Un grupo específico de proteínas que matan bacterias dentro del sistema inmunológico podría ser la clave para desarrollar medicamentos más inteligentes y efectivos capaces de eliminar ciertas enfermedades infecciosas, como la meningitis, la neumonía y la sepsis, según científicos de la Universidad Nacional de Australia (ANU).
En un nuevo estudio publicado en Comunicaciones de la naturalezalos investigadores de ANU demuestran el potencial de estas proteínas inmunes, conocidas como proteínas de unión a guanilato (GBP), para unirse directamente y matar tipos específicos de bacterias.
Además de sentar las bases para nuevos tratamientos, estas proteínas asesinas también se pueden usar en combinación con antibióticos existentes para brindar a los médicos más opciones al tratar ciertos tipos de enfermedades infecciosas.
El autor principal y académico de doctorado Shouya Feng, de la Escuela de Investigación Médica John Curtin (JCSMR, por sus siglas en inglés), dijo que este tipo específico de proteína funciona al «reventar» las bacterias, similar a un hacha que parte la madera en dos, destruyendo la membrana y provocando morir.
«Nuestro sistema inmunitario está equipado con armas que pueden destruir gérmenes. Cuando cuerpos extraños, como bacterias, ingresan a nuestro cuerpo, el sistema inmunitario desencadena una respuesta defensiva», dijo la Sra. Feng.
«Creemos que podemos extraer y aprovechar el poder de estas proteínas del sistema inmunitario, conocidas como GBP1, y usarlas para tratar una variedad de enfermedades infecciosas, sin afectar negativamente a las células de nuestro cuerpo».
El coautor, el profesor Si Ming Man, también de JCSMR, dijo que los microbios que causan enfermedades se adaptan continuamente a los tratamientos farmacológicos actuales y los engañan, y los científicos siempre buscan descubrir nuevas formas de desarrollar soluciones más efectivas.
Según una investigación realizada por la Organización Mundial de la Salud (OMS), las enfermedades resistentes a los medicamentos ya causan unas 700.000 muertes en todo el mundo cada año. Para 2050, se estima que esa cifra aumentará a 10 millones.
«El uso extensivo de antibióticos para tratar una serie de enfermedades infecciosas diferentes durante muchos años los ha vuelto menos efectivos con el tiempo porque los microbios desarrollan continuamente resistencia a los tratamientos nuevos y existentes, lo que significa que se mantienen un paso por delante de los científicos», dijo el profesor Man. dijo.
“Ahora estamos encontrando más y más GBP que pueden matar diferentes tipos de bacterias resistentes a los medicamentos. Esto incluye bacterias que pueden causar meningitis, neumonía y sepsis.
«El objetivo final es utilizar estas proteínas para eliminar por completo la meningitis, la neumonía y la sepsis.
«Nuestra investigación podría proporcionar alternativas a los antibióticos cada vez más utilizados en exceso e ineficaces al ofrecer nuevos métodos para combatir estas infecciones resistentes a múltiples fármacos.
«Esperamos que este trabajo pueda sentar las bases de un nuevo marco para informar cómo podemos luchar contra las enfermedades en continua evolución en las próximas décadas».
Fuente de la historia:
Materiales proporcionado por Universidad Nacional de Australia. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
