Tanak y Hyundai causaron sorpresa al ganar en el patio trasero del equipo Toyota WRC el fin de semana pasado, poniendo fin al récord de 100 por ciento de victorias de la marca japonesa en el evento de grava rápida desde que se reincorporó al WRC en 2017.
A pesar de perderse la victoria, Toyota mostró su fuerza con los cuatro GR Yaris que terminaron entre los seis primeros. El líder del campeonato, Kalle Rovanpera, encabezó la carga del equipo, terminando segundo detrás de Tanak por 6,8 s, mientras que Esapekka Lappi quedó tercero por delante de Elfyn Evans, con Takamoto Katsuta en sexto lugar.
Hasta ahora, Toyota ha dominado la nueva era híbrida Rally1, con Rovanpera ganando cinco de ocho eventos conduciendo el GR Yaris que ha demostrado ser el más rápido y confiable de los autos nuevos para 2022. El mes pasado, el equipo lanzó una importante actualización del motor y el alerón trasero del GR Yaris, que debutó en el Rally de Estonia el mes pasado, en un intento por desbloquear más ritmo.
Hablando luego del triunfo de Hyundai en la tierra natal de Toyota, Latvala admitió que fue agradable ver a sus rivales progresar con su i20 N, pero cree que su equipo todavía tiene trabajo por hacer para mejorar el GR Yaris.
“No es emocionante si ganas el rallye por minutos, así que creo que es bueno que [Hyundai] han dado pasos”, dijo Latvala. “También tenemos que seguir trabajando y debemos recordar eso. Cuando alguien se está acercando, necesitas trabajar más y más.
“Tenemos que analizar un poco algunas áreas que podemos mejorar y creo que tenemos algunas ideas. Elfyn se quejaba de que la parte trasera del coche no producía suficiente agarre, así que tal vez esa sea un área en la que debamos fijarnos».
Ott Tanak, Martin Jarveoja, equipo Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1
Foto por: Romain Thuillier / Hyundai Motorsport
Reflexionando sobre el fin de semana, Latvala dijo que no estaba «tan decepcionado» por perder en casa ante una actuación perfecta de Tanak en el fin de semana.
“Sinceramente es positivo. No estoy tan decepcionado”, agregó.
“En general, tuvimos un buen fin de semana, terminamos segundo, tercero, cuarto y sexto, cuatro autos entre los seis primeros. Podríamos haber ganado y eso es decepcionante.
“Queríamos ganar en casa, pero esta vez Ott tuvo un fin de semana perfecto y estaba listo para correr riesgos y él corrió los riesgos. No puedes hacer ese tipo de conducción durante todo el campeonato. Esta vez funcionó y todo lo que puedo decir es que hizo una excelente carrera.
“Si yo hubiera estado en su [Rovanpera’s] posición hubiera ido por la victoria, pero hubiera pasado como Esapekka [Lappi] y hubiera rodado, así que al final del día creo que hizo un trabajo muy inteligente”.
Toyota sigue encabezando la clasificación de constructores con una ventaja de 88 puntos sobre Hyundai a falta de cinco eventos de la temporada.
