NUEVA YORK (AP) — Se presenta una de las piezas periodísticas más impactantes de la guerra de Ucrania. transmisiones de radio interceptadas de soldados rusos que indican una invasión en desorden, sus conversaciones incluso interrumpidas por un pirata informático que literalmente silba «Dixie».
Fue el trabajo de una unidad de investigación de The New York Times que se especializa en reportajes de código abierto, utilizando material disponible públicamente como imágenes satelitales, grabaciones de cámaras de seguridad o teléfonos móviles, geolocalización y otras herramientas de Internet para contar historias.
El campo está en su infancia, pero se está poniendo de moda rápidamente. The Washington Post anunció el mes pasado que agregaría seis personas a su equipo de video forense, duplicando su tamaño. La Universidad de California en Berkeley se convirtió el otoño pasado en la primera universidad en ofrecer una clase de periodismo de investigación que se enfoca específicamente en estas técnicas.
Dos reportajes en video de equipos de código abierto: The Times “Día de la Ira” reconstrucción de los disturbios en el Capitolio del 6 de enero de 2021 y la mirada del Post a cómo una protesta racial de 2020 en Washington Plaza Lafayette fue eliminado: ganó los premios duPont-Columbia a la excelencia en periodismo digital y de transmisión.
Las transmisiones de radio de Ucrania, donde los soldados se quejaron de la falta de suministros y equipos defectuosos, se verificaron y cobraron vida con videos e informes de testigos oculares de la ciudad donde estaban operando.
En un momento, irrumpe lo que parece ser un intruso ucraniano.
“Vete a casa”, aconsejó en ruso. “Es mejor ser un desertor que un fertilizante”.
La unidad de investigaciones visuales del Times, que comenzó en 2017 y ahora cuenta con 17 miembros del personal, “es absolutamente una de las áreas de crecimiento más emocionantes que tenemos”, dijo Joe Kahn, editor ejecutivo entrante.
El trabajo es minucioso. “Day of Rage” se compone principalmente de videos filmados por los propios manifestantes, en los emocionantes días antes de que se dieran cuenta de que publicarlos en línea podría causarles problemas, junto con material de las fuerzas del orden y periodistas. Describe específicamente cómo comenzó el ataque, quiénes eran los cabecillas y cómo mataron a las personas.
La investigación en video también contradijo una historia inicial del Pentágono sobre un Ataque de aviones no tripulados estadounidenses que mató a civiles en Afganistán el año pasado. “Buscando nuestra protección, se convirtieron en algunas de las últimas víctimas de la guerra más larga de Estados Unidos”, dice el informe.
«Existe una cantidad abrumadora de evidencia en la web abierta de que si sabes cómo voltear las rocas y descubrir esa información, puedes conectar los puntos entre todos estos hechos para llegar a la verdad indiscutible sobre un evento», dijo. Malachy Browne, quien lidera el equipo del Times.
“Day of Rage” ha sido visto casi 7,3 millones de veces en YouTube. Una investigación del Post sobre las muertes en un 2021 Concierto de Travis Scott en Houston ha sido visto más de 2 millones de veces, y su historia en Los últimos momentos de George Floyd registró casi 6,5 millones de visitas.
El equipo del Post es una consecuencia de los esfuerzos iniciados en 2019 para verificar la autenticidad de los videos potencialmente de interés periodístico. Hay muchas maneras de eliminar las falsificaciones, incluido el examen de las sombras para determinar si la hora aparente del día en el video corresponde a cuando la actividad supuestamente capturada realmente tuvo lugar.
“El Post ha visto el tipo de impacto que puede tener este tipo de narración”, dijo Nadine Ajaka, líder de su equipo de análisis forense visual. “Es otra herramienta en nuestros mecanismos de denuncia. Es muy bonito porque es transparente. Permite a los lectores comprender lo que sabemos y lo que no sabemos, mostrándolo claramente”.
Todavía nueva, la narración de código abierto no está sujeta a reglas que gobiernen la duración o la forma de la historia. Un video puede durar unos minutos o, en el caso de “Day of Rage”, 40 minutos. El trabajo puede ser independiente o estar incrustado en historias de texto. Pueden ser investigaciones o experiencias; The Times usó videos de seguridad y de teléfonos celulares, junto con entrevistas, para contar la historia de una casa de apartamentos de Ucrania mientras los rusos invadían.
Los líderes en el campo citan el trabajo del sitio web Storyful, que se autodenomina una agencia de inteligencia de redes sociales, y Bellingcat como pioneros. Bellingcat, un sitio web de noticias de investigación, y su líder, Eliot Higgins, son más conocidos por cubrir la guerra civil siria e investigar la supuesta participación rusa en el derribo de un vuelo de Malaysian Airlines sobre Ucrania en 2014.
La Primavera Árabe a principios de la década de 2010 fue otro momento clave. Muchas de las protestas se coordinaron en un espacio digital y los periodistas que podían navegar por esto tenían acceso a un mundo de información, dijo Alexa Koenig, directora ejecutiva del Centro de Derechos Humanos de la facultad de derecho de la Universidad de California en Berkeley.
La disponibilidad comercial de imágenes satelitales también fue un hito. The Times usó imágenes satelitales para refutar rápidamente las afirmaciones rusas de que las atrocidades cometidas en Ucrania habían sido escenificadas.
Otra tecnología, incluida la inteligencia artificial, está ayudando a los periodistas que buscan información sobre cómo sucedió algo cuando no podían estar en la escena. The Times, en 2018, trabajó con una empresa de Londres para reconstruir artificialmente un edificio en Siria que ayudó a contradecir las negaciones oficiales sobre el uso de armas químicas.
De manera similar, The Associated Press construyó un modelo 3D de un teatro en Mariupol bombardeado por los rusos y, combinándolo con videos y entrevistas con sobrevivientes, produjo un informe de investigación que concluyó que más personas murieron allí de lo que se creía anteriormente.
AP también ha trabajado con el equipo de Koenig en un investigación sobre tácticas terroristas por el gobierno militar de Myanmar, y usó modelos para un examen sobre el peaje de guerra en un barrio de Gaza. Está colaborando con Frontline de PBS para recopilar pruebas de crímenes de guerra en Ucrania y está buscando expandir sus esfuerzos digitales. Los expertos citan a la BBC “Ojo de África” como otro esfuerzo notable en el campo.
A medida que se expanden los esfuerzos, Koenig dijo que los periodistas deben asegurarse de que sus historias impulsen las herramientas que se utilizan, y no al revés. Ella escucha regularmente ahora de las organizaciones de noticias que buscan construir sus propias unidades de investigación y necesitan su consejo, o estudiantes. La graduada de Berkeley, Haley Willis, está en el equipo de Browne en The Times.
Se siente, dijo Koenig, como si hubiera ocurrido un cambio importante en el último año.
Browne dijo que el objetivo de los informes de su unidad es crear historias con impacto que toquen verdades más amplias. Una sonda sobre un Disparo médico palestino por un soldado israelí en la Franja de Gaza se refería tanto al conflicto en general como a su muerte, por ejemplo.
“Tenemos mandatos similares”, dijo Ajaka del Post, “que es ayudar a dar sentido a algunas de las noticias más urgentes del día”.
