impactos del terremoto de 2022 y las inundaciones de 2023 en la ciudad, ya que tanto el gobierno local como los residentes están decididos a ayudar a Vigan a capear cualquier tormenta futura.
«La identidad de Vigan no es la misma sin estas casas y estructuras históricas ancestrales», dijo el arquitecto de la ciudad de Vigan, Christian Nico Pilotin, y agregó: «Son importantes para Vigan porque [the city] utilizó la conservación del patrimonio como herramienta para el desarrollo”.
