Las gafas de sol no sólo lucen bien, también son buenas para usted; aquí le mostramos cómo elegir el par adecuado

Los australianos están expuestos a algunos de los niveles más altos de radiación solar ultravioleta (UV) en el mundo.

Si bien tendemos a concentrarnos en evitar el daño de los rayos UV en nuestra piel, es importante recordar también nuestros ojos.

El verano pasado, sólo 6 de cada 10 australianos quienes pasaron tiempo al aire libre durante las horas pico de exposición a los rayos UV dijeron que usaban gafas de sol.

Pero las gafas de sol son mucho más que una declaración de moda. He aquí por qué son importantes para la salud de nuestros ojos (y nuestra piel), y algunos consejos sobre cómo elegir un par que funcione.

¿Qué es la radiación ultravioleta?

radiación ultravioleta Es un tipo de energía producida por fuentes como el sol. Hay tres tipos: UVA, UVB, UVC. Los rayos UVA y UVB son responsable para los daños causados ​​por el sol en nuestra piel y ojos.

Los rayos UV pueden ser directos, dispersos o reflejados, rebotando en superficies como agua, arena y nieve. Pero a diferencia de los otros tipos de energía que produce el sol (luz visible y radiación infrarroja), no podemos ver ni sentir la radiación ultravioleta.

Es por eso que no podemos confiar en cielos despejados o temperaturas altas para determinar si los niveles de UV son altos.

En lugar de eso, utilizamos el Índice UVuna escala que va desde bajo (1–2) hasta extremo (11+).

Las directrices oficiales recomiendan protegerse del sol cuando el índice UV es 3 o superior. Esto incluye proteger nuestros ojos.

¿Cómo afecta la luz ultravioleta a nuestros ojos?

La radiación ultravioleta excesiva puede tener efectos tanto a corto como a largo plazo en nuestros ojos y la piel circundante.

A corto plazo, podría volverse sensible a la luz o desarrollar fotoqueratitisa veces conocido como «ceguera de la nieve«.

La fotoqueratitis es como una quemadura solar. la córnea (la parte transparente con forma de cúpula en la parte frontal del ojo que deja entrar la luz) y hace que los ojos estén doloridos, rojos y sensibles a la luz. La fotoqueratitis generalmente se resuelve con reposo, luz y gotas para los ojos.

Pero los efectos a largo plazo de la exposición crónica a los rayos UV pueden ser más graves.

Puede provocar un crecimiento carnoso en el ojo llamado pterigióntambién conocido como «ojo de surfista». Este crecimiento puede obstruir la visión si crece sobre la córnea, lo que requiere extirpación quirúrgica.

La exposición excesiva a los rayos UV también puede acelerar el desarrollo de cataratas (donde el cristalino dentro del ojo se vuelve turbio y nubla la visión) o provocar cánceres de piel en el ojo y párpado.

La exposición excesiva a los rayos UV puede ser particularmente dañina para los niños, ya que las lentes de sus ojos no son capaces de filtrar la luz ultravioleta así como los adultos, por lo que es importante que los niños también usen gafas de sol.

¿Qué pasa con la piel?

La radiación ultravioleta también puede acelerar el envejecimiento de la piel.

Descompone las proteínas de la piel que la mantienen elástica, como la elastina y el colágeno, y puede desencadenar inflamación de bajo grado.

Sin gafas de sol, también tendemos a entrecerrar más los ojos para intentar reducir la cantidad de luz que entra en nuestros ojos. Estos movimientos repetidos pueden contribuir al desarrollo de arrugas y «patas de gallo» alrededor de los ojos.

¿Qué gafas de sol debo elegir?

En Australia y Nueva Zelanda, cada par de gafas con lentes tintados debe estar etiquetado para mostrar la categoría de protección que ofrecen. Están regulados por Estándares australianos/neozelandeses.

Hay cinco categorías para lentes:

• categorías 0–1 Son «espectáculos de moda». Parecen gafas de sol pero en realidad ofrecen poca o ninguna protección contra los rayos UV.
• categoría 2 Proporciona un nivel medio de reducción del resplandor solar y buena protección UV.
• categoría 3 Proporcionan un alto nivel de reducción del deslumbramiento solar y una buena protección UV.
• categoría 4 Las lentes son muy oscuras y sólo se recomiendan para su uso en niveles extremos de deslumbramiento, como en el montañismo o en el mar. Estas lentes son demasiado oscuras para usarse conduciendo.

¿Qué más debo saber?

Unas buenas gafas de sol no tienen por qué ser caras. La categoría de protección es más importante que el precio, así que siempre revisa la etiqueta para ver qué tan bien bloquean la radiación UV.

Las gafas de sol que se ajustan cerca de los ojos y que envuelven bien la cara brindan la mejor protección al reducir la radiación UV directa y reflejada.

Las lentes también pueden ser polarizadobloqueando cualquier onda de luz proveniente de una dirección horizontal. Esto reduce el resplandor de las superficies reflectantes y al mismo tiempo aumenta el contraste, algo especialmente útil para actividades acuáticas como la pesca.

Algunas gafas de sol también pueden utilizar el término «factor de protección ocular» (EPF). El Calificación EPF se basa en qué tan bien un par de gafas de sol pueden proteger sus ojos de los rayos UVA y UVB según las lentes y el diseño de la montura. Busque un EPF de 9 o 10.

La etiqueta «UV400» también es útil, ya que indica las lentes Bloquea casi el 100% de los rayos UV..

Protegiendo tus ojos todo el año

La luz del sol también puede ser beneficiosa para nuestros ojos.

Por ejemplo, la luz del sol de la mañana puede ayudarnos a restablecer nuestros relojes biológicos y promover el desarrollo ocular adecuado en los niños para prevenir la miopía. También es importante para la producción corporal de vitamina D.

Pero la moderación es clave. El más seguro Una forma de aprovechar los beneficios de la luz solar durante el verano es tomar unos minutos de luz solar a media mañana o media tarde. A finales de otoño y en invierno, cuando el índice UV es inferior a 3, es beneficioso pasar tiempo al aire libre durante el mediodía.

Como estamos expuestos a la radiación ultravioleta durante todo el año, las gafas de sol son una buena idea en cualquier época del año. En verano, usar un sombrero de ala ancha y protector solar, y limitar el tiempo al aire libre durante la exposición máxima a los rayos UV, también ayudará a proteger los ojos y la piel.

Este artículo se republica desde La conversación bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.