El piloto monegasco obtuvo su primera victoria desde el Gran Premio de Australia de abril en el Red Bull Ring el domingo, con una mejor gestión de los neumáticos en su F1-75 que le permitió adelantar y vencer al hombre de la pole position Max Verstappen.
El triunfo fue especialmente significativo porque surgió de lo que Leclerc ha calificado como una secuencia de carreras ‘desastre’ en las que Ferrari había desperdiciado oportunidades para obtener más victorias.
Las fallas de motor mientras lideraba en España y Azerbaiyán le costaron victorias allí, mientras que los errores de estrategia en Mónaco y Gran Bretaña le robaron la oportunidad de terminar al frente nuevamente.
Consciente de la creciente decepción de Leclerc por la forma en que se había desvanecido el impulso de principios de temporada de su desafío por el campeonato, el director del equipo Ferrari, Mattia Binotto, voló a Mónaco la semana pasada para una cena privada con el piloto para hablar sobre las cosas.
Entonces, habiendo finalmente entregado el claro potencial en Ferrari, Leclerc no dudó en lo crucial que era para él estar de vuelta en el escalón más alto.
“Definitivamente lo necesitaba”, dijo. “Quiero decir, por supuesto, cada vez que llego a una nueva carrera, desde hace cinco carreras, tengo una sonrisa en mi rostro y sigo siendo optimista, pero obviamente [with] carrera dura tras carrera dura, sentí que todo estaba en mi contra.
«Entonces, finalmente tuvimos una gran carrera y realmente se siente bien tener una victoria nuevamente».
Charles Leclerc, Ferrari
Foto por: Ferrari
Leclerc dijo que la mayor sorpresa para él sobre el desempeño de Austria no fue el ritmo final de Ferrari, sino cuánto cambió el desempeño relativo de Red Bull luego de la victoria de Verstappen en la carrera de velocidad el sábado.
“Ha sido la primera vez que fuimos un poco más rápidos. Así que no es una sorpresa porque hemos estado trabajando muy duro. Pero probablemente la sorpresa llegue de sábado a domingo, porque [in the sprint] Red Bull también parecía ser muy fuerte.
«Pero [in the grand prix] parece que hemos acelerado un poco más el ritmo que ellos. Así que sí, es una buena sorpresa”.
Leclerc reconoce que el principal problema de Ferrari en lo que va de año no ha sido el ritmo del coche, sino convertir su potencial en éxito.
“Obtuvimos un paquete en Barcelona y luego tuvimos otra actualización en Silverstone, y siempre salió bien”, dijo.
“Creo que el rendimiento ha sido excelente desde Australia, aparte de Miami, tal vez, donde estábamos un poco por debajo en comparación con Red Bull.
“Ha sido fuerte en las últimas cinco carreras, pero simplemente no pudimos poner todo junto. Así que sí, es genial que finalmente tengamos una carrera normal de mi lado».
