Alexis Ohanian y Serena y Venus Williams compraron el primer club en TGL, la nueva liga de golf de los lunes por la noche respaldada por Tiger Woods y Rory McIlroy.
El nuevo equipo, llamado Los Angeles Golf Club (LAGC), es uno de los primeros seis que la liga planea subastar antes de que comience a jugar el próximo año.
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TGL, una asociación entre TMRW Sports y el PGA Tour, espera utilizar nueva tecnología, un formato más corto y un lugar hecho a la medida en Florida para empaquetar el golf de una manera completamente nueva. Los golfistas que ya están comprometidos con la liga incluyen a Woods, McIlroy, Jon Rahm y Collin Morikawa.
“Me gusta apostar fuerte y temprano en los deportes”, dijo en una entrevista Ohanian, quien es el dueño del control del club Angel City FC de la NWSL. “Lo que es tan atractivo de esto es que ya tienes un deporte increíblemente popular y reconocido mundialmente, con los mejores jugadores del mundo comprometidos. … Y ahora han diseñado un formato que finalmente tiene sentido para un fan casual que solo quiere emocionarse y encenderse”.
Ohanian está invirtiendo a través de su fondo de capital privado, Seven Seven Six. La tabla de capitalización incluye a Serena Williams, su esposa y un fideicomiso que tendrá acciones para su hija Olympia, de cinco años, y cualquier otro hijo futuro.
Tanto Ohanian como el director ejecutivo de TMRW, Mike McCarley, se negaron a comentar sobre el precio de venta. Cada club llevará a cabo una 3% de participación en la liga de una sola entidad, de acuerdo con un mazo de inversionistas visto por Deportivo. Cada equipo debe tener un propietario de control (en este caso, Ohanian), que posee al menos el 33,3 % del equipo y al menos el 51 % de sus acciones con derecho a voto.
La noticia llega dos días después de que el PGA Tour y el principal circuito europeo acordaran irse en el negocio con su archirrival, LIV Golf respaldado por Arabia Saudita, creando una revolución dramática en todo el deporte. No está claro qué significa eso para TGL, si es que significa algo. McIlroy dijo a los periodistas el miércoles que, si bien se sentía como un «cordero sacrificado» debido a su lealtad a la PGA, creía que la fusión eventualmente sería buena para el deporte.
La participación de Ohanian tiene un origen empresarial muy del siglo XXI. El día que TGL anunció sus planes en agosto de 2022, Ohanian retuiteado la noticia con una nota: «Todavía estoy pensando en lo inteligente que es esto». A los pocos días, dijo McCarley, Ohanian estaba hablando con el liderazgo de TMRW, y en su primera reunión le dijo al grupo: ‘Quiero ser el primer propietario del equipo’.
“Fue increíblemente agresivo desde el día 1 en su comprensión del concepto”, dijo McCarley en una entrevista. “Después de pasar mucho tiempo juntos, yendo y viniendo sobre ideas, estaba abordando muchos de los temas que estábamos analizando, en cuanto a la apertura, la inclusión y la adopción de tecnología para democratizar mejor los deportes”.
McCarley señaló dos proyectos comerciales diferentes de Ohanian que le dieron a TMRW la confianza de que él y las hermanas Williams serían buenos administradores de TGL: la comunidad virtual que construyó a través de Reddit y la comunidad física que construyó alrededor de un equipo con sede en la ciudad de Angel City. Ambos serán necesarios en TGL, porque aunque LAGC tiene algunos derechos geográficos en Los Ángeles, el propio equipo competirá en Florida. Actualmente, TMRW está construyendo un lugar interior personalizado de 135,000 pies cuadrados en el campus de Palm Beach State College, que incluye una enorme pantalla de simulador y greens.
Ohanian dijo que cree que LAGC hará mucho a nivel local para promover el equipo y sus jugadores, y exponer el juego a nuevos fanáticos. Dijo que en los últimos años, ha notado que el deporte atrae el interés de personas que antes podrían haberlo ignorado.
“Presto mucha atención a las redes sociales, tal vez más de lo que debería, y comencé a ver a más y más jóvenes jugando con palos de golf, ya fueran profesionales en Snap compartiendo detrás de escena o gente en los campos de práctica simplemente. dando el primer golpe”, dijo. “Parecía que el golf estaba entrando en el espíritu de la época con los jóvenes en las redes sociales, lo cual se sentía nuevo e interesante. Y luego el documental Box to Box Pleno funcionamiento salió, y esa es otra línea de tendencia”.
Tanto Serena como Venus son propietarios minoritarios de los Miami Dolphins de la NFL y están construyendo carteras de inversión más allá del tenis. Serena, quien jubilado del tenis profesional el año pasado después de ganar $ 94,6 millones en premios, ha invertido en más de 60 empresas, incluidas Impossible Foods, MasterClass, Noom y Tonal. Venus, cuyas ganancias en premios de carrera son de $42.4 millones, recientemente unido la firma de capital privado Topspin Consumer Partners como socio operativo.
TMRW está trabajando con Evolution Media Capital, el banco comercial de CAA, para manejar las ventas del equipo. McCarley dijo que recibieron interés de más de 40 grupos, incluidos algunos fuera de los EE. UU., y que las noticias sobre las otras subastas podrían llegar en las próximas semanas o meses.
Ohanian y Serena Williams fueron anunciadas previamente como inversores en Deportes TMRW. Esas inversiones están separadas de sus participaciones financieras en el nuevo equipo de TGL.
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