Es enero del año de la Copa del Mundo, y la selección nacional femenina de EE. UU. está a punto de iniciar el primero de una serie de partidos amistosos que llevarán a las estadounidenses al comienzo del torneo cuatrienal.
Antes de las Copas Mundiales Femeninas de 2019 y 2015, hubo viajes a Francia para los EE. UU., ambos con pérdidas ante los azules, mientras que en 2011 fue un vuelo a China, donde ese año arrancó con una derrota ante Suecia. Esta vez, sin embargo, los estadounidenses se dirigen al hemisferio sur para una doble cartelera contra Nueva Zelanda que los verá jugar en las dos sedes de la fase de grupos en las que competirán en la Copa del Mundo este verano.
De hecho, el USWNT tiende a salirse de su rutina normal de jugar partidos a nivel nacional e irse al extranjero para iniciar un año de la Copa del Mundo, pero hay una gran diferencia para los EE. UU. ahora en comparación con los ciclos anteriores: posiblemente más que nunca, hay hay interminables interrogantes en torno a la selección estadounidense. El par de juegos en Nueva Zelanda el martes y el viernes ofrecerán dos oportunidades para encontrar respuestas.
– Transmisión en ESPN+: LaLiga, Bundesliga y más (EE. UU.)
– Lea en ESPN+: los fichajes de enero no ayudarán al Arsenal
Si bien siempre hay cierto grado de ansiedad de los fanáticos en torno al USWNT cuando llega un nuevo año de torneo, el pedigrí del equipo sigue siendo tangiblemente alto, al igual que el entendimiento tácito de que el equipo siempre será uno de los más fuertes en el torneo. A pesar de las muchas preguntas durante la era de la anterior entrenadora Jill Ellis, el equipo generalmente logró cumplir en los momentos clave y ganó Copas del Mundo consecutivas. Sin embargo, durante el mandato del actual entrenador Vlatko Andonovski, tales garantías han estado ausentes.
Cuando Ellis reunió a los jugadores para los amistosos previos a la Copa del Mundo en Europa en 2015 y 2019, fue con el objetivo de ponerlos a prueba, resaltar las deficiencias del equipo y arreglarlas antes de los largos veranos, pero ya había un una imagen bastante clara de quién había hecho lo suficiente para ganarse su lugar en la Copa del Mundo. Esta vez, sin embargo, falta esa claridad particular, y los jugadores compiten por una gran cantidad de lugares que parecen estar en juego.
¿Alguien puede reemplazar a Julie Ertz en el mediocampo?
En el puesto de EE. UU. durante más de tres años, Andonovski ha sacado a relucir casi exclusivamente una formación 4-3-3 que rara vez fallaba con la mediocampista defensiva Julie Ertz jugando en la base del diamante del mediocampo, pero sin un Ertz en forma a quien recurrir. las cosas a menudo se han derrumbado.
En su lugar, la entrenadora ha apostado por Lindsey Horan o Andi Sullivan, y ninguna ha dominado el papel como lo hizo Ertz. De hecho, podría decirse que ya no hay una sola persona en el grupo de jugadores de EE. UU. que pueda cumplir ese papel, ni siquiera la propia Ertz, que ha estado de baja desde que tuvo su primer hijo en agosto.
Si bien es probable que Horan esté en el avión este verano, el papel que desempeña para los EE. UU. todavía está abierto a la interpretación, ya que el mediocampista es uno que idealmente querrías más alto en el campo, creando en lugar de anular, o intentar anular. — la oposición.
Con solo cuatro partidos internacionales a su nombre, Sam Coffey podría estampar su autoridad en el rol de mediocampista defensivo en este campamento, ya que es mucho más adecuada para el rol defensivo alcista en el mediocampo que Sullivan. Al regresar de una lesión, Emily Sonnett, que normalmente ha jugado como lateral derecha o central para los EE. UU., Podría decirse que podría lanzar su propio sombrero al ring ya que tiene la aptitud y la experiencia versátil para el papel.
Todo esto suponiendo que Andonovski continúe con su 4-3-3 favorito, con la advertencia de que durante el segundo partido de la USWNT contra Alemania a fines del año pasado, el entrenador modificó su sistema para permitir un mayor flujo de ataque hacia adelante y aliviar la presión. su defensa expuesta.
Si el entrenador persiste con este enfoque, los fanáticos pueden esperar ver más presión tanto en su ataque como en su defensa, ya que el equipo continúa siendo más apresurado en su juego, en lugar de permitir que brille el gran talento de los jugadores disponibles.
