Las recomendaciones de políticas ofrecen estrategias para cerrar ‘brechas significativas’ en la seguridad nutricional

Lo que comemos y bebemos a lo largo de nuestra vida tiene un gran impacto en la salud de nuestro corazón y cerebro. La American Heart Association, la principal organización de salud voluntaria dedicada a un mundo de vidas más largas y saludables para todos, publicó hoy una nueva declaración que describe soluciones de políticas para promover la equidad en el acceso a alimentos nutritivos a lo largo de la vida. La declaración de política, Fortalecimiento de las políticas y programas alimentarios de EE. UU. para promover la equidad en la seguridad nutricional, publicada en la revista insignia de la Asociación Circulación, establece una nueva agenda para ayudar a que los alimentos saludables estén al alcance de todos. Estos incluyen trabajar a través de muchos programas que ya están en marcha para proporcionar alimentos más nutritivos a las poblaciones desatendidas.

Muchas políticas y programas existentes se centran en mejorar el acceso a cantidades suficientes de alimentos. Sin embargo, existe un consenso cada vez mayor de que el enfoque debe centrarse en el concepto más amplio de mejorar la seguridad nutricional, que incluye tener una disponibilidad, acceso, asequibilidad y uso equitativos y estables de alimentos y bebidas que promuevan el bienestar y prevengan y traten enfermedades. La declaración alienta políticas que garanticen la seguridad nutricional de todas las personas a lo largo de su vida, y que todas las personas tengan el conocimiento y las herramientas para preparar, comer y almacenar alimentos nutritivos.

La disponibilidad, accesibilidad y asequibilidad de alimentos nutritivos no es equitativa en los Estados Unidos. En 2015, el 12,8% de la población de EE. UU. tenía ingresos más bajos y acceso limitado a una tienda de abarrotes, supermercado o supercentro. Las diferencias en la calidad de la dieta contribuyen a las disparidades de salud socioeconómicas y raciales/étnicas. En comparación con las personas con ingresos más altos, los estadounidenses con ingresos más bajos tienden a tener una dieta de menor calidad, consumen menos verduras, frutas y cereales integrales y comen más cereales refinados, grasas saturadas y azúcares añadidos. Las personas que carecen de acceso a alimentos nutritivos tienden a pertenecer a grupos raciales y étnicos subrepresentados y a estar geográficamente centralizados en partes específicas de los Estados Unidos. La falta de transporte también contribuye al bajo acceso a las tiendas de abarrotes y supermercados entre las personas con baja seguridad alimentaria.

«Muchos factores afectan si las personas tienen alimentos nutritivos disponibles y accesibles en su comunidad y asequibles para su nivel de ingresos. Las personas y las familias también necesitan las herramientas y el conocimiento para elegir y preparar alimentos saludables», dijo Anne N. Thorndike, MD, MPH, presidenta del grupo de redacción de declaraciones y profesor asociado en la Escuela de Medicina de Harvard y el Hospital General de Massachusetts. «Todos en cada comunidad deberían tener la capacidad de consumir alimentos nutritivos a lo largo de su vida. A pesar de las políticas y los programas existentes, quedan brechas significativas para lograr la equidad en la seguridad nutricional. Los cambios en las políticas para mejorar la seguridad nutricional ayudarían a millones de personas a vivir una vida más saludable».

La declaración de política incluye recomendaciones para expandir y mejorar las políticas y programas actuales para lograr la seguridad nutricional al:

• enfatizando la calidad nutricional;
• mejorar el alcance;
• garantizar un uso óptimo;
• mejorar la coordinación entre programas;
• garantizar la estabilidad del acceso a los programas a lo largo de la vida;
• y garantizar la equidad y la dignidad para el acceso y uso.

La declaración pide un próximo paso crítico para desarrollar e implementar medidas nacionales de seguridad nutricional además de las medidas actuales de seguridad alimentaria de EE. UU.

Lograr la equidad en la seguridad nutricional requerirá esfuerzos coordinados y sostenidos a nivel federal, estatal, local y tribal. Se necesitarán futuras actividades de promoción, innovación e investigación para ampliar las políticas y los programas de asistencia alimentaria existentes y para desarrollar e implementar nuevas políticas y programas que mejoren la salud cardiovascular y reduzcan las disparidades en las enfermedades crónicas.

Esta declaración de política fue preparada por el grupo de redacción de voluntarios en nombre del Comité de Coordinación de Activismo de la American Heart Association.