Simone Inzaghi, el técnico urbano del Inter de Milán, necesita poca presentación para conocer el aura de Pep Guardiola. En 2018, lo encontró inesperadamente durante su luna de miel en Nueva York, cuando él y su esposa, Gaia, aparecieron para desayunar una mañana y encontraron al entrenador del Manchester City sentado en la mesa de al lado. Poco sabía Inzaghi que cinco años después, volvería a encontrarse con la mejor mente táctica de su generación en el partido de sus vidas.
En una final de la liga de campeones, normalmente no esperaría encontrar al desvalido hablando con entusiasmo del favorito. Pero a sus 47 años, Inzaghi, hermano menor del célebre delantero del AC Milan Filippo, apenas intenta ocultar su admiración por Guardiola. “El City tiene un entrenador que ha marcado una época en el fútbol moderno”, dice. “En el fútbol hay un antes y un después de Guardiola”.
Te preguntas si Inzaghi, al mostrar este grado de deferencia a su homólogo, está dejando escapar un cierto complejo de inferioridad. Y todavía tiene sus propios motivos para el optimismo mientras prepara al Inter para su sexta aparición en el juego más grandioso de Europa, después de haber sido etiquetado como «rey de las copas» por su extraordinario récord en finales, primero en Lazio y ahora Inter, ganando siete y perdiendo solo uno. “Me gusta tener el apodo”, sonrió. “Siempre he tenido equipos fuertes, y en las finales decisivas siempre hemos atacado y defendido bien. Haremos lo mismo contra el City”.
La inquietud brilla por su ausencia aquí en Appiano Gentile, la opulenta base de entrenamiento del Inter en el campo al norte de Milán. “Pep es el mejor entrenador del mundo y siempre lo diré, pero estamos hablando de un partido de fútbol y no hay miedo”, explicó Inzaghi. “El City ha estado persiguiendo el título de la Liga de Campeones durante muchos años. ¿Eso nos da una ventaja psicológica? Veremos. Estamos orgullosos de jugar esta final, porque la queríamos con cada fibra de nuestro ser”.
Alessandro Bastoni, central del Inter, es aún más contundente ante cualquier sugerencia de que los 19 veces campeones de Italia deberían tener miedo del City con un escepticismo que roza el desdén. Incluso si la perspectiva de tratar de contener a Erling Haaland no puede perturbar al jugador de 24 años, que ha estado estudiando las imágenes de la marca cercana de Antonio Rüdiger al noruego, durante el partido de ida de la semifinal del City contra el Real Madrid, en busca de inspiración.
“Le tienes miedo a los asesinos y asesinos, no a los jugadores de fútbol”, dijo Bastoni. “Sería un error hablar del miedo. No es Haaland contra Inter, es City contra Inter. No hay miedo, solo el nivel adecuado de tensión. Más que nada, hay felicidad”.
Federico Dimarco, el lateral izquierdo, no tiene dudas sobre dónde recae la mayor carga de expectativas. “Para nosotros ganar la Champions League es un sueño, pero para ellos es una obsesión”, dijo. “Hace 13 años que miro las imágenes de nuestra victoria en Madrid en 2010, desde el gol de Diego Milito hasta Javier Zanetti cuando levantó el trofeo. Somos un equipo fuerte y lo hemos demostrado hasta este momento. Si hacemos lo que sabemos hacer, podemos lograr un gran resultado”.
Inzaghi prestó especial atención al triunfo del City en la final de la Copa FA sobre el Manchester United para tratar de comprender la magnitud de la tarea que le espera al Inter en Estambul el sábado por la noche. “Cuanto más ves al City, más entiendes por qué han logrado tanto”, dijo. “Están completos, física y técnicamente. son agresivos El City tiene muy pocas debilidades, pero hemos demostrado lo buenos que somos. Tendremos que quitarles algo de posesión.
Una decisión vital para Inzaghi es si colocar al veterano Edin Dzeko, exdelantero del City, en la delantera junto a Lautaro Martínez, o elegir la amenaza física más directa que ofrece Romelu Lukaku, que ha marcado siete en sus últimos 11 partidos. “Sabemos que nos enfrentamos al equipo más fuerte del mundo, que ha ganado la Premier League cinco veces en los últimos seis años”, dijo. “Tendremos que tener cuidado. Tendremos que hacer las cosas diferentes para ellos, porque han estado jugando juntos durante tantos años bajo el mismo entrenador. Será muy difícil, pero lo haremos con nuestras propias armas”.
