Los jóvenes jugadores del Barcelona, encabezados por la sensación adolescente Gavi, fueron el corazón del primer trofeo del club en casi dos años cuando derrotaron a sus rivales, el Real Madrid, en la Supercopa de España.
Gavi, de 18 años, anotó y formó dos más en su victoria por 3-1 el domingo, incluido uno para Pedri, de 20 años, mientras que el defensor Ronald Araujo encadenó a Vinicius Junior y Alejandro Balde se destacó en el otro flanco.
«Ha comenzado una nueva era», gritó extasiado Araujo mientras corría de regreso al vestuario con su medalla, después de festejar desenfrenadamente en el campo de Arabia Saudita.
El comienzo de un nuevo comienzo para el Barcelona es la ferviente esperanza del club, luego de levantar su primer trofeo en el siglo XXI sin que Lionel Messi formara parte de la plantilla.
Cuando el ícono argentino se fue al Paris Saint-Germain en 2021 después de pasar toda su carrera en el club, sacudió al Barça y al mundo del fútbol.
Inundados por las deudas, los catalanes gastaron mucho en el verano, una juerga financiada hipotecando parte de sus futuros ingresos televisivos, entre otros métodos.
Fichó a Robert Lewandowski, que también marcó ante el Madrid en la Supercopa de Arabia Saudí, así como a Jules Kounde y Raphinha, entre otros.
Poco a poco el Barcelona que conquistó Europa en 2009, 2011 y 2015 se va desmantelando, quedando solo un par de veteranos.
Xavi fue uno de los primeros en irse, dejándose en la cima del mundo tras ganar el triplete en 2015, y ahora ha estado trabajando en la remodelación de un club que el presidente Joan Laporta dijo que estaba «casi muerto» cuando asumió el cargo.
Hay un núcleo joven en el equipo de Xavi, con Gavi y Pedri clave en el centro del campo remodelado, mientras que Araujo y Kounde tienen poco más de 20 años.
Balde, de 19 años, ha desplazado al veterano Jordi Alba como lateral izquierdo la mayoría de las veces esta temporada, mientras que las esperanzas de que Ansu Fati pueda convertirse en la estrella del equipo aún permanecen.
El delantero de 20 años anotó una volea estelar contra el Real Betis en la semifinal de la Supercopa de España el jueves, y todavía está reconstruyendo su juego y su forma después de lesiones graves.
– ‘Presente y futuro’ –
Gavi fue particularmente devastador contra el Real Madrid, operando desde la izquierda pero entrando para ayudar al Barcelona a dominar el mediocampo.
El defensa madridista Dani Carvajal se mostró totalmente desbordado por la combinación del centrocampista y Balde en la banda izquierda.
«Cuando ves (a Gavi) competir así, poniendo el alma ahí fuera, es un carácter que contagia al equipo, tiene una capacidad de liderazgo innata», dijo Xavi.
«Viene de dentro, es espectacular. Con 18 años lo he dicho muchas veces, pero que no se detenga, no tiene techo este chico».
Busquets calificó a Gavi de «animal competitivo», mientras que Laporta lo elogió tanto a él como a Pedri.
“Son dos jugadores con presente y mucho futuro”, dijo entusiasmado Laporta.
«Le pueden dar partidos gloriosos al Barça y ganar muchos títulos. Pedri es un mago y Gavi espectacular, la energía que tiene en cada partido y ahora con más paciencia, y goles».
Hace un mes, Xavi dijo que tanto Gavi como Pedri eran mejores que él y su excompañero Andrés Iniesta a la misma edad.
«Cuando Andrés y yo teníamos 20 años, no estábamos al nivel que están ahora», dijo Xavi en enero.
«(Y) el potencial de Balde es maravilloso, será el lateral del Barça durante los próximos quince años».
El Barcelona celebró con alegría el triunfo en el Estadio Internacional Rey Fahd y, posteriormente, cantando y bailando en el vestuario.
«Es un Clásico y una final, lo celebramos al máximo», dijo Gavi a los periodistas.
«Un título con el Barça es algo que llevo deseando desde que debuté».
Barcelona, que está a solo tres puntos del Real en la cima de la Liga, espera que sea el primer trofeo de muchos, y el comienzo de la nueva era anunciada por Araujo.
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