«Mi objetivo era obtener dinero», dijo Adekunle Adedeji, un ex estafador romántico de Nigeria que se hace llamar Chris.
Mientras que Adedeji, de 23 años, no se hizo pasar por «príncipe nigeriano«él aprovechó otro fraude de Internet de larga data: la estafa romántica.
Usando las fotos de otra persona que encontró en Instagram y fingiendo ser un estadounidense empleado por el ejército de los EE. UU., Adedeji atrajo a las mujeres a un sitio de citas y las convenció de que le enviaran dinero. «Le robé $20,000 a una mujer», dijo.
Más de Finanzas personales:
Cuando se trata de amor, tanta deuda es un factor decisivo
Cómo estas parejas superaron la infidelidad financiera
Nev Schulman de ‘Catfish’ de MTV explica cómo mantenerse a salvo
Su estratagema finalmente se deshizo cuando ella descubrió que sus fotos eran falsas, dijo. Pero su conciencia culpable también jugó un papel. Adedeji ahora trabaja con un sitio de investigación de citas en línea SocialCatfish.com para educar a otros sobre tales estafas.
¿Por qué las estafas románticas están en aumento?
A pesar de una mayor conciencia de series de televisión como «Catfish: The TV Show» de MTV y «The Tinder Swindler» de Netflix,» los informes de estafas románticas alcanzaron un récord en 2021, según la Comisión Federal de Comercio.
Las pérdidas totalizaron $547 millones en el año, casi un 80% más que en 2020, dijo la FTC.
«Realmente se disparó con la pandemia porque la gente estaba atrapada en casa y tenía que conectarse en línea para tener citas», dijo David McClellan, presidente de SocialCatfish.
Desde 2017, las víctimas han reportado $1.3 mil millones en pérdidas, más que cualquier otro tipo de fraude que rastrea la FTC.
En una versión común de la estafa romántica, las personas aceptan transferir dinero como un favor a su supuesta novia que se encuentra en un repentino aprieto financiero, encontró el informe. Un nuevo giro a menudo implica compartir consejos de inversión falsos, especialmente relacionados con criptomonedas, que son difíciles de rastrear.
«Sí, hay señales de alerta, pero los estafadores más exitosos son los mejores manipulando», dijo McClellan. «Estas personas están preparadas».
Cómo detectar una estafa romántica
La FTC ofrece estos cuatro consejos para detectar una estafa romántica:
- Nadie legítimo le pedirá que lo ayude enviando criptomonedas, dando los números en una tarjeta de regalo o transfiriendo dinero. Cualquiera que lo haga es un estafador.
- Nunca envíe ni reenvíe dinero a alguien que no haya conocido en persona, y no siga sus consejos de inversión.
- Habla con amigos o familiares sobre tu nuevo interés amoroso y presta atención si están preocupados. Alguien que no está involucrado emocionalmente puede estar mejor posicionado para detectar señales de alerta.
- Intente una búsqueda de imagen inversa de imágenes de perfil. Si los detalles no coinciden, es una estafa.
«También debes tener cuidado con las personas cuyas vidas parecen misteriosas», Nev Schulman, presentador y productor ejecutivo de «Catfish: The TV Show». le dijo recientemente a CNBC.
«Tan atractivo y emocionante como podría ser, si vas a hablar con alguien y potencialmente salir con él, quieres saber qué hace y dónde está».
Use ‘Él es un 10 pero’ para revisar las banderas rojas de la relación
Con cualquier socio potencial, hay ciertos estándares de citas que deben darse, según Shelly-Ann Eweka, directora sénior de estrategia financiera de TIAA, así como señales de alerta financieras a tener en cuenta, de manera similar a cómo el popular «Él es un meme de 10 pero» menciona posibles rasgos de ruptura de trato.
«Los hábitos de dinero realmente pueden hacer o deshacer una relación», dijo.
Desde el principio, busque posibles señales de advertencia, aconsejó, como vivir por encima de sus posibilidades, pedir dinero prestado a amigos y familiares o estar agobiado por la deuda.
«Es importante asegurarse de que los hábitos y valores financieros de su pareja se alineen con los suyos», dijo Eweka. «Si no siguen un presupuesto o no aprovechan un plan de jubilación ofrecido por su empleador, se puede decir que esa persona no está tomando buenas decisiones financieras».
Mientras consideras si es alguien con quien quieres tener una relación, haz preguntas como «¿Cuáles son tus planes para el futuro? ¿Y cómo planeas financiar eso?».
«¿Cómo vas a encontrar tu verdadero 10 si no lo sabes?» ella añadió. «Quieres tener esas conversaciones difíciles ahora para ahorrarte dolores de cabeza más adelante».
Si decide dar el siguiente paso, Eweka sugiere compartir informes crediticios y reunirse con un asesor financiero para elaborar un plan para el futuro.
