Latvala experimentará por primera vez un auto de carreras propulsado por hidrógeno cuando se ponga al volante de un GR Corolla H2 Concept de Rookie Racing en el evento insignia de Super Taikyu.
El cambio inusual del finlandés de los rallies a las carreras de circuito se produce tras una invitación del presidente de Toyota, Akio Toyoda, otro miembro de la alineación de seis pilotos para la segunda salida de las 24 horas de Fuji de la máquina de hidrógeno.
El WRC ha dado sus primeros pasos hacia un futuro más sostenible con la presentación de los coches híbridos Rally1 nuevos para 2022, propulsados por combustible 100 % sostenible.
Pero la FIA ya está instando al WRC a planificar su próximo conjunto de regulaciones con varias opciones sobre la mesa con respecto a la propulsión del vehículo.
Al explicar su motivación para competir en Fuji, Latvala siente que la energía del hidrógeno podría proporcionar una mejor solución para los rallies que pasar a la energía completamente eléctrica.
«Me sentí realmente honrado por la invitación porque es algo interesante conducir estos autos de hidrógeno», dijo Latvala a Motorsport.com.
“Creo que en los rallyes, ahora estamos en el modo híbrido, pero dentro de 10 años tendremos que encontrar otra solución.
“Híbrido es para esta era, pero creo que necesitamos algo nuevo y creo que el hidrógeno podría ser una opción en el mundo de los rallies porque en los rallies no podemos ser completamente eléctricos, es imposible.
“Y sin el sonido nadie irá al bosque oa la montaña a mirar los autos, necesitamos tener sonido en los rallies. En las carreras de circuito no es tan importante, pero en los rallies lo necesitamos”.
Jari-Matti Latvala, director del equipo Toyota Gazoo Racing
Foto por: Toyota Racing
Además de Toyoda (ingresó bajo su seudónimo habitual de ‘Morizo’), Latvala compartirá cabina este fin de semana con Hiroaki Ishiura, Masahiro Sasaki, Yasuhiro Ogura y el campeón de rally japonés Norihiko Katsuta (padre del actual piloto de Toyota WRC, Takamoto). .
Este fin de semana marcará su primer contacto con las carreras de circuito desde que disputó las 24 Horas de Nurburgring de 2010, conduciendo un Ford Focus RS.
“Hace doce años, cuando conducía con Ford, participé en la carrera de 24 horas de Nurburgring y fue una gran experiencia y realmente la disfruté”, agregó Latvala.
“Dije cuando terminé mi carrera en los rallies que me gustaría volver. No voy a volver a Nurburgring, pero voy a Fuji, así que estoy emocionado.
“Al menos he estado en Fuji, así que conozco la pista porque estuvimos allí a fines de 2018 cuando se lanzó el Supra.
“Logramos probarlo [the Supra] en la pista, así que al menos tengo un poco de idea de lo que viene, pero seguro que será diferente.
“Habrá muchos autos en la pista y autos muy rápidos. tendré que estar concentrado [all of the time] Como algunos de los autos GT son realmente rápidos y pueden adelantarte a gran velocidad, los seguiré en mis espejos todo el tiempo”.
La aparición de Latvala en las 24 horas de Fuji significa que no estará presente en la cita del WRC de este fin de semana en Cerdeña. El director deportivo del Toyota WRC, Kaj Lindstrom, lidera el equipo en el rally de tierra italiano.
