LeBron James ha puesto expectativas tan altas para sus equipos que son prácticamente irreales. Antes de la temporada pasada, llegó a las Finales de la NBA en nueve de 10 temporadas. La única falla fue el resultado de una lesión, y sus equipos ganaron cuatro campeonatos en ese lapso. La adquisición de Russell Westbrook hizo que un quinto título pareciera completamente alcanzable en el papel.
En realidad, nunca ha mirado más lejos. Los Lakers tienen marca de 21-22 en 43 juegos. Aparte de su temporada de novato y esa campaña 2018-19 plagada de lesiones, ningún equipo de James ha estado por debajo de .500 tan tarde en una temporada. Westbrook, a quien James presionó a los Lakers para que lo adquirieran detrás de escena, ha sido un desastre. Está disparando por debajo del 30 por ciento desde el campo en sus últimos cinco juegos, continúa haciendo un esfuerzo inaceptable en defensa y aparentemente nunca dejará de hacer tiros de bajo porcentaje. Anthony Davis puede estar fuera, pero en este punto, no parece que un solo jugador sea suficiente para arreglar lo que está mal en esta lista.
El domingo, menos de 24 horas después de una humillante derrota por 37 puntos ante los Denver Nuggets, James dio un paso inusual. «Laker Nation me disculpo y prometo que seremos mejores», James escribió en Twitter. El movimiento es inusual porque James casi nunca necesita disculparse. Sus equipos casi siempre son excelentes y su desempeño nunca tiene la culpa cuando no lo es. Así ha sido esta temporada también. Está promediando 28,9 puntos por partido, la cuarta mayor cantidad de su carrera, junto con 7,5 rebotes y 6,5 asistencias. Si los Lakers tuvieran un mejor récord, probablemente estaría en la discusión de MVP.
Pero no lo hacen en gran parte debido a una lista mal construida a su alrededor. Westbrook ha sido una decepción, y debido a su salario exorbitante, los Lakers han dedicado todos menos cuatro lugares en su lista a jugadores que ganan el salario mínimo. Es posible que James no tenga la culpa del juego en la cancha, pero merece un poco de culpa por la forma en que se armó la lista.
Por supuesto, eso no es por lo que se está disculpando. Se está disculpando por las pérdidas. La triste verdad es que probablemente no vayan a ninguna parte. Los Lakers tienen el calendario restante más difícil de la NBA. Tienen 23 juegos restantes fuera de casa en comparación con solo 16 en casa. No se sabe qué tan efectivo será Davis cuando regrese. Una disculpa por cómo han jugado los Lakers es ciertamente bienvenida, pero podría haber sido prematura. Hay una buena posibilidad de que las cosas puedan empeorar a partir de aquí.
