DENVER (AP) — Algunos propietarios de viviendas que se recuperan del incendio forestal más destructivo de la historia de Colorado, que diezmó vecindarios enteros cerca de Denver a fines del año pasado, dicen que podrían terminar pagando decenas de miles de dólares más para reconstruir debido a las normas de construcción ambientalmente sostenible aprobadas poco antes del resplandor.
Ahora quieren que el Ayuntamiento de Louisville renuncie a los códigos más estrictos, adoptados en octubre para reducir las emisiones de carbono y combatir el cambio climático, para los residentes cuyas casas fueron destruidas en el incendio forestal del 30 de diciembre.
El incendio provocado por vientos que superaron las 100 mph (161 kph) arrasó el área, destruyendo 1.084 viviendas, incluidas 550 en Louisville, y causando daños por más de 500 millones de dólares.
Un grupo de más de 100 residentes que se oponen a los códigos se manifestaron frente al Ayuntamiento de Louisville el domingo, y el Concejo Municipal podría discutir la situación el martes.
Rex y Barba Hickman, cuya casa de cuatro dormitorios y tres baños quedó reducida a cenizas y escombros, dijeron que si bien los nuevos códigos de construcción tienen buenas intenciones, los propietarios afectados por el incendio deberían estar exentos y la ciudad también debería considerar renunciar a la concesión de permisos. costos
“Es una confluencia de desafíos exacerbados por la ciudad”, dijo Rex Hickman, un asesor financiero jubilado que compró la casa de 297 metros cuadrados (3,200 pies cuadrados) con Barba en 1999 por $298,000.
La alcaldesa de Louisville, Ashley Stolzmann, quien encabezó el esfuerzo para actualizar los códigos de construcción, dijo que cree que el cambio es «fantástico», pero que «hay toda una gama de opciones sobre la mesa», incluidos posibles incentivos y reembolsos para reducir el costo de la reconstrucción.
“Entiendo que en esta circunstancia se ejerce mucha presión sobre las familias”, dijo. “Pero las mayores fuentes de emisión de carbono en nuestro estado son los edificios y el transporte, y estamos en una crisis climática”.
Un consultor contratado por la ciudad calculó que costaría un mínimo de $20,000 según los nuevos estándares para reconstruir una casa de 2,820 pies cuadrados (262 metros cuadrados), el tamaño promedio perdido en el incendio.
Sin embargo, la Asociación de Constructores de Viviendas de Metro Denver envió una carta por correo electrónico a varios grupos el viernes, incluidas víctimas de incendios, aseguradoras, agentes de bienes raíces y constructores, diciendo que costaría al menos $ 77,000 adicionales construir un edificio de 2,200 pies cuadrados (204 pies cuadrados). metro) casa bajo los nuevos códigos.
Rex Hickman dijo que ha hablado con varios constructores que estimaron que costaría hasta $100,000 más reconstruir su casa a un precio total de poco más de $1 millón, en parte debido a una grave escasez de mano de obra, el aumento del costo de los materiales y la escasez de la cadena de suministro. provocado por la pandemia. Se espera que el seguro de la pareja, dijo, solo cubra $700,000.
Stolzmann apoyó el estudio del consultor y dijo que incluía un desglose detallado de los supuestos de costos de los constructores locales.
“Cada otra estimación que he visto es un estadio de béisbol general y no ha sido respaldada por ningún detalle”, dijo Stolzmann, quien invitó a los residentes que reciben ofertas demasiado costosas a enviarlas a su oficina para su revisión.
Las reglas actualizadas, conocidas como el Código Internacional de Conservación de Energía de 2021, requieren que las viviendas recién construidas tengan una infraestructura de carga de vehículos eléctricos, que se construyan con una mejor eficiencia energética y con sistemas y electrodomésticos totalmente eléctricos o que se actualicen fácilmente de gas natural a sistemas eléctricos. .
La construcción residencial también deberá cumplir con un estándar de emisiones netas de carbono cero, y los propietarios deben comprar créditos de compensación de los jardines solares comunitarios si no pueden cumplir con ese objetivo.
Según el Departamento de Energía de EE. UU., los nuevos códigos brindan una reducción del 51% en el uso de energía en comparación con los códigos de energía predominantes a principios de la década de 1990, cuando se construyeron la mayoría de las viviendas destruidas por el incendio.
Pero Rex Hickman describió el código como «adoptado en un vacío virtual» por los líderes de la ciudad que pensaron que solo se aplicaría a la cantidad relativamente pequeña de personas que se mudarían a Louisville para construir, sin saber que cientos de residentes pronto se quedarían sin hogar.
Los Hickman, que tendrían que retirar dinero de los fondos de jubilación para reconstruir o considerar abandonar el área, señalaron que la ciudad vecina de Superior, donde se destruyeron 378 viviendas, ha eximido a sus residentes de códigos de construcción más estrictos.
La junta municipal de Superior adoptó por unanimidad los códigos de construcción de 2021 en una reunión el lunes por la noche, pero permitió que aquellos que perdieron sus casas en el incendio optaran por no reconstruir si reconstruían, siguiendo el código de construcción vigente en el momento del incendio, dijo el alcalde Clint Folsom.
La junta también respaldó otorgar a las víctimas de incendios un reembolso en el impuesto sobre las ventas de la ciudad sobre sus materiales de construcción y parte de la tarifa del permiso de construcción, dijo Folosom.
“Queremos eliminar toda la incertidumbre y el costo potencial del proceso de reconstrucción”, dijo. “Nos damos cuenta de la situación estresante en la que se encuentra la gente con el potencial de la brecha de seguro insuficiente que muchas personas enfrentan, sin tener suficiente dinero para reconstruir. Y si esto puede ayudarlos a cerrar esa brecha, queremos hacerlo”.
Marci Sannes, cuya casa en Louisville fue destruida, dijo que espera que la ciudad siga el ejemplo de Superior por esa misma razón.
“Sigo leyendo estas cosas en línea sobre cómo sería una oportunidad tan perdida para la ciudad si reconstruyéramos la forma anterior y no aprovecháramos esta oportunidad para ser más ecológicos. Y es muy frustrante para mí porque no es una oportunidad, son solo personas que intentan irse a casa”, dijo. “No importa si es una comunidad verde si todas nuestras familias se mudan”.
Sannes, quien compró su casa hace 20 años por alrededor de $360,000, dijo que espera pagar al menos $75,000 adicionales para reconstruirla bajo los nuevos estándares a un costo total de alrededor de $1 millón. Su compañía de seguros, dijo, solo pagará alrededor de $ 600,000 de eso, dejándola con la opción de vender el lote carbonizado, construir una casa más pequeña o volver a construir del mismo tamaño y aumentar su deuda.
“Para que (el Concejo Municipal) continúe ahora, viendo el impacto en las personas, me sorprende que estemos teniendo una conversación al respecto. Que no dijeron instantáneamente: ‘Nuestra prioridad es que nuestras familias en Louisville reconstruyan y regresen a casa’”, dijo.
