Por Farah Maestro
HONG KONG (Reuters) – Guada, madre de dos niños pequeños y embarazada de mellizos, llora hasta quedarse dormida por la noche, preocupada de que las severas reglas de Hong Kong por el COVID-19 la separen de sus hijos o la obliguen a dar a luz sola.
Cualquiera que dé positivo por COVID en Hong Kong, incluidos bebés y niños, se coloca en instalaciones de aislamiento sin permitir el contacto familiar, ya que las autoridades hacen cumplir su política COVID de «cero dinámico».
A medida que los casos de coronavirus alcanzan máximos diarios récord, el gobierno planea implementar pruebas masivas obligatorias para los 7,4 millones de habitantes de la ciudad en marzo, lo que exacerba los temores de separación entre muchas familias locales y expatriadas.
“Imagínese el estrés que estoy teniendo en este momento… miedo de tener que dar a luz sola, miedo de que me quiten a mis hijas, que me quiten a mis bebés, miedo de que si soy positiva me van a quitar, «, dijo Guada, una argentina que vive en Hong Kong desde hace tres años y medio y tiene dos niñas de 3 y 5 años. Se negó a dar su apellido debido a lo delicado de la situación.
Las preocupaciones de los padres aumentaron después de que las autoridades aislaron a una niña infectada de 11 meses en el hospital.
En las últimas dos semanas, las autoridades han informado de la muerte de varios niños que se contagiaron de coronavirus, el menor otro de 11 meses.
Diplomáticos en el centro financiero mundial dicen que han planteado repetidamente su preocupación al gobierno por el problema de la separación de padres e hijos en una ciudad con algunas de las medidas de coronavirus más estrictas del mundo.
El gobierno no respondió a una solicitud de comentarios.
Las autoridades han dicho que están abrumadas y no pueden acomodar a los padres que se quedan con bebés infectados, ya que los hospitales operan al máximo o superan su capacidad con cerca de 10,000 nuevas infecciones diarias desde casi cero a principios de año.
Los padres pueden organizar videollamadas tres veces al día para mantenerse en contacto con sus pequeños, dijeron las autoridades sanitarias.
“Para mí es muy inhumano. Tengo mucho miedo. Tengo una hija de 14 meses, no habla, no sabe cómo funciona nuestro teléfono”, dijo un docente universitario que pidió no ser identificado.
La clínica médica Central Health dijo que aislar a los bebés presentaba un «riesgo significativo» de muertes infantiles «ya que los padres pueden retrasar llevar a sus hijos al hospital durante períodos críticos cuando la intervención podría salvar vidas».
Algunas familias, particularmente en la comunidad de expatriados, han decidido irse antes de las pruebas obligatorias de coronavirus en marzo.
Si bien los detalles de las pruebas siguen siendo vagos, la directora ejecutiva de Hong Kong, Carrie Lam, ha dicho que las personas no podrán aislarse en sus hogares si dan positivo y deben acudir a los centros gubernamentales. Los centros de aislamiento y cuarentena se encuentran actualmente a su máxima capacidad con alrededor de 60.000 residentes esperando en sus casas para ser admitidos.
El gobierno está construyendo decenