Numerosas jugadoras de primer nivel se perderán la Copa Mundial Femenina debido a graves lesiones en la rodilla, lo que provocará un examen de conciencia y pedirá más investigación sobre qué hay detrás del flagelo.
Alexia Putellas se ha recuperado de la rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda, pero muchos otros nombres destacados estarán ausentes cuando comience el torneo en Australia y Nueva Zelanda el jueves.
La española Putellas, ganadora del Balón de Oro femenino y de The Best FIFA Women’s Player, se perdió la Eurocopa del año pasado en Inglaterra y estuvo más de nueve meses fuera.
El centrocampista ofensivo regresó en abril, justo a tiempo para la Copa del Mundo, pero es uno de los afortunados.
Los campeones, Estados Unidos, se ven disminuidos por la pérdida de Mallory Swanson por un tendón rotuliano desgarrado en la rodilla izquierda, mientras que la mediocampista Catarina Macario no superó a tiempo un desgarro del ligamento cruzado anterior.
Los campeones de Europa, Inglaterra, no cuentan con la delantera estrella Beth Mead ni con la defensora Leah Williamson, su capitana, ya que ambas se recuperan de la rotura del ligamento cruzado anterior.
Vivianne Miedema, la prolífica delantera holandesa, y el dúo estelar francés formado por Delphine Cascarino y Marie-Antoinette Katoto también sufrieron la angustia de la Copa del Mundo debido a graves lesiones en la rodilla.
Christen Press es otra que se pierde y está lista para una cuarta operación por una lesión de LCA que sufrió hace poco más de un año.
«Habiendo pasado por un desgarro del ligamento cruzado anterior y recuperación (yo), eso en sí mismo es bastante difícil», dijo el martes su compañera de equipo de Estados Unidos, Andi Sullivan.
«Estoy enamorado de ella».
Janine Beckie, la ex jugadora del Manchester City de los campeones olímpicos de Canadá, es otra gran ausente después de que se desgarró el ligamento cruzado anterior.
– ‘Riesgo seriamente más alto’ –
En declaraciones al sindicato mundial de jugadores FIFPro, Putellas, de 29 años, dijo que la gran cantidad de problemas de rodilla, especialmente lesiones de LCA, en el fútbol femenino se debe a «muchas cosas».
“Es relativamente reciente que las jugadoras hayan empezado a profesionalizarse y apenas ha habido tiempo para hacer este tipo de estudios y conocer un poco más el cuerpo de las futbolistas”, dijo.
Las jugadoras no se han vuelto repentinamente vulnerables a las lesiones de rodilla que pueden descartarlas durante muchos meses e incluso poner en peligro sus carreras.
«El hecho de que las mujeres corran un riesgo mucho mayor que los hombres que juegan al fútbol ha sido reconocido durante mucho tiempo», dijo a la AFP Gordon Mackay, un cirujano de rodilla escocés.
«Es multifactorial, pero hay muchas cosas que contribuyen a los factores de riesgo», dijo, citando la necesidad de entrenar en las superficies adecuadas y tener calzado diseñado específicamente para mujeres.
Mackay calculó que la incidencia de lesiones del LCA en las jugadoras es «cuatro veces al menos, quizás seis veces» mayor que la de los hombres y dice que la forma pélvica es un factor contribuyente.
Los cambios hormonales relacionados con el ciclo menstrual también se han mencionado como un aumento potencial del riesgo.
«Es muy difícil abordar el hecho de que biomecánicamente hay un poco de diferencia de género», dijo Mackay.
Un estudio reciente realizado por investigadores en Inglaterra sugirió que los kits y balones, así como las botas, debían adaptarse mejor a las mujeres para optimizar la seguridad en la cancha.
El gigante de la ropa deportiva Adidas, uno de los principales proveedores de uniformes para los equipos en la Copa del Mundo, dijo que se toma el tema «increíblemente en serio».
«Tenemos un legado de larga data en el diseño de productos por, con y para mujeres atletas», dijo al ser contactada por AFP.
– ‘Falta de investigación’ –
El jefe de fútbol femenino de los coanfitriones de la Copa del Mundo, Australia, dijo que era necesario realizar más investigaciones sobre todas las lesiones del LCA.
Sarah Walsh, de Football Australia, culpó a «cien años de falta de inversión» en investigación.
«Durante mucho tiempo, las mujeres han sido tratadas como hombres pequeños», dijo a la BBC Walsh, quien sufrió graves lesiones en la rodilla durante su propia carrera como jugadora.
«Hay una verdadera falta de investigación. Todo el entorno de alto rendimiento está construido alrededor de los hombres, diseñado por hombres para hombres».
La Copa del Mundo en Australia y Nueva Zelanda será la primera en presentar 32 equipos a medida que el deporte continúa creciendo, pero es una pena que un mes tan importante para el fútbol femenino continúe sin tantos nombres importantes.
En última instancia, eso podría dañar el deporte.
«No tener constantemente a los mejores jugadores en la cancha, particularmente durante los momentos más importantes que el deporte tiene para ofrecer, afecta la capacidad de nuestro juego para aprovechar continuamente su creciente popularidad», dijo Alex Culvin, exjugador y ahora jefe de estrategia e investigación de FIFPro.
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