Las muertes relacionadas con el clima en Inglaterra y Gales cayeron entre 2001 y 2020, según un nuevo análisis de datos de la Oficina Nacional de Estadísticas.
Los días calurosos vieron más lesiones, violencia y suicidio, pero el aumento relativamente pequeño de muertes fue compensado por temperaturas invernales más cálidas que resultaron en menos.
El cambio climático es una amenaza sustancial para la salud humana a nivel mundial.
Los científicos aún no tienen suficiente información sobre el impacto en la salud para hacer una predicción sobre el futuro.
Pero las tendencias que muestran un clima cambiante son muy claras, dijo a BBC News el jefe de epidemiología climática y salud global de la ONS, Myer Glickman.
Años más cálidos
El nuevo análisis era experimental, dijo. El método sería desarrollado y mejorado.
Y las evaluaciones futuras deben considerar las temperaturas locales, en lugar del promedio nacional, y los datos de salud locales.
Investigaciones anteriores vinculan las olas de calor con muertes por afecciones cardíacas o respiratorias.
En el Reino Unido, el período de 1991 a 2020 fue 0,9 °C más cálido que el de 1961 a 1990, según la Met Office.
Y los 10 años más cálidos registrados han sido desde 2002.
Las estadísticas pueden ser resbaladizas, como muestran estas nuevas cifras de muerte climática.
La disminución de las muertes relacionadas con el clima en Inglaterra y Gales es alentadora, lo que sugiere que los inviernos más cálidos están compensando los efectos negativos de los días de verano más calurosos.
Pero profundiza un poco más y muchos otros factores están en juego.
El aislamiento mejorado, más ayuda con las facturas de combustible para los ancianos y las vacunas contra la gripe más vulnerables y generalizadas también habrán reducido el número de muertes en invierno.
Es por eso que la ONS describe estas cifras como «experimentales» y dice que se necesita más trabajo para separar el papel relativo de estos diferentes impulsores.
Ese es el punto clave aquí.
Todavía no sabemos qué tan grave será el impacto del cambio climático en nuestra salud, pero sí sabemos que «ya ha comenzado a causar daños irreversibles a nuestro planeta», según el gobierno del Reino Unido.
Por lo tanto, lo importante es que se preste más atención a este tema crucial, porque cuanto mejor entendamos los riesgos, mejor podremos planificar para ellos.
