Las mamás pierden mucho sueño y tiempo libre durante el año escolar de los niños, según un nuevo estudio

Las mamás de niños en edad escolar duermen significativamente menos durante el año escolar que durante el verano.

Somos economistas que se especializan en investigacion en educacion y salud. Combinamos extensos datos en horarios del distrito escolar con información derivada de la Encuesta estadounidense sobre el uso del tiempo para explorar los caminos las familias usan su tiempo de manera diferente dependiendo de si la escuela está en sesión o no durante el verano.

Observamos que, en promedio, las madres tienden a dormir 25 minutos menos, tienen 28 minutos menos de tiempo libre y dedican siete minutos menos al ejercicio entre semana durante el año escolar que durante el verano. A modo de comparación, los padres reducen el sueño en 11 minutos durante el año escolar en relación con el verano, tienen 21 minutos menos de tiempo libre y cinco minutos menos de ejercicio.

Por el contrario, las madres pasan alrededor de media hora más por día durante el año escolar cuidando a los demás, incluidos los niños, y cinco minutos adicionales en viajes, lo que a menudo implica llevar a sus hijos a la escuela y de regreso.

Curiosamente, aunque tanto las madres como los padres pasan más tiempo físicamente presentes con los niños en su hogar durante los meses de verano, ambos pasan más tiempo participando activamente con los niños, como ayudando con la tarea o leyendo juntos, durante el año escolar. Sin embargo, el efecto es casi tres veces mayor para las mujeres que para los hombres: las mamás pasan 34 minutos adicionales por día durante el año escolar participando activamente con los niños en comparación con los 12 minutos adicionales para los papás.

Nuestro estudio también observó a adolescentes de 15 a 17 años, ya que son los únicos niños incluidos en la encuesta de uso del tiempo.

Durante el año escolar, los adolescentes duermen alrededor de una hora y 20 minutos, o el 13 %, que durante el verano, y tienen más de dos horas, o el 33 %, menos de tiempo libre cada día. Esta reducción en el tiempo libre incluye casi una hora y media menos de tiempo dedicado cada día a la televisión, los juegos, incluidos los videojuegos, y el uso de la computadora.

Investigaciones anteriores ha demostrado que hay un brecha de género en salud mental, y a las mujeres les fue peor que a los hombres en medidas como la ansiedad y la depresión. Las mujeres también son cuatro veces más probable que los hombres sean diagnosticados con trastorno afectivo estacional, un tipo de depresión que ocurre típicamente en otoño e invierno.

Nuestros resultados sugieren la posibilidad de que estos problemas se vean exacerbados por las mayores exigencias impuestas a las madres durante el año escolar.

Con respecto a los adolescentes que duermen más, nuestros hallazgos respaldan argumentos para retrasar el horario de inicio de clases para que los adolescentes puedan dormir mas. La Academia Estadounidense de Pediatría ha recomendado que las escuelas intermedias y secundarias comiencen no antes de las 8:30 am para que los adolescentes puedan dormir lo suficiente para apoyar la salud mental y logro académico. Sin embargo, el tiempo promedio de inicio para las escuelas secundarias de EE. UU. es a las 8 am.

Nuestros resultados también sugieren que cuando no hay escuela, los adolescentes pueden ser especialmente susceptibles a consumo excesivo de medios. Los propios adolescentes dicen que pasan demasiado tiempo en pantallas

Todavía no sabemos cómo estos cambios en los horarios afectan la salud mental de los adolescentes. Si bien algunas medidas de la salud mental de los adolescentes mejorar durante los meses de veranodescubrimos que los adolescentes pasan la mayor parte de su tiempo libre adicional de verano frente a las pantallas, y los estudios han relacionado el tiempo excesivo frente a la pantalla con niveles más altos de depresión y peor salud mental.

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