Las mujeres sienten más el dolor de las pérdidas que los hombres cuando se enfrentan a decisiones arriesgadas, según una nueva investigación

Las mujeres están menos dispuestas a correr riesgos que los hombres porque son más sensibles al dolor de cualquier pérdida en la que puedan incurrir que a cualquier ganancia que puedan obtener, según muestra una nueva investigación de la Escuela de Administración de la Universidad de Bath.

Publicado en la British Psychological Society’s Revista británica de psicologíael estudio, «Diferencias de género en optimismo, aversión a la pérdida y actitudes hacia el riesgo», también encuentra que los hombres son ‘significativamente’ más optimistas que las mujeres, lo que los hace más dispuestos a correr riesgos.

El investigador Dr. Chris Dawson, profesor asociado de economía empresarial en la Facultad de Administración de la Universidad de Bath, dijo que los hallazgos fueron significativos y podrían ayudar a explicar los resultados específicos del sexo en diferentes sectores laborales y en los mercados financieros.

«Se reconoce ampliamente que los hombres, en muchos dominios, asumen más riesgos que las mujeres. Estas diferencias en la forma en que los sexos ven el riesgo pueden tener efectos significativos», dice el Dr. Dawson.

«Por ejemplo, las diferencias entre los sexos en la toma de riesgos pueden explicar por qué las mujeres tienen menos probabilidades de ser empresarias, están subrepresentadas en trabajos bien remunerados y en la alta dirección, y menos probabilidades que los hombres de invertir su riqueza en mercados de valores. A pesar de estas importantes implicaciones , todavía sabemos muy poco acerca de por qué las mujeres corren menos riesgos que los hombres».

«Mi investigación intenta llenar ese vacío. Al pensar en opciones arriesgadas, las personas tienden a evaluar la probabilidad de perder algo junto con una evaluación de cuán dolorosa sería esa pérdida. Descubrí que las mujeres corren menos riesgos que los hombres, ya que se enfocan más en el posibilidad de perder y anticipar experimentar más dolor por posibles pérdidas», añade.

Investigaciones anteriores sugieren que las mujeres tienen más aversión al riesgo que los hombres, y este estudio investigó el papel conjunto de dos características psicológicas para explicar las diferencias: la aversión a las pérdidas, la idea de que las pérdidas son más importantes que las ganancias y el optimismo.

Para medir la aversión a las pérdidas, el Dr. Dawson utilizó datos de 13 575 personas de la Encuesta de panel de hogares británicos del Reino Unido para evaluar cómo los cambios en los ingresos familiares de un año al siguiente predicen cambios en el bienestar psicológico.

Encontró que las pérdidas de ingresos son menos dolorosas para los hombres que para las mujeres sin diferencias en las respuestas psicológicas a las ganancias de ingresos entre los sexos.

Cuando se les preguntó cómo se veían financieramente dentro de un año con expectativas sobre los resultados bajo el control del individuo, los hombres fueron significativamente más optimistas que las mujeres.

La investigación indica que este optimismo puede estar relacionado con el exceso de confianza de los hombres sobre sus habilidades en comparación con las mujeres, como lo han destacado estudios anteriores.

Si las mujeres son menos optimistas acerca de la probabilidad de que se produzcan resultados favorables y tienen menos confianza en sus habilidades que los hombres, naturalmente evaluarán una apuesta dada como más riesgosa, dice la investigación.

En general, el estudio encuentra que las mujeres reportan una menor disposición a tomar riesgos que los hombres con un 53 por ciento de esta brecha explicada por los niveles más altos de aversión a las pérdidas entre las mujeres y un 3 por ciento más atribuible a los niveles más bajos de optimismo financiero entre las mujeres.

La aversión a la pérdida y el optimismo todavía tienen efectos significativos en las actitudes de riesgo incluso después de controlar los rasgos de personalidad como la apertura, el neuroticismo y la extraversión.