Lesiones hepáticas con riesgo de transformación en carcinoma hepatocelular en pacientes cirróticos: estudio

El carcinoma hepatocelular (CHC) representa una importante carga para la salud mundial como una de las neoplasias malignas más comunes en personas con enfermedad hepática crónica o cirrosis. Esta neoplasia maligna evoluciona a través de un proceso de varios pasos, que comienza con nódulos displásicos (DN) y CHC temprano, y progresa hasta convertirse en CHC manifiesto.

Los avances recientes en imágenes del hígado, en particular el uso de agentes de contraste específicos de hepatocitos, han mejorado la detección de estas lesiones precursoras, conocidas como nódulos hepáticos limítrofes. Estos nódulos, especialmente aquellos hipointensos en la fase hepatobiliar (HTA) sin hiperrealce de la fase arterial (APHE), presentan un desafío diagnóstico y un riesgo significativo de transformación maligna.

El uso de agentes de contraste específicos del hígado, como el ácido gadoxético, en la resonancia magnética (MRI) ha revolucionado la detección y caracterización de los nódulos hepáticos. En la HTA, estos agentes resaltan la falta de hepatocitos funcionales en los nódulos malignos o premalignos, que aparecen hipointensos en el contexto del parénquima hepático normal. Esta técnica de imagen ha mejorado la precisión diagnóstica de pequeñas lesiones de CHC (

Además, la integración de imágenes ponderadas por difusión (DWI) con resonancia magnética potenciada con ácido gadoxético ha aumentado aún más la especificidad y sensibilidad en la identificación de CHC, incluso para nódulos menores de 1 cm. Esta combinación ayuda a distinguir el CHC verdadero de las pseudolesiones hipervasculares benignas, lo cual es crucial para el tratamiento clínico adecuado.

Los nódulos hepáticos límite abarcan un espectro de lesiones, que incluyen DN y CHC tempranos. Patológicamente, estos nódulos exhiben diversos grados de atipia citológica y arquitectónica. Los nódulos displásicos de alto grado (HGDN) y los CHC tempranos a menudo muestran arterias no apareadas y capilarización sinusoidal intermedia, pero carecen de invasión vascular significativa, lo que los hace difíciles de distinguir de los nódulos displásicos de bajo grado (LGDN) solo mediante imágenes.

La expresión del polipéptido transportador de aniones orgánicos 8 (OATP8) está notablemente reducida en estos nódulos, lo que lleva a su característica hipointensidad en la HTA en la resonancia magnética. Esta reducción en la expresión de OATP8 ocurre temprano en la hepatocarcinogénesis, antes del desarrollo de los cambios vasculares típicos del CHC manifiesto.

La detección de nódulos hipointensos de HTA sin APHE tiene importantes implicaciones clínicas. Los estudios han demostrado que el tamaño inicial de estos nódulos es un fuerte predictor de transformación maligna. Los nódulos mayores de 10 mm en la detección inicial tienen un mayor riesgo de progresión a CHC hipervascular. Este riesgo requiere una estrategia de seguimiento vigilante y personalizada para los pacientes con tales nódulos.

Sin embargo, existe una falta de consenso sobre el manejo de estos nódulos. La variabilidad en las poblaciones de estudio y los períodos de seguimiento ha llevado a hallazgos inconsistentes con respecto a los factores de riesgo y la historia natural de estas lesiones. Algunos estudios sugieren que las terapias antivirales, como los antivirales de acción directa (AAD) para la hepatitis C, pueden reducir la tasa de transformación hipervascular, aunque esto sigue siendo un tema de investigación en curso.

En conclusión, la detección y el tratamiento de los nódulos hepáticos limítrofes, particularmente aquellos hipointensos en la HTA sin APHE, son fundamentales para prevenir la progresión a CHC manifiesto. Los avances en las tecnologías de imágenes, específicamente el uso de agentes de contraste específicos del hígado y DWI, han mejorado significativamente nuestra capacidad para detectar y caracterizar estos nódulos.

Comprender las características patológicas y la historia natural de estas lesiones es esencial para desarrollar pautas estandarizadas para su manejo. Se necesita más investigación para perfeccionar estas estrategias y optimizar los resultados de los pacientes.

Esta revisión destaca el estado actual del conocimiento sobre los nódulos hepáticos límite, enfatizando la importancia de la detección temprana y el manejo individualizado de los pacientes para mitigar el riesgo de desarrollo de CHC. Los hallazgos son publicado en el Revista de hepatología clínica y traslacional.

Proporcionado por Xia & He Publishing Inc.