Williams le dijo a Latifi, quien terminó segundo en el campeonato de Fórmula 2 de 2019, en septiembre que esta, su cuarta temporada con el equipo, la tercera como piloto de tiempo completo, también sería la última.
Desde entonces, ha habido especulaciones que vinculan al canadiense de 27 años con varias unidades de IndyCar, incluido el legendario Chip Ganassi Racing, que aún no ha anunciado un reemplazo para Jimmie Johnson, junto con los titulares Scott Dixon, Alex Palou y Marcus Ericsson.
Pero antes del Gran Premio de EE. UU. en el Circuito de las Américas, Latifi negó haber decidido en qué serie correr el próximo año, y mucho menos para qué equipo.
“Sinceramente, todavía no estoy comprometido con nada, no he firmado nada, todavía no estoy más lejos de tener noticias concretas para compartir”, dijo. “Vi las noticias en los últimos días de que ya había firmado un contrato para correr en IndyCar, lo cual me pareció un poco divertido.
“Pero he hablado con algunos equipos diferentes en diferentes categorías y todavía no me he dicho a mí mismo, ‘OK, es esto o nada’. Así que todavía hay muchas cosas que están en el aire.
«En cierto modo es un poco… ‘molesto’ no es la palabra, pero obviamente la mayor parte de mi enfoque sigue siendo terminar el resto del año con la mejor nota posible y terminar este capítulo con Williams en el lado positivo».
“Obviamente, muchas otras series se han terminado ahora durante bastante tiempo y las cosas se mueven rápido en el automovilismo y es un momento en el que todos quieren que sus pilotos y situaciones se resuelvan lo antes posible. Todavía no ha sido realmente hace tanto tiempo que me enteré oficialmente [I was being released]… Fue justo antes de Singapur.
“Así que sí, todavía hay algunas discusiones en curso pero nada listo para anunciar.
Latifi dijo que no tenía preferencia con respecto a qué serie correr en 2023, y agregó: “Estoy mirando no solo autos de fórmula sino también carreras de resistencia. No estoy, ‘100 por ciento quiero hacer este campeonato o este campeonato’. Es solo escuchar y tratar de comprender cuál es la situación de los equipos y los campeonatos, cómo podría ser eso para mí y mi vida en el futuro. Necesito tomar una decisión por mí mismo y luego concentrarme en eso”.
Sin embargo, admitió que después de competir con autos Williams «difíciles» durante cuatro años, el hecho de que IndyCar opere con el chasis Dallara es una de las principales atracciones de las carreras de monoplazas de EE. UU.
“Sí, definitivamente es uno de los atractivos de la serie”, asintió. “Obviamente, en las carreras de especificaciones, todos tienen más oportunidades iguales. Es algo que sin duda me he estado perdiendo en los últimos años. De vez en cuando estamos en una posición en la que somos un poco más competitivos para una carrera y es posible que tengamos algunas batallas en la pista, pero obviamente no lo hacemos en todas las carreras; la mayoría de las veces, ese no es el caso.
«Así que seguro que eso es lo que me he estado perdiendo, y sí, definitivamente estaría ansioso por eso si me uniera a una serie donde sea más igualitario».
Cuando se le preguntó si estaba siendo arrastrado a discusiones sobre su futuro un poco antes de lo que quería, y si preferiría esperar hasta después del final de la temporada de F1 en Abu Dhabi, Latifi respondió: «Si dependiera de mí, entonces sí, pero obviamente, de manera realista, esa no es la forma en que puede ir. Incluso en la Fórmula 1, la mayoría de los equipos no esperan hasta la última carrera…
“Sí, así es el automovilismo, y puedes entender la necesidad de que los equipos y los pilotos tengan su futuro resuelto más temprano que tarde; siempre es mejor estar en esa posición”.
