Las personas autistas y transgénero/género diverso tienen peor salud y atención médica, encuentra un estudio

Las personas autistas transgénero/de género diverso tienen más probabilidades de tener problemas de salud física y mental a largo plazo, incluidas tasas alarmantemente altas de autolesión, sugiere una nueva investigación de la Universidad de Cambridge.

Investigadores del Centro de Investigación del Autismo de la Universidad de Cambridge descubrieron que estas personas también informan que reciben atención médica de menor calidad que las personas autistas y no autistas cuya identidad de género coincide con el sexo asignado al nacer (cisgénero).

Los hallazgos tienen implicaciones importantes para la atención médica y el apoyo de las personas autistas transgénero/de género diverso (TGD). Este es el primer estudio a gran escala sobre las experiencias de personas autistas TGD y los resultados se publican en Autismo molecular.

Investigaciones anteriores sugieren que tanto las personas autistas como las personas con TGD por separado tienen peores experiencias de atención médica y tienen más probabilidades de ser diagnosticadas con afecciones de salud física y mental que otras personas.

Además, un estudio de 2020 con más de 640.000 personas, realizado por el Centro de Investigación del Autismo de Cambridge, encontró que las personas con TGD tienen más probabilidades de ser autistas y tener niveles más altos de rasgos autistas que otras personas. Varios otros estudios ahora confirman este hallazgo y muestran que las personas autistas tienen más probabilidades de experimentar disforia de género que otras.

A pesar de estos hallazgos, no existen estudios que consideren los riesgos de las condiciones de salud mental, las condiciones de salud física y la calidad de la atención médica entre las personas autistas con TGD.

En el estudio más grande hasta la fecha sobre este tema, el equipo del Centro de Investigación del Autismo utilizó una encuesta anónima de autoinforme para comparar las experiencias de 174 personas autistas TGD, 1.094 personas autistas cisgénero y 1.295 personas cisgénero no autistas.

La encuesta evaluó las tasas de condiciones de salud mental y física, así como la calidad de 51 aspectos diferentes de las experiencias de atención médica.

Las preguntas sobre la experiencia de la atención médica fueron amplias e incluyeron preguntas sobre comunicación, ansiedad, acceso y defensa, problemas a nivel del sistema y experiencias sensoriales, entre otras. Abordaron varios aspectos muy básicos de la atención médica, incluido pedir a los participantes que respaldaran afirmaciones como «Si necesito ir a ver a un profesional de la salud, puedo llegar allí», «Puedo describir qué tan fuerte se siente mi dolor». » y «Por lo general, entiendo lo que quiere decir mi profesional de atención médica cuando habla de mi salud».

Tanto los TGD autistas como los adultos cisgénero autistas informaron experiencias de atención médica significativamente peores en 50 de 51 ítems en comparación con las personas cisgénero no autistas, lo que confirma que las personas autistas parecen tener una atención médica de peor calidad que las personas cisgénero no autistas, independientemente de su propio género. identidad.

En comparación con las personas cisgénero no autistas, las personas autistas TGD tenían de tres a 11 veces más probabilidades de informar ansiedad, cierres y crisis relacionadas con experiencias comunes de atención médica.

Por cada 10 adultos cisgénero no autistas que respaldaron las siguientes declaraciones, en promedio, solo dos adultos cisgénero autistas y solo un adulto TGD autista declararon que: (i) entendían lo que quería decir su profesional de atención médica cuando hablaba de su salud; (ii) sabían lo que se esperaba de ellos cuando acudían a un profesional de la salud; o (iii) pudieron describir qué tan intenso era su dolor.

Las personas autistas TGD y las personas autistas cisgénero tenían más probabilidades de informar sobre afecciones de salud física y mental a largo plazo que fueron diagnosticadas formalmente, sospechadas o que los médicos habían recomendado para su evaluación.

Por cada 10 personas cisgénero no autistas que tenían al menos una condición de salud física diagnosticada, había 15 personas cisgénero autistas y 23 personas TGD autistas. Por cada 10 personas cisgénero no autistas que informaron al menos una condición de salud mental diagnosticada, hubo 50 personas cisgénero autistas y 109 personas TGD autistas que informaron lo mismo.

De manera alarmante, ahora está bien establecido que las personas autistas y las personas con TGD tienen cada una un riesgo mucho mayor de suicidio y conductas relacionadas con el suicidio que otras personas. En 2023, el Departamento de Salud y Asistencia Social reconoció específicamente a las personas autistas como un grupo prioritario en su «Estrategia de prevención del suicidio para Inglaterra: 2023 a 2028».

El nuevo estudio encontró que, en comparación con las personas cisgénero y no autistas, los individuos cisgénero autistas tenían 4,6 veces más probabilidades y las personas autistas TGD tenían 5,8 veces más probabilidades de reportar autolesiones.

La Dra. Elizabeth Weir, científica postdoctoral en el Centro de Investigación del Autismo y una de las investigadoras principales del estudio, dijo: «Estos hallazgos se suman al creciente cuerpo de evidencia de que muchas personas autistas experimentan una salud mental inaceptablemente deficiente y se encuentran en una situación muy alto riesgo de conductas relacionadas con el suicidio. Necesitamos considerar cómo otros aspectos de la identidad, incluido el género, influyen en estos riesgos».

Estos resultados enfatizan la importancia de considerar la interseccionalidad en entornos clínicos, incluidos los riesgos para la salud de las personas que poseen múltiples identidades minorizadas. Los investigadores dicen que los médicos deben ser conscientes de estos riesgos y de las barreras únicas a la atención médica que pueden experimentar las personas autistas con TGD.

Los hallazgos también subrayan que las personas autistas y transgénero/género diverso experimentan tasas particularmente altas de condiciones de salud mental y riesgos de autolesión.

El profesor Sir Simon Baron-Cohen, director del Centro de Investigación del Autismo y miembro del equipo, dijo: «Necesitamos considerar cómo adaptar los sistemas de atención médica y la atención individual para satisfacer las necesidades de las personas autistas transgénero/de género diverso». Los médicos y los investigadores deben trabajar en colaboración con las personas autistas para mejorar los sistemas existentes y reducir las barreras a la atención médica».