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Las ventas minoristas se tornaron negativas en mayo debido a que los consumidores redujeron sus gastos mientras la inflación aumentaba, informó el miércoles el Departamento de Comercio.
El gasto anticipado en venta minorista y servicio de alimentos cayó un 0,3 % en el mes, por debajo de la estimación del Dow Jones de una ganancia del 0,1 %. Excluyendo los automóviles, las ventas aumentaron un 0,5%, por debajo de las expectativas de un aumento del 0,8%.
Las cifras no están ajustadas por la inflación, que aumentó un 1 % en el mes en la cifra general y un 0,6 % sin incluir alimentos y energía.
Las ventas estuvieron muy por debajo del ritmo de abril, que registró un aumento revisado a la baja del 0,7% desde la estimación inicial del 0,9%.
El gasto del mes disminuyó a pesar de que las ventas en las estaciones de servicio aumentaron un 4 % debido a los precios del combustible que alcanzaron nuevas alturas, con el combustible regular sin plomo llegando a $4.43 por galón en mayo y ahora rondando los $5. Ese crecimiento se vio contrarrestado por una disminución del 3,5% en los concesionarios de vehículos de motor y repuestos.
Los minoristas de tiendas misceláneas vieron una caída del 1,1% en las ventas, mientras que las tiendas en línea registraron una disminución del 1%. Los bares y restaurantes registraron un aumento del 0,7 %, parte de una tendencia más amplia que ha visto cómo el gasto cambia gradualmente de bienes a servicios.
Sobre una base anual, las ventas aún aumentaron un 8,1% ya que el gasto, combinado con precios más altos, ha puesto un piso debajo de los números. Los consumidores han resistido la ola de inflación y han utilizado los ahorros para compensar los costos más altos.
El lanzamiento minorista se produce el mismo día en que se espera que la Reserva Federal aumente las tasas de interés en tres cuartos de punto porcentual en un esfuerzo por controlar la inflación. El índice de precios al consumidor de mayo reflejó un aumento interanual del 8,6%, el más alto desde diciembre de 1981 y muy por encima del objetivo del 2% de la Fed.
