El bloqueo de una adquisición planificada de una empresa tecnológica del Reino Unido por parte de una empresa de Hong Kong respaldada por capital chino ha despertado una renovada preocupación en el país por la amenaza a la seguridad nacional de las empresas tecnológicas respaldadas por el Partido Comunista Chino (PCCh).
El secretario de estado británico para negocios, energía y estrategia industrial, Kwasi Kwarteng, detuvo la semana pasada la adquisición planificada de Pulsic, con sede en Bristol, por parte de Super Orange HK Holding Ltd, citando leyes de seguridad nacional.
Super Orange quería adquirir todo el capital social de Pulsic y fue juzgado como un «evento desencadenante» según la Ley de Seguridad Nacional e Inversiones, dijo Kwarteng en un documento oficial que prohíbe el acuerdo.
El documento citaba un riesgo de seguridad nacional si el software y los conocimientos técnicos de Pulsic pasaban a manos chinas, ya que su automatización de diseño electrónico [EDA] los productos «podrían usarse en una cadena de suministro civil o militar».
«Esos riesgos surgirían en la transferencia de [Pulsic] al adquirente», dijo.
La orden fue la segunda en tantos meses emitida por Kwarteng. En julio, Kwarteng hizo un pedido similar dirigido a la posible adquisición de propiedad intelectual desarrollada por la Universidad de Manchester por Beijing Infinite Vision Technology Co, que quería comprar la tecnología de detección de visión SCAMP-5 y SCAMP-7.
Ese acuerdo también fue rechazado con el argumento de que la tecnología podría usarse para «construir capacidades tecnológicas o de defensa que pueden presentar un riesgo de seguridad nacional para el Reino Unido».
Los pedidos británicos se producen cuando la cadena de suministro mundial de componentes electrónicos se ha visto muy afectada por los cierres relacionados con el COVID-19 y los desastres naturales, y mientras China intenta ponerse al día con TSMC de Taiwán, que domina el mercado mundial de semiconductores de alta gama.
M & A para ganar tecnología
El analista estratégico taiwanés Shih Chien-yu dijo que China está muy interesada en utilizar fusiones y adquisiciones para adquirir la tecnología que necesita para fabricar semiconductores más avanzados, de los cuales actualmente hay escasez mundial.
«Puede haber solo unas pocas empresas en el mundo que trabajen exclusivamente en ciertos campos, y si una se adquiere con éxito, entonces es posible adquirir otras», dijo Shih a RFA. «China quiere seguir adquiriendo tecnología de esta manera».
“Si bien China espera adquirir estas tecnologías y transferirlas a través de empresas de Hong Kong, cada vez hay menos oportunidades de hacerlo”, dijo, citando la aprobación de la Ley CHIPS en Estados Unidos en julio de 2022.
La ley tiene como objetivo fortalecer la fabricación, el diseño y la investigación nacionales de semiconductores, fortalecer la economía y la seguridad nacional y reforzar las cadenas de suministro de chips para las empresas estadounidenses.
«Claramente, fallaron esta vez», dijo Shih. «No sorprende que Super Orange no haya podido adquirir esta empresa británica».
Dijo que el papel intermediario de las empresas de Hong Kong como instrumentos de las aspiraciones económicas de Beijing podría llegar a su fin, ya que la Ley CHIPS tiene un efecto dominó en la industria global.
Pero dijo que el apoyo de Beijing a la invasión rusa de Ucrania, su encarcelamiento masivo y persecución de los uigures en Xinjiang y sus continuas amenazas militares contra la isla democrática de Taiwán significan que podría ser difícil revertir su imagen internacional.
Una investigación sobre Super Orange HK descubrió que se incorporó en Hong Kong el 11 de agosto de 2021. Su primer director, un ciudadano chino identificado como Zhou Nuo, renunció en diciembre y fue sucedido por otro ciudadano chino, Xu Yun, quien también dirige otra sociedad del mismo nombre constituida en marzo de 2022.
Ambas empresas dan una dirección en la Fase II del Lippo Centre, Admiralty, Hong Kong.
La segunda empresa es propiedad total de una empresa con sede en Nanjing, Nanjing Spectrum Software Co. Ltd, que se creó solo dos meses antes.
Jinping en la dirección de correo electrónico
La empresa matriz de Nanjing Spectrum figura como Shanghai Hejian Industrial Software Group, y ambas empresas utilizan la misma dirección de correo electrónico, que aparentemente contiene el nombre de pila del líder del PCCh, Xi Jinping: «jinping».
Su copresidente figura como Xu Yun.
Shanghai Hejian se incorporó en mayo de 2020 con un capital registrado de más de 230 millones de yuanes. Su mayor accionista es Shanghai Yuqi Enterprise Management Partnership, con una participación del 25,37 por ciento. Uno de sus inversores es una empresa vinculada a una zona de desarrollo industrial de alta tecnología a nivel nacional.
Las acciones de Shanghai Hejian están en manos del Fondo Nacional de Inversión en la Industria de Circuitos Integrados Fase II, respaldado por el Ministerio de Finanzas de China, y el Fondo de Inversión en Internet de China, respaldado por el Ministerio de Finanzas y la Administración del Ciberespacio de China.
Desde 2021, Shanghai Hejian tiene una participación del 15 por ciento en el fabricante de circuitos integrados Shanghai Arkas Microelectronics, junto con Hubble Technology Investment Co., que posee el cinco por ciento.
Hubble Technology se fundó en abril de 2019, justo antes de que Huawei llegara a la lista de entidades del Departamento de Comercio, y tiene un capital registrado de tres mil millones de yuanes, según la Asociación de Gestión de Activos de China.
Si bien Shanghai Hejian se describe en los medios oficiales como «una empresa líder en el sector EDA nacional de China», surgió rápidamente y atrajo una financiación considerable de jugadores más establecidos.
En abril de 2022, Synopsys, con sede en EE. UU., uno de los principales fabricantes de software EDA, dijo que había sido citado por el Departamento de Comercio para ver si había trabajado con una subsidiaria de Huawei, HiSilicon y la fundición de chips con sede en Shanghái SMIC, ambas de que están en una lista de entidades prohibidas.
HiSilicon y SMIC se incluyeron en la lista en 2019 y 2020 respectivamente, por razones de seguridad nacional. La compañía dijo en ese momento que creía que cumplía con todas las regulaciones.
Traducido y editado por Luisetta Mudie.
