Al principio de la pandemia de COVID-19, la población hispana de EE. UU. enfrentó números de casos desproporcionadamente altos. A medida que la crisis del coronavirus entra en su cuarto año, y con algunos recursos federales a punto de caducar, persisten las preocupaciones sobre el impacto continuo de COVID-19 en los latinos.
Entre el 22 de enero de 2020, dos días después de que se confirmara el primer caso de COVID-19 en los Estados Unidos, y el 30 de mayo de 2020, hubo más de 1,3 millones de casos confirmados por laboratorio en el país, según los Centros para el Control de Enfermedades. y Prevención. De los casi 600,000 casos en los que se disponía de datos de raza y etnia, alrededor de un tercio eran hispanos.
«Lo que sabemos ahora es que la comunidad latina realmente sufrió una pérdida significativa de figuras paternas y familiares que perturbó muchas unidades familiares en los Estados Unidos», dijo Bertha Hidalgo, profesora asociada de epidemiología en la Universidad de Alabama en Birmingham.
Las disparidades sistémicas, incluida la falta de acceso a la atención médica y la inseguridad alimentaria, que se vieron agravadas por la pandemia, continúan representando una amenaza para los latinos. A pesar de que la cantidad de casos y muertes relacionados con el COVID-19 ha disminuido en los EE. UU., los hispanos representan el 24,3 % de todos los casos de COVID-19 en los que hay datos disponibles sobre raza y etnia, a pesar de que representan solo alrededor del 19 % de la población de los EE. UU. . Eso es solo el segundo lugar después de los blancos no hispanos, que suman el 53,8% de los casos y representan alrededor del 60% de la población de EE. UU., según datos de los CDC de mediados de abril.
Los datos de los CDC también muestran que los hispanos representan el 16,8 % de las muertes por COVID-19 en el país.
Hidalgo dijo que el estrés económico relacionado con la enfermedad plantea un desafío adicional para los hispanos, que tienen una gran parte de los trabajos en condiciones de hacinamiento o mala ventilación, incluidas las plantas empacadoras de carne y los almacenes, que aumentan el riesgo de infección.
“Es posible que las personas que componen de manera desproporcionada la fuerza laboral no estén equipadas financieramente para comprar máscaras de alta calidad o para pagar pruebas rápidas en el hogar”, dijo Hidalgo.
Ella dijo que los factores de estrés financiero podrían empeorar después de que finalice la emergencia de salud pública el 11 de mayo que proporcionó varios recursos gratuitos de COVID, incluido el acceso a la atención médica y la compra de suministros por parte del gobierno.
Mientras duren las existencias de vacunas y tratamientos contra el COVID comprados por el gobierno, seguirán siendo gratuitos para cualquier persona, independientemente de la cobertura del seguro. Ya no se requerirá que las aseguradoras privadas y Medicare cubran las pruebas en el hogar. Sin embargo, las personas inscritas en Medicaid seguirán recibiendo pruebas gratuitas hasta septiembre de 2024.
Aunque el alcance del impacto de COVID-19 en los latinos no se comprende completamente, Hidalgo dijo que «ha afectado la capacidad de las personas para trabajar, vivir una vida de calidad, acceder a atención que puede ayudar a controlar y cambiar los síntomas». Hidalgo dijo que para abordar las desigualdades de salud en una población hispana en crecimiento que actualmente supera los 62 millones, se requerirán esfuerzos continuos de los líderes comunitarios, las organizaciones locales, los defensores y la comunidad científica.
En el frente científico, dos estudios recientes del proyecto Researching COVID to Enhance Recovery de los Institutos Nacionales de la Salud encontraron que los sobrevivientes negros e hispanos de COVID-19 pueden experimentar más síntomas y problemas de salud relacionados con el COVID prolongado, pero es menos probable que reciban un diagnóstico. La investigación también encontró que los síntomas y las condiciones prolongadas de COVID se manifestaron de manera diferente en las personas hispanas, que eran más propensas que los adultos blancos a tener problemas como dolores de cabeza y dolor en el pecho, pero menos propensas a tener problemas cognitivos o fatiga.
Una cantidad desproporcionadamente mayor de adultos hispanos que dieron positivo en la prueba de COVID-19 dicen que alguna vez experimentaron síntomas prolongados de COVID: casi el 29 %, según las últimas estimaciones de la Encuesta de Pulso de Hogares de la Oficina del Censo de EE. UU.
Una alta prevalencia de ciertos factores de riesgo cardiovascular, como la diabetes y la obesidad, entre los hispanos también ha influido en el efecto de la COVID-19, dijo el Dr. Jorge Saucedo, jefe de cardiología del Colegio Médico de Wisconsin en Milwaukee. Ambas enfermedades están en la lista de condiciones de los CDC que aumentan las posibilidades de enfermarse gravemente por COVID-19.
«Estas comorbilidades los hicieron más propensos a… tener peores resultados», dijo Saucedo. «Además, por supuesto, están las consideraciones socioeconómicas, como dónde vive la gente. No es raro que muchos hispanos vivan en espacios más pequeños».
Y muchas personas latinas con condiciones médicas crónicas tienen menos acceso a atención médica y alimentos saludables, y viven en un entorno menos favorable, dijo. «Bajo esas circunstancias, te enfermarás y cuando te enfermes, te irá peor».
Hidalgo dijo que si bien la pérdida pendiente de recursos del gobierno puede indicar que la pandemia ya no es motivo de preocupación, las personas aún deben ver el COVID-19 como una amenaza y tomar precauciones, incluido el uso de mascarillas en multitudes y mantenerse al día con las vacunas.
El CDC recomienda que todas las personas mayores de 6 meses reciban un refuerzo actualizado o bivalente para protegerse contra el virus original y las variantes más recientes. La Administración de Drogas y Alimentos autorizó el martes una segunda dosis de refuerzo bivalente para personas mayores de 65 años y aquellas con un sistema inmunitario debilitado. El CDC firmó el refuerzo adicional para esos grupos el miércoles.
“Si eres una persona de alto riesgo y te infectas, aún puedes enfermarte y morir”, dijo Hidalgo.
A medida que las personas se adaptan a un mundo que incluye a la COVID-19, es importante seguir usando el sentido común para mantenerse saludable, dijo Saucedo. Lo comparó con la gripe: «Todos los años vamos a tener esto, y tendremos que tener cuidado y protegernos».
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Citación: Las preocupaciones persisten mientras la pandemia de COVID-19 pesa sobre los hispanos en EE. UU. (21 de abril de 2023) consultado el 21 de abril de 2023 de https://medicalxpress.com/news/2023-04-covid-pandemic-hispanic-people.html
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