Reserva de fotos para Heather Morgan e Ilya Lichtenstein.
Cortesía: Centro de Detención de Adultos de Alexandria.
Los fiscales federales dijeron el lunes que estaban en negociaciones de declaración de culpabilidad con una pareja de Nueva York arrestada recientemente por cargos de intentar lavar $ 4.5 mil millones en criptomonedas de bitcoin robadas.
Las conversaciones fueron citadas en una solicitud de los fiscales que piden a un juez que posponga 40 días la audiencia de estado programada para el viernes para la pareja, Ilya «Dutch» Lichtenstein y Heather «Razzlekhan» Morgan, en el Tribunal de Distrito de EE. UU. en Washington, DC
Los fiscales dijeron en un expediente judicial que el aplazamiento «facilitaría… discusiones de declaración de culpabilidad entre las partes», así como también les daría tiempo para reunir y compartir pruebas que podrían usarse contra la pareja con sus abogados.
Morgan, de 31 años, fue arrestado con Lichtenstein, de 34, el 8 de febrero en su apartamento de Manhattan. Los arrestos se produjeron el mismo día en que el Departamento de Justicia dijo que incautó más de 3600 millones de dólares en bitcoins que formaban parte del presunto esquema de lavado.
Los fiscales alegan que la pareja intentó ocultar ilegalmente, a través de una serie compleja de transacciones, la fuente de casi 120 000 bitcoins robados durante el hackeo de 2016 del intercambio de criptomonedas Bitfinex. Ninguno de los acusados está acusado del hackeo en sí.
En el momento del hackeo, el bitcoin robado valía 70 millones de dólares. Pero el valor de bitcoin se ha disparado desde entonces.
Los abogados de la pareja no se oponen al aplazamiento de su audiencia hasta el 4 de mayo, según la presentación del lunes de la Oficina del Fiscal Federal para el Distrito de Columbia.
Los fiscales revelaron en la corte el 28 de febrero que estaban discutiendo una posible «resolución» del caso penal de Morgan para evitar un juicio.
Pero hasta el lunes, no habían usado públicamente las palabras «discusiones de declaración de culpabilidad» para describir esas conversaciones con sus abogados o los abogados de su esposo.
Los abogados de la pareja no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la presentación.
Es común que los fiscales y los abogados defensores discutan posibles acuerdos de culpabilidad en casos penales y que esas discusiones conduzcan a aplazamientos de las audiencias judiciales.
Pero el caso de la pareja es inusual por el tiempo relativamente corto entre su arresto y la divulgación de las declaraciones de culpabilidad.
Morgan, un aspirante a rapero y empresario, está libre con una fianza de $3 millones.
Lichtenstein ha estado en la cárcel desde su arresto y se le ha negado la libertad bajo fianza.
Netflix anunció el mes pasado que una serie sobre la pareja será dirigida por Chris Smith, quien fue productor ejecutivo del gran éxito pandémico de Covid de la compañía «Tiger King».
