Las mujeres son más propensas a experimentar ansiedad a largo plazo después de un paro cardíaco que los hombres

Más del 40 % de las mujeres reportan ansiedad cuatro meses después de un paro cardíaco en comparación con el 23 % de los hombres, según una investigación presentada hoy en ESC Acute CardioVascular Care 2023, un congreso científico de la Sociedad Europea de Cardiología (ESC).

«El paro cardíaco ocurre con poca o ninguna advertencia y es común sentirse ansioso y deprimido después», dijo el autor del estudio, el Dr. Jesper Kjaergaard, del Rigshospitalet, Hospital Universitario de Copenhague, Dinamarca. «Después del shock y la confusión iniciales, los pacientes y sus familias tienen un cambio abrupto en su forma de vida, con investigaciones médicas para determinar la causa del paro cardíaco y, en algunos casos, el diagnóstico de una afección que requiere tratamiento. Esto puede aumentar el estrés y ansiedad. Nuestro estudio indica que las mujeres se ven más afectadas psicológicamente y podrían ser objeto de apoyo adicional».

El paro cardíaco causa una de cada cinco muertes en los países industrializados. El corazón deja de bombear sangre inesperadamente por todo el cuerpo y si el flujo no se restablece rápidamente, la persona se desmaya y muere en 10 a 20 minutos. Menos del 10% de las personas que sufren un paro cardíaco en la comunidad sobreviven al alta hospitalaria.

La ansiedad y la depresión son frecuentes después de una enfermedad crítica y están fuertemente asociadas con una menor calidad de vida en pacientes y familiares. Este estudio evaluó la prevalencia de la ansiedad, la depresión y el trastorno de estrés postraumático (TEPT) en los sobrevivientes de un paro cardíaco y examinó si la gravedad de los síntomas difería entre mujeres y hombres.

Entre 2016 y 2021, el estudio inscribió a 245 pacientes que sufrieron un paro cardíaco en la comunidad y fueron ingresados ​​en el hospital en coma. Alrededor del 18% de los participantes eran mujeres. Los síntomas psicológicos se evaluaron durante una cita de seguimiento de cuatro meses. La ansiedad y la depresión se midieron utilizando la Escala de Ansiedad y Depresión Hospitalaria (HADS). Los pacientes dieron una puntuación de 0 a 3 para la frecuencia o la intensidad con la que experimentaron 14 elementos como «Tengo sentimientos repentinos de pánico», para un total de 0 a 21 para ansiedad y 0 a 21 para depresión. Las puntuaciones entre 8 y 10 indican ansiedad o depresión límite, mientras que 11 o más indican ansiedad o depresión. Los síntomas del TEPT se evaluaron utilizando la lista de verificación PCL-5. Los encuestados calificaron 20 síntomas de 0 («nada») a 4 («extremadamente») para una puntuación total de 0 a 80, con 31 a 33 indicando TEPT probable.

La puntuación media de HADS fue de 2,7 para depresión y de 4,8 para ansiedad. Las puntuaciones de depresión y ansiedad fueron significativamente más altas en las mujeres (3,3 y 6,1, respectivamente), en comparación con los hombres (2,6 y 4,5, respectivamente). Se observaron puntuaciones de ansiedad de 8 o más en el 43% de las mujeres y el 23% de los hombres. Al observar los resultados de ansiedad con más detalle, el 23 % de las mujeres obtuvo una puntuación de 8 a 10 en comparación con el 11 % de los hombres, mientras que el 20 % de las mujeres obtuvo una puntuación de 11 o más en comparación con el 12 % de los hombres. Las mujeres tenían niveles significativamente más altos de PTSD en comparación con los hombres (puntuación media de 33 frente a 26, respectivamente). Tanto en hombres como en mujeres, la ansiedad se correlacionó significativamente con los síntomas del TEPT.

El Dr. Kjaergaard dijo: «Los hallazgos confirman nuestra experiencia en la práctica clínica de que los efectos psicológicos del paro cardíaco persisten durante meses. La ansiedad era frecuente, especialmente en las mujeres. Nuestros resultados resaltan la necesidad de un seguimiento a largo plazo de los sobrevivientes de un paro cardíaco para identificar y tratar los problemas de salud mental. Se debe alentar a los pacientes a que informen a su profesional de la salud sobre la ansiedad, la depresión y el estrés relacionados con el paro cardíaco. Se necesitan estudios futuros para investigar si hablar con un profesional puede ayudar a aliviar los síntomas psicológicos».