¿Veteranos o novatos en la parte de atrás?
Con Sofia Huerta haciendo suyo el papel de lateral derecho mientras la veterana Kelley O’Hara se ocupaba de las lesiones el año pasado, el lateral izquierdo sigue siendo un área de incertidumbre para Andonovski.
Crystal Dunn, Emily Fox y Hailie Mace son todas capaces de interpretar el papel, aunque Fox es la única del trío que interpreta el papel para el equipo de su club, Racing Louisville. Si bien los tres también son capaces de adelantarse y ayudar en el ataque, todos tienen diferentes habilidades en lo que respecta a las tareas defensivas que se pondrán a prueba durante las últimas etapas de una Copa del Mundo. En este sentido, enfrentarse a un joven equipo de Nueva Zelanda clasificado en el puesto 24 del mundo, que probablemente tendrá mucha inexperiencia en el ataque, podría no ser la mejor prueba de las fortalezas defensivas de la USWNT.
Aunque tanto las defensas centrales Alana Cook como Becky Sauerbrunn están casi seguras de formar parte del equipo que viaja a la Copa del Mundo, con las actuaciones impredecibles de ambas a fines del año pasado, existe la duda de quién comenzará en el corazón de defensa. Naomi Girma, quien entrará en su segunda temporada como profesional este año para el San Diego Wave, parece que ha logrado uno de los dos puestos de defensa central titular.
Más atrás, Casey Murphy podría defenderse como la portera titular del equipo con el entrenador alternando entre ella y la titular habitual Alyssa Naeher durante el último año más o menos. Del mismo modo, si recibe el visto bueno, Adrianna Franch podría obligarse a volver a ser considerada, ya que fue la elección del entrenador durante los Juegos Olímpicos de 2021 cuando Naeher se vio obligada a retirarse lesionada en su penúltimo partido en Japón, pero claramente ha caído en desgracia desde entonces. después.
A medida que los jugadores regresan de una lesión, el ataque se llena
Por la profundidad del talento disponible para Andonovski, o cualquier entrenador que alguna vez haya dirigido a la selección nacional de EE. UU., no hay área en la que los estadounidenses estén más mimados que en el ataque.
Lesionada desde marzo de 2022, Lynn Williams está haciendo un bienvenido regreso al equipo y ha demostrado ser una de las favoritas de su entrenador, con su trabajo desinteresado sin balón y sus carreras incisivas, un punto culminante notable de los años de Andonovski. Pero Williams se encuentra llegando a un equipo en el que Mallory Swanson (de soltera Pugh), Trinity Rodman y Sophia Smith (no incluidas en esta lista debido a una lesión en el pie) se han convertido en contribuyentes habituales.
Con Smith y la veterana Megan Rapinoe ausentes, Williams tiene la mejor oportunidad de demostrar su valía y consideración a su entrenador. Pero después de un descanso tan prolongado, podría ser su trabajo en el campo de entrenamiento durante el campamento lo que demostrará ser más importante.
1:24
Foudy: el sorteo de la Copa del Mundo de la USWNT es muy favorable
Julie Foudy reacciona ante los oponentes del grupo USWNT para la Copa Mundial 2023.
La pregunta más amplia no es si Andonovski lleva a Williams o Smith a la Copa del Mundo, sino qué jugadores constituyen su mejor unidad de ataque y quién puede beneficiarse más de la creatividad que surge de un mediocampo que podría presentar cualquier combinación de Rose Lavelle, Horan, Ashley Sánchez, Taylor Kornieck, Kristie Mewis, Sullivan y Coffey.
De hecho, hay muy pocos jugadores que parecen haberse encerrado firmemente en los planes de Andonovski para este verano, y con un posible regreso de Catarina Macario, quien continúa trabajando para volver a estar en forma luego de una lesión en el ligamento cruzado anterior, los puestos en la lista son escasos y fuertes. Las actuaciones de la selección nacional antes de la Copa del Mundo podrían marcar la diferencia para muchos de los convocados.
En ciclos pasados, las listas finales de la Copa del Mundo a menudo tenían un aire de inevitabilidad, incluso cuando los entrenadores hacían ajustes y ponían a prueba a los jugadores hasta el torneo, pero Andonovski tiene algunas preguntas genuinas sin respuestas claras, y solo seis meses para ordenarlos hasta que comience la Copa del Mundo.
