Las políticas climáticas de Nueva Zelanda ya no son suficientes para mantener el calentamiento en 1,5°C: esto es lo que debe suceder

Ahora es oficial. El año pasado fue el más cálido registrado a nivel mundial y el primero en superar los 1,5°C por encima de los niveles preindustriales. Esto no significa que sea demasiado tarde para frenar un mayor calentamiento, pero la ambición requerida aumenta con cada retraso en la acción.

Nueva Zelanda no es una excepción. Las políticas climáticas actuales ya no son una contribución suficiente al esfuerzo global para mantener el calentamiento en 1,5°C, según el primer informe de la Comisión de Cambio Climático. revisión del objetivo climático del país para 2050.

El objetivo actual de Nueva Zelanda para 2050 tiene dos componentes. Las emisiones de metano del ganado deben reducirse entre un 24% y un 47% por debajo de los niveles de 2017 y las emisiones de todos los demás gases de efecto invernadero deben llegar a cero neto. Pero la comisión ha hecho tres recomendaciones principales para aumentar la ambición:

• un objetivo neto negativo para las emisiones de gases de larga duración (dióxido de carbono y óxido nitroso) eliminando de la atmósfera 20 millones de toneladas más de las que se liberan cada año
• un rango objetivo más alto para que las emisiones de metano biogénico alcancen al menos un 35% a un 47% por debajo de los niveles de 2017
• y la inclusión de las emisiones del transporte marítimo y la aviación internacionales.

La comisión dice que estos cambios acercarían a Nueva Zelanda al «cero neto para todos los gases», en línea con lo que se necesita para lograr los objetivos de la Acuerdo de París.

La revisión del objetivo para 2050 fue el último esfuerzo del presidente fundador saliente de la comisión, Rod Carr, quien se ha convertido en una voz importante a favor de la acción climática. en su palabras finales al parlamento, dijo,

«Quienes siguen promoviendo la combustión de combustibles fósiles al aire libre sin captura ni almacenamiento permanentes de carbono están, en mi opinión, cometiendo un crimen contra la humanidad».

Nueva Zelanda va a la zaga de otros países

El objetivo para 2050 es un componente crítico de la respuesta climática de Nueva Zelanda. bajo el Ley de Enmienda de Respuesta al Cambio Climático (Carbono Cero) de 2019la comisión debe revisar el objetivo para 2050 cada cinco años.

El umbral para recomendar un cambio es alto. La comisión debe considerar nueve áreas clave y encontrar desarrollos «significativos» que justifiquen recomendar un objetivo diferente.

Encontró que se han producido tres cambios significativos desde que se estableció el objetivo actual en 2019.

1. La acción global está por delante de Nueva Zelanda

Si bien las políticas, promesas u objetivos actuales de otros países no son suficientes para mantener el aumento de la temperatura en 1,5°C, muchos países tienen ahora objetivos más ambiciosos que Nueva Zelanda.

Australia, Japón, EE. UU., Canadá, la UE e Irlanda adoptaron objetivos netos cero en 2021. Finlandia y Alemania tienen o están considerando objetivos netos negativos. Entre los países con altas emisiones de metano biogénico, varios ahora tienen objetivos netos cero.

2. La comprensión científica del cambio climático ha cambiado

Los impactos climáticos están apareciendo antes y con mayor gravedad de lo que la comunidad científica entendía cuando se fijó el objetivo en 2019.

3. La carga pasa a las generaciones futuras

Los mayores riesgos e impactos del cambio climático tienen implicaciones para la equidad intergeneracional. Retrasar la acción traslada los costos y riesgos a las generaciones futuras.

El informe de la comisión también explora la dependencia de Nueva Zelanda de la forestación exótica comercial a gran escala para cumplir sus objetivos climáticos. Ésta es una de las razones por las que Climate Action Tracker califica la respuesta de Nueva Zelanda como muy insuficiente y acorde con un mundo con 4°C más cálido.

El carbono de los árboles es parte de la biosfera y nunca almacenarse de forma tan permanente como el carbono fósil. Por poner un ejemplo, el ciclón Gabrielle en 2023 (empeorado por el cambio climático) dañó bosques, granjas e infraestructura, y remoto la licencia social para el aprovechamiento forestal en la región.

Cómo se estableció el objetivo recomendado

El trabajo de la comisión está estrictamente previsto por la ley. Se examinaron cuatro posibles formas de compartir la tarea global de 1,5°C: emisiones per cápita iguales, capacidad nacional, responsabilidad por el calentamiento histórico y el derecho de todos los pueblos al desarrollo sostenible.

El objetivo actual de Nueva Zelanda no cumple con ninguno de estos estándares, pero la comisión dice que el nuevo objetivo al menos cumpliría con el criterio de «capacidad nacional» y sería factible y aceptable. Sin embargo, Nueva Zelanda seguiría contribuyendo entre dos y tres veces su parte del calentamiento global en este siglo.

La evaluación de la comisión es independiente de cualquier métrica del calentamiento global como GWP100 (actualmente el estándar de la ONU). En cambio, la comisión calculó directamente la contribución histórica y futura de Nueva Zelanda al aumento de la temperatura. Las dos líneas de base históricas comúnmente utilizadas, 1850 y 1990, arrojan resultados similares.

Actualmente, el gobierno de Nueva Zelanda está particularmente en desacuerdo con la recomendación de la comisión sobre el metano biogénico. Nombró un panel asesor separado el año pasado que propuso un objetivo coherente con provocar «sin calentamiento adicional» al planeta debido a las emisiones agrícolas de metano.

Pero la comisión rechaza esta idea y considera que, a menos que se fortalezca significativamente el resto del objetivo de Nueva Zelanda, esto no sería coherente con el Acuerdo de París ni con la propia ley climática del país.

Emisiones de la aviación y el transporte marítimo internacional

En un capricho de la diplomacia climática, las emisiones de la aviación y el transporte marítimo internacionales fueron excluidas del objetivo original para 2050. Pero como señala la comisión, sin duda contribuyen al calentamiento global y son cubierto por el objetivo de temperatura del Acuerdo de París.

Otros países se están moviendo en estas áreas y la Aviación Civil Internacional y las organizaciones marítimas han establecido objetivos netos cero para 2050. Air New Zealand y el gigante naviero mundial Maersk apoyan la inclusión de estas emisiones en el objetivo para 2050, que la comisión considera que se puede lograr mediante múltiples vías diferentes.

La dependencia de Nueva Zelanda del transporte marítimo y aéreo es un desafío. La comisión sitúa las emisiones combinadas de estos sectores en 6,7 megatoneladas, el 20% del total de las emisiones de CO₂ y cerca de todas las emisiones industriales o de los automóviles de pasajeros. La industria de la aviación en particular está planificando un crecimiento que, a menos que se aborde, explotar el presupuesto de carbono de 1,5°C tanto para Nueva Zelanda y globalmente.

Basándose en las «vías netas cero» preparadas por las industrias de la aviación y el transporte marítimo internacionales, la comisión considera que sería posible incluir estas fuentes en el objetivo revisado de Nueva Zelanda para 2050. Los sectores no necesariamente tendrían que entrar en el Esquema de comercio de emisionespero el status quo (bajo el cual estos sectores no atraen GST, impuesto al combustible o un cargo por carbono) no es equitativo con otras fuentes de actividad económica.

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