Las personas con cáncer de intestino avanzado tienen menos probabilidades de haber participado en exámenes de detección de cáncer

Una colaboración entre un equipo del King’s College London dirigido por Peter Sasieni y un grupo basado en QMUL dirigido por Stephen Duffy recolectó datos de más de 14 000 personas con cáncer de intestino y más de 29 000 personas que no tenían cáncer de intestino.

En 2006, el NHS comenzó a ofrecer exámenes de detección de cáncer de intestino con una prueba de heces con guayaco, luego de ensayos clínicos que mostraron que los exámenes de detección podrían reducir la cantidad de personas que mueren de cáncer de intestino. La prueba detecta sangre invisible en las muestras de heces de un individuo, aunque desde entonces ha sido reemplazada por una prueba de heces mejorada.

El estudio revisó el Programa de Detección de Cáncer de Intestino del NHS (NHSBCSP, por sus siglas en inglés) de datos de pruebas de guayaco para determinar si las personas que participaron en las pruebas de detección de cáncer de intestino tenían más o menos probabilidades de desarrollar cáncer de intestino que las personas que no participaron. El estudio analizó la participación por separado de personas con diferentes estadios de cáncer de intestino.

«Los resultados […] sugieren que las personas examinadas previamente redujeron su riesgo de morir de cáncer de intestino en aproximadamente un 20 %. Las pruebas de detección del cáncer de intestino dan como resultado la detección temprana del cáncer y evitan que las personas sufran los efectos del cáncer de intestino avanzado y su tratamiento», dice Sasieni, Director Académico de la Unidad de Ensayos Clínicos de King y Profesor de Prevención del Cáncer.

Los resultados, publicados en el Revista del Instituto Nacional del Cáncer, descubrió que las personas examinadas tenían aproximadamente el mismo riesgo de ser diagnosticadas con cáncer de intestino que las personas que no se hicieron la prueba. Esto era de esperar porque las pruebas de detección de heces con guayaco tienen como objetivo el diagnóstico temprano, pero no pueden prevenir el cáncer de intestino. Sin embargo, existía la preocupación de que las pruebas de detección sobrediagnosticaran cánceres no problemáticos. Según los autores, esta observación muestra que no hubo un problema significativo con el sobrediagnóstico en el NHSBCSP.

Otra observación importante fue que las personas con cáncer de intestino avanzado tenían muchas menos probabilidades de participar en las pruebas de detección en comparación con las personas sin cáncer de intestino. Y esta asociación persiste después de ajustar otras diferencias entre las personas que participan y las que no. Este es un hallazgo importante, ya que sugiere que la participación en las pruebas de detección reduce significativamente el riesgo de morir de cáncer de colon.

Los autores estimaron que el riesgo de desarrollar cáncer de intestino avanzado se redujo en un 30 % entre las personas que se sometieron a las pruebas de detección. Dado que el Plan a largo plazo del NHS tiene como objetivo aumentar la proporción de diagnóstico temprano de cáncer de poco más del 50 % al 75 % para 2028, la detección temprana del cáncer de intestino avanzado es vital para lograr este objetivo. Al prevenir el cáncer de intestino avanzado, los autores sugieren que el NHSBCSP está en camino de reducir la mortalidad por cáncer de intestino.

«Nuestros resultados sugieren que el programa de detección intestinal en Inglaterra está reduciendo el riesgo de cáncer de intestino fatal entre quienes participan. Espero que estos resultados animen a más personas a aceptar su oferta de detección cuando se les invite», dice Alejandra Castanon, epidemióloga sénior.