La pareja chocó al principio de la carrera cuando Latifi se movió hacia Zhou, y el contacto puso fin a la carrera del piloto de Alfa Romeo en el acto.
Latifi sufrió un pinchazo y después de regresar a boxes se vio obligado a retirarse con daños en la suspensión.
Los comisarios revisaron el incidente durante la carrera y determinaron que Latifi no se había salido del ancho de un auto y fue el principal responsable de causar una colisión. Recibió una penalización de cinco lugares por el GP de Japón de este fin de semana y dos puntos de penalización.
Latifi estaba decepcionado de que, a pesar de que los dos pilotos involucrados se habían retirado, los comisarios tomaron una decisión rápida y no convocaron a ninguno de los dos para discutir el incidente.
Después de la carrera, los visitó en el control de carrera para saber más sobre la decisión.
«Obviamente estoy decepcionado por no haber dado todas las vueltas», dijo a Motorsport.com.
«Fui brevemente a ver a los comisarios solo porque tomaron la decisión sin hablar con los pilotos, lo cual me pareció un poco extraño. Especialmente porque ambos estábamos fuera de carrera y no había prisa por tomar la decisión, y normalmente cuando eso pasa, siempre hablan con los dos conductores».
Nicolás Latifi, Williams FW44
Foto por: Carl Bingham / Imágenes de automovilismo
Latifi dijo que tomó su línea normal, pero reconoció que no había dejado el ancho de un automóvil. Sin embargo, insistió en que no podía ver a Zhou.
«Obviamente, la regla es dejar el espacio del auto, lo que obviamente no hice. Miré la repetición, esa línea en la que salía de par en par de la curva 3 y luego reducía el frenado, lo estaba haciendo cada dos vueltas del la raza.
«Y el problema era que estaba conduciendo perfectamente en mi punto ciego en la salida. Miré en ambas direcciones en los espejos, lo ves en mi a bordo, miro a la izquierda, miro a la derecha y no lo vi».
«Si no veo dónde está, solo tomo mi línea normal. Entonces sí, si te basas en esa regla, dejando el espacio, entiendo por qué me dieron una penalización».
«Lo único es que creo que Zhou debería haber sido más consciente de eso, él sabe que hay un punto ciego con estos autos. Estaba muy dentro de mí, perfectamente en el punto ciego. Así que, de nuevo, no elegí una línea errática, esa es la línea que siempre estaba tomando».
«No estoy tan frustrado por la sanción, incluso si llegan a eso, sino por el hecho de que no querían hablar de eso. ¿Y es la sanción correcta?
“Porque me dieron cinco puestos de penalización, que es lo que me dieron [Valtteri] Bottas por jugar bolos con otros autos en Hungría el año pasado, lo cual es mucho peor que un choque uno contra uno.
«Cada vez que ha habido un choque de uno contra uno, es una penalización de tres lugares».
Latifi dijo que su visita informal a los comisarios no fue muy productiva ya que todavía estaban ocupados con el incidente del coche de seguridad de Sergio Pérez.
«Solo quería hablar con ellos sobre cómo tomar estas cosas en consideración. Los conductores siempre se quejan de la consistencia. Llegar a la misma conclusión y penalizarme está bien, pero ¿por qué no al menos hablar con ambos conductores como lo haces 99%? de otras instancias?
«Estaban en medio de lo que sucedió con Red Bull. Así que no tuve tiempo de mostrarles el video y todo eso. Una vez más, deberían habernos llamado oficialmente a los comisarios y hablar con los dos. Y obviamente , ese no fue el caso».
