Entre 2020 y 2024, cuando la pandemia de Covid-19 interrumpió las operaciones de las galerías y trastornó los calendarios de exposiciones, las casas de subastas vieron una avalancha de reventas de obras de apenas unos años de antigüedad: piezas creadas por artistas que a menudo tenían entre 20 y 30 años. Las pinturas de artistas más jóvenes se volvieron especialmente prominentes en las ventas nocturnas en Nueva York en Phillips, así como en sus dos competidores más grandes, Sotheby’s y Christie’s, que generalmente se centran más en obras de artistas históricos más antiguos que están valorados en cifras mucho más altas.
Este mes, se espera que las ventas de las tres casas en Nueva York generen un total colectivo de 1.600 millones de dólares, pero el número de artistas principiantes y de mitad de carrera ofrecidos en las ventas ha disminuido. El grupo de artistas incluidos en las ventas de arte contemporáneo parece estar más inclinado hacia artistas más antiguos y establecidos, y los nacidos en las décadas de 1980 y 1990 representan una porción mucho menor del peso financiero.
(Los valores estimados de las obras de arte individuales se negocian antes de las subastas con sus vendedores, cuyas identidades se mantienen confidenciales).
Por ejemplo, durante la venta nocturna de arte contemporáneo de Phillips en noviembre pasado, hubo obras de seis artistas nacidos en los años 80 y 90, valoradas colectivamente en 1,12 millones de dólares. Entre ellas se encontraban obras de Lucy Bull, Ambera Wellmann y Jadé Fadojutimi, cada una valorada entre 120.000 y 600.000 dólares. Juntos, representaron el 2 por ciento de los 70 millones de dólares que terminó generando la venta, incluidas las primas pagadas a la casa de subastas. En la venta equivalente de este año, que tendrá lugar a principios de la próxima semana, esa cifra se redujo en un 50 por ciento a 540.000 dólares, lo que representa el 1 por ciento de los 62 millones de dólares que los especialistas esperan que genere toda la venta. En comparación, en 2022, esa cifra fue significativamente mayor: 7,1 millones de dólares, lo que representa el 5 por ciento de los 140 millones de dólares generados por la misma venta en Phillips.
La caída es una pequeña indicación de lo que algunos asesores, como el director ejecutivo de Gurr Johns, Harry Smith, describieron recientemente a ARTnoticias como un “reinicio necesario” en la dependencia del mercado de un grupo más joven de artistas para generar consistentemente grandes sumas y aumentar los ingresos.
De un estimado de 120 obras en las tres noches de venta contemporánea programadas para la próxima semana, sólo hay seis artistas que nacieron en los años 90, y otros cinco en los años 80. Del primer grupo de edad, los pintores Li Hei Di y Pol Taburet, de 27 años, radicados en Londres y París respectivamente, son los más jóvenes y los únicos “debuts” de la temporada, término dado a los artistas que aparecen en una subasta por primera vez. (Los debuts suelen ser la primera vez que se divulgan públicamente los valores de las obras de esos artistas). Los demás, Fadojutimi, Sasha Gordon, Louis Fratino y Bull, fueron presentados de manera similar durante la pandemia.
Li y Taburet siguen ganando seguidores entre los coleccionistas. un perfil en Culto el año pasado puso de relieve a Taburet antes de que apareciera en el programa grupal temático de humor negro de la Bolsa de Comercio de François Pinault “Le monde comme il va” (“El mundo como va”) en París en marzo. Ambos artistas han dicho en entrevistas anteriores que están interesados en el horror corporal y en pintores mayores como Miriam Cahn y Francis Bacon.
Fadojutimi, tema de una exposición gagosiana recientemente inaugurada, ha aparecido constantemente en subastas en la categoría “ultracontemporánea”, término acuñado para designar obras de pintores nacidos después de 1974. En los últimos cuatro años, poco menos de 90 obras suyas han sido subastadas. Aparecieron en las ventas públicas, y sus valores aumentaron más del 1.000 por ciento, de 40.000 dólares a 500.000 dólares. Algunas razones detrás del aumento podrían encontrarse en un reciente neoyorquino perfil en Fadojutimi, que describió su práctica como claramente de ritmo rápido: a menudo termina lo que ella llama pinturas de “un solo éxito” en solo unas pocas horas. Pero su mercado puede estar estabilizándose después de cuatro años de precios en alza. Una de sus pinturas ofrecida durante una subasta nocturna en Londres por cerca de 400.000 dólares no se vendió en Christie’s en octubre.
En 2022, dos años después de la pandemia, observó el galerista de Los Ángeles Bennett Roberts en una entrevista con ARTnoticias que, a medida que las casas de subastas ampliaron sus negocios, buscaron ventas rápidas de artistas más jóvenes. La demanda de obras nuevas fue mayor a medida que los coleccionistas buscaban nuevas adquisiciones, pero las galerías tenían más capacidad para facilitarlas. Roberts explicó en ese momento que entre cinco y siete años antes, antes de que se acuñara la categoría ultracontemporánea, no había tanto acceso directo a artistas más nuevos.
«No era normal tener obras provenientes directamente del estudio», dijo.
Pero, a medida que los artistas más jóvenes se vuelven menos habituales, no está claro hacia dónde se dirigirá la atención de los coleccionistas. Los galeristas a menudo consideran que el rápido aumento de los precios en las ventas públicas de los artistas que inician su carrera interfiere con sus propios negocios, lo que hace más difícil mantener los precios estables y respaldarlos a largo plazo.
Una encuesta reciente de UBS y Art Basel informó que desde 2023, la cantidad promedio que los coleccionistas estaban gastando en obras individuales cayó un 32 por ciento respecto al año anterior, a 364.000 dólares, y algunas personas interpretaron la caída como un simple regreso a un ritmo más lento. (Esa métrica que se basa en datos disponibles públicamente).
Pero, en un correo electrónico a ARTnoticias En respuesta a los hallazgos del informe, la asesora de arte de Nueva York, Megan Fox Kelly, dijo que en este momento hay un cambio entre los clientes con los que trabaja, alejándose de las piezas de prestigio y favoreciendo aquellas con un precio igual o inferior a 700.000 dólares, el nivel en el que suelen caer los artistas ultracontemporáneos. .
«La atención se ha desplazado hacia compras constantes y estables», añadió.
