Las personas en las cárceles se quedan atrás en un esfuerzo por alcanzar los objetivos de atención médica universal

Un estudio internacional sobre el progreso mundial en el logro de los objetivos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en la provisión de cobertura universal de atención médica descubrió que muchos países, incluida Australia, pueden estar inflando su éxito al no contar a las personas en prisión y a los jóvenes detenidos en sus datos.

La revisión, dirigida en Australia por la Universidad de Curtin y la Universidad de Melbourne, y publicada en La salud pública de Lancet, analizó la forma en que la OMS recopila datos globales sobre la cobertura de atención médica esencial. Los investigadores encontraron que las personas encarceladas actualmente están excluidas de estos datos globales, a pesar de la enorme concentración de necesidades de salud en los entornos de custodia.

El investigador principal australiano, el profesor Stuart Kinner, de la Escuela de Salud de la Población de Curtin, dijo que, particularmente en países con altas tasas de encarcelamiento, no incluir los entornos de custodia en los cálculos de cobertura de atención médica podría no solo resultar en una sobreestimación del progreso, sino también enmascarar importantes desigualdades en salud.

«La cobertura sanitaria universal, tal como la define la OMS, significa que todas las personas y comunidades reciben los servicios de salud que necesitan sin enfrentarse a dificultades financieras», dijo el profesor Kinner.

«Australia ha estado justificadamente orgullosa de su progreso hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU para 2030, incluido el trabajo hacia la ‘cobertura universal de salud’ (Objetivo 3.8.1). Pero es posible que no lo estemos haciendo tan bien como parece. Medimos el progreso hacia este objetivo usando el ‘Índice de Cobertura de Servicios’ (SCI) de la OMS, y el SCI no considera la atención médica en custodia. Al excluir la atención médica penitenciaria del cálculo del SCI, estamos excluyendo a algunos de los australianos más vulnerables y probablemente sobreestimando nuestra progreso. Simplemente no es lo suficientemente bueno».

«Si bien Australia tiene un plan de seguro de salud ‘universal’, Medicare, en realidad no es del todo universal. Excluye a algunas de las personas más marginadas y enfermas de nuestras comunidades: personas en prisión y jóvenes detenidos. Y esta exclusión afecta de manera desproporcionada a los aborígenes y Los isleños del Estrecho de Torres, que están drásticamente sobrerrepresentados en los entornos de custodia».

El profesor Kinner dijo que el documento pide a la OMS que incluya a las personas bajo custodia en su evaluación de la cobertura de atención médica.

«Lo que se cuenta, se hace. Es hora de que comencemos a contar a las personas en las cárceles, en nuestra evaluación de la cobertura de atención médica, para que podamos trabajar hacia una mayor igualdad en el acceso a la atención médica, tanto en Australia como en el mundo».