Las universidades de Nigeria necesitan renovar sus cursos de emprendimiento. No satisfacen las necesidades de los estudiantes.

El desempleo juvenil ha sido un problema en Nigeria durante décadas. Esta es la razón por la que los responsables de la formulación de políticas recurren cada vez más a la educación empresarial como solución. Se espera que el espíritu empresarial reduzca la dependencia de empleos formales y cree más oportunidades para el autoempleo.

La tasa de desempleo permaneció al 5,3% en el primer trimestre de 2024, lo que representa un tercer aumento consecutivo desde el segundo trimestre de 2023. Esto se acerca a la tasa de desempleo global de 2023 de 5,1%.

Los investigadores y formuladores de políticas de todo el mundo ven la educación empresarial como una solución clave al desempleo juvenil.

Desde 2006, las universidades nigerianas deben impartir al menos un curso de emprendimiento a sus estudiantes universitarios antes de graduarse. Todos los estudiantes universitarios, sin importar su curso de estudio, reciben educación empresarial antes de graduarse.

Esto está claramente motivado por evidencia que los graduados que inician empresas tienen más probabilidades de iniciar empresas que empleen a más trabajadores con el tiempo. Esto debería reducir el desempleo, especialmente el desempleo juvenil.

Es cierto que no todas las empresas de alto crecimiento las inician graduados universitarios. Sin embargo, evidencia global muestra que los empresarios más exitosos también tienen un alto nivel educativo.

18 años de educación empresarial

Han pasado 18 años desde que se exigió por primera vez a las universidades nigerianas que enseñaran emprendimiento. Se han realizado estudios limitados que evalúan el impacto del programa. Además, muchas de estas evaluaciones utilizan muestras pequeñas y cubren sólo uno o dos años. Sus metodologías tampoco permiten sacar conclusiones definitivas sobre la efectividad de la política.

Como expertos en innovación, emprendimiento y desarrollo económico, reconocemos que las evaluaciones rigurosas y a largo plazo pueden proporcionar conocimientos más profundos. Decidimos abordar estas limitaciones empleando un diseño de investigación más sólido.

Nuestro estudiar buscó determinar si la educación empresarial ha tenido un impacto en los estudiantes. Utilizamos datos de una muestra de más de 12.000 estudiantes universitarios nigerianos. Los resultados muestran que, a pesar de un fuerte impacto positivo al principio, cuanto más tiempo lleva en vigor la política, más débil es su efecto.

Impacto decreciente con el tiempo

Nuestros últimos análisis se basaron en un conjunto de datos combinados de cuatro oleadas de encuestas recopiladas en 2007, 2011, 2016 y 2020/21.

Descubrimos que el curso de emprendimiento inicialmente tuvo un fuerte impacto positivo en la intención expresada por los estudiantes de iniciar un negocio. Sin embargo, este efecto se había debilitado en 2021. Los últimos grupos de estudiantes no expresaron un interés tan fuerte en iniciar un negocio como lo hicieron los primeros.

Comparamos a 12.000 estudiantes de seis universidades. Tres comenzaron a enseñar emprendimiento en 2007, otros después de 2011. Utilizamos métodos estadísticos avanzados para comparar a los estudiantes de los dos grupos de universidades. Un método nos ayudó a ver los cambios a lo largo del tiempo en cada grupo. El otro método aseguró que comparáramos tipos similares de estudiantes para obtener un resultado justo.

En 2007, el 89% de los estudiantes expresaron interés en iniciar un negocio, mientras que en 2021, el 82% lo hizo.

Inicialmente, más estudiantes (93,7%) de las universidades que comenzaron el curso antes estaban interesados ​​en convertirse en emprendedores en comparación con (73,1%) estudiantes de universidades que introdujeron el curso más tarde.

Para 2016, la diferencia entre los dos grupos de universidades había desaparecido (91,4% vs. 93,6%).

Para 2021, los estudiantes de universidades que comenzaron el curso más tarde mostraron un mayor (95,7%) interés en el emprendimiento que aquellos (70,1%) de las universidades que comenzaron antes.

Los resultados implican que cuanto más tiempo se implementó la política en una universidad, menor fue su efecto. Esto plantea la necesidad de un seguimiento continuo de la eficacia de la política.

Nuestra investigación muestra que el curso de emprendimiento no satisface completamente las necesidades de los estudiantes. Además, la calidad de la enseñanza fluctúa a medida que cambian los profesores. Más importante aún, ni las universidades ni la comisión universitaria nacional monitorean consistentemente el éxito del curso.

Las políticas pueden tener diferentes efectos

En nuestro estudio, introdujimos una nueva forma de categorizar los diferentes tipos de efectos que una política o programa puede tener. Esto nos ayuda a comprender los efectos inmediatos y cómo funciona una política a lo largo del tiempo con diferentes grupos objetivo.

Por ejemplo, si la política de educación empresarial mejoró el interés de los estudiantes en el emprendimiento el año pasado, ¿tendrá el mismo efecto en un nuevo grupo de estudiantes este año, suponiendo que nada más cambie? Responder preguntas como esta respaldará el diseño de políticas efectivas.

Identificamos el impacto instantáneo como los efectos inmediatos observados poco (cinco años) después de la implementación de la política. Impacto persistente significa que los efectos de la política en un grupo de estudiantes duran mucho tiempo. Esto suele ser entre siete y 10 años después del curso.

El impacto acumulativo implica los efectos adicionales que se derivan de intervenciones posteriores. Entre ellos se incluyen la incubación de empresas o pequeñas subvenciones para iniciar un negocio. El impacto consistente describe los efectos recurrentes observados en diferentes cohortes de estudiantes a lo largo del tiempo. Esto ayuda a evaluar las implicaciones más amplias de las iniciativas políticas.

Esta categorización ofrece una explicación plausible para nuestro resultado. Si bien la política tuvo un efecto positivo inmediato, no tuvo el mismo impacto en diferentes grupos de estudiantes a lo largo del tiempo. Esto pone de relieve una cuestión importante: la falta de evaluación y adaptación continuas de cómo se implementa la política. Las políticas, especialmente aquellas dirigidas a la educación y el desarrollo de habilidades, deben responder y adaptarse a las circunstancias cambiantes. Sin un seguimiento continuo, incluso las políticas mejor intencionadas pueden volverse ineficaces.

Un camino a seguir

Las evaluaciones de las intervenciones educativas deben diseñarse cuidadosamente para captar los efectos tanto inmediatos como a largo plazo.

Luego, el plan de estudios y los métodos de enseñanza pueden modificarse para alinearse mejor con las diversas necesidades de los estudiantes y las demandas de la industria.

Los resultados de estas evaluaciones deben compartirse abiertamente con los administradores universitarios, profesores, estudiantes y el público. También debe haber una responsabilidad clara por realizar cualquier cambio recomendado. Este enfoque fomenta la confianza y garantiza que el sistema evolucione para satisfacer las demandas del mercado laboral.

Este enfoque se utiliza en Finlandia, donde el Centro Finlandés de Evaluación de la Educación evaluación dirigida por mejoras Garantiza que las instituciones mejoren constantemente su oferta educativa.

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