Las mamografías con resultados falsos positivos desalientan a algunas mujeres a realizarse exámenes de detección en el futuro

La detección temprana del cáncer de mama mediante mamografías de detección sigue salvando vidas. Sin embargo, los resultados anormales en las mamografías pueden hacer que las mujeres sean citadas para realizarse más estudios de diagnóstico por imágenes y biopsias, muchas de las cuales resultan ser «falsos positivos», es decir, que no dan lugar a un diagnóstico de cáncer. Los falsos positivos también pueden tener consecuencias económicas para las pacientes y causar una ansiedad emocional significativa.

Un importante estudio nuevo dirigido por el Centro Integral del Cáncer de UC Davis descubrió que las mujeres que recibieron un resultado falso positivo que requirió imágenes adicionales o biopsia tenían menos probabilidades de regresar para ese examen de seguimiento.

La investigación fue publicada en la revista Anales de Medicina Interna el 3 de septiembre. Analizó datos de más de 3,5 millones de mamografías de detección en todo el país realizadas entre 2005 y 2017 a más de 1 millón de pacientes de entre 40 y 73 años.

«El hallazgo genera inquietud sobre las posibles consecuencias no deseadas de los resultados falsos positivos, que podrían hacer que las mujeres eviten las mamografías de detección en el futuro», dijo la autora principal Diana Miglioretti, investigadora del centro oncológico y jefa de la División de Bioestadística de la UC Davis.

Los hallazgos son preocupantes para los investigadores

El estudio determinó que el 77% de las mujeres con un resultado negativo en una mamografía volvieron a realizarse una prueba de detección posterior, pero este porcentaje se redujo al 61% después de un resultado falso positivo que requirió otra mamografía a los seis meses para confirmar los resultados y al 67% si se recomendó una biopsia.

El impacto fue aún más pronunciado para las mujeres que recibieron resultados falsos positivos en dos mamografías consecutivas y recomendaron un seguimiento con intervalos cortos: solo el 56 % regresó a su siguiente mamografía de detección.

La alta tasa de mujeres que no regresan para futuras pruebas de detección preocupa al equipo de investigación.

«Es importante que las mujeres con resultados falsos positivos continúen realizándose exámenes de detección cada uno o dos años», dijo Miglioretti. «Tener un resultado falso positivo, especialmente si resulta en un diagnóstico de enfermedad mamaria benigna, se asocia con un mayor riesgo de ser diagnosticada con cáncer de mama en el futuro».

La investigación también mostró que las mujeres asiáticas e hispanas/latinas eran las menos propensas a regresar para futuras mamografías de detección después de un resultado falso positivo, lo que puede contribuir a las disparidades de salud existentes.

Los resultados falsos positivos son comunes, especialmente entre las mujeres más jóvenes. Se presentan en el 10-12% de las mamografías en mujeres de 40 a 49 años de edad. Después de 10 años de exámenes anuales, el 50-60% de las mujeres pueden esperar al menos un falso positivo y el 7-12% al menos un falso positivo con recomendación de biopsia.

«Es importante entender que la mayoría de las mujeres a las que se cita para que se les hagan más estudios de diagnóstico por imágenes debido a un hallazgo en una mamografía de detección no tienen cáncer de mama», dijo Miglioretti. «No deben preocuparse si se las cita para que se les hagan más estudios. Es una parte normal y común del proceso de detección».

Es importante que las mujeres comprendan que aproximadamente el 10 % de las veces se necesitan imágenes adicionales para observar mejor un hallazgo en una mamografía de detección.

Pasos a tener en cuenta

Miglioretti dijo que las mujeres que se sienten ansiosas mientras esperan los resultados de su mamografía de detección podrían considerar solicitar una interpretación en el momento de su mamografía. Algunos centros brindan este servicio junto con un estudio diagnóstico el mismo día, si hay un hallazgo sospechoso.

Dijo que también es importante que los médicos expliquen cuidadosamente los resultados falsos positivos a sus pacientes para asegurarles que el resultado fue negativo y enfatizar la importancia de continuar con las pruebas de detección.