Estalló una pelea después de una reunión de la junta de Tennis Europe el fin de semana, cuando las tensiones en torno a la invasión de Ucrania por parte de Rusia se volvieron personales.
La policía fue llamada al Club Mega Saray en Antalya, Turquía, el sábado, después de que Evgeniy Zukin, el secretario de la Federación de Tenis de Ucrania, de 38 años, abofeteara al director ejecutivo de Tennis Europe, Thomas Hammerl.
La discusión comenzó porque Zukin se enfureció por lo que describió como una declaración «vergonzosamente débil» de Tennis Europe sobre el conflicto.
Al día siguiente, el presidente de la UTF, Sergy Lagar, envió una carta tanto a Tennis Europe como a la Federación Internacional de Tenis, pidiendo la expulsión de las federaciones de tenis de Rusia y Bielorrusia.
La declaración de Tennis Europe que tanto frustró a Zukin se acordó en una reunión de la junta de Zoom el sábado por la tarde. Anunció la suspensión de los eventos juveniles en Rusia, Bielorrusia y Ucrania, antes de instar a “la comunidad internacional del tenis a mostrar solidaridad con los jugadores de las naciones involucradas, ninguno de los cuales debe ser castigado o culpado por las acciones tomadas por los regímenes en sus países de origen. ”.
Sin embargo, no hubo condena de las acciones de los agresores. Como dijo el propio Zukin a Telegraph Sport, “Leí la declaración, terminé mi cena, me puse de pie, me di la vuelta, lo vi. [Hammerl] sentado cinco mesas cerca de mí, y le pregunté ‘¿Cómo es que puedes hacer esto?’ Dijo ‘vete’. Le di una bofetada ligera y me alejé”.
Posteriormente, Zukin fue llevado a la comisaría de Antalya, donde prestó declaración. Ofreció una disculpa a Hammerl, reconociendo que había reaccionado de forma exagerada, y Hammerl dijo que la aceptó. Sin embargo, se entiende que dos testigos enviaron descripciones del incidente a la ITF, y Zukin aún podría enfrentar medidas disciplinarias.
“No voy a comentar sobre eso”, dijo Hammerl, un austriaco de 48 años. “Está bajo investigación. Discutiremos internamente sobre el próximo paso”.
Zukin se encuentra en Turquía para organizar el partido de Copa Davis de este fin de semana entre Ucrania y Barbados, que tuvo que ser trasladado a territorio neutral a causa del conflicto. Llevó a su esposa y sus dos hijos a Antalya, pero sus padres y su abuela de 92 años todavía están en Kiev.
“Están en refugios, bajo bombardeos constantes y no puedo ayudarlos”, dijo Zukin. “Esa es mi mayor preocupación. Mi abuela está diciendo que ya lo vio, lo mismo, en 1941. Entonces, la declaración en la que Tennis Europe pone a Rusia y Bielorrusia en una línea, y habla de suspender los torneos, es una absoluta vergüenza. Si alguien quiere poner un cargo disciplinario en mi contra, estoy bien. No me importa.»
En su carta a la ITF y Tennis Europe, Lagar enfatizó que «esta es una guerra a gran escala que hará retroceder a nuestro país décadas… una guerra despiadada de exterminio». Pidió no solo que se cancelen todos los torneos en suelo ruso y bielorruso, sino también que los ciudadanos de las dos naciones agresoras sean excluidos de los eventos individuales y por equipos.
Svitolina boicotea partido con Potapova de Rusia
En tanto, en la ciudad mexicana de Monterrey, la jugadora ucraniana líder mundial, Elina Svitolina, dijo que no participará en su partido programado contra la rusa Anastasia Potapova.
“Nosotros, los jugadores ucranianos [have] solicitó a la ATP, la WTA y la ITF… que acepten a las jugadoras rusas solo como atletas neutrales, sin exhibir ningún símbolo, color, bandera o himno nacional”, dijo Svitolina en un mensaje publicado en las redes sociales.
“No jugaré mañana en Monterrey, ni ningún otro partido contra tenistas rusos o bielorrusos hasta que nuestras organizaciones tomen esta necesaria decisión”.
La número 2 de Ucrania, Anhelina Kalinina, escribió en las redes sociales que “Nosotros… nos gustaría expresar nuestra gran sorpresa e insatisfacción por la falta de respuesta a la situación con nuestra Patria… Exigimos que la WTA condene de inmediato al gobierno ruso, retire todos los torneos. fuera de Rusia y contacte a la ITF para hacer lo mismo”.
El mensaje de Kalinina fue respaldado por otras cinco destacadas mujeres ucranianas: no solo Svitolina sino también Marta Kostyuk, Lesia Tsurenko, Dayana Yastremska y Katarina Zavatska.
También en México, la nación local se enfrentará a la selección nacional de Bielorrusia en la Copa Davis este fin de semana, a menos que la ITF o los mexicanos decidan que el partido debe cancelarse o posponerse. Como actuales campeones de la Copa Davis, Rusia no está obligada a participar en esta ronda de clasificación.
En un comunicado, la ITF dijo que todos los eventos en Rusia y Bielorrusia habían sido cancelados. “Esta es una situación que evoluciona rápidamente”, continuó el comunicado. “Estamos monitoreando constantemente los eventos… estamos unidos con la población de Ucrania”.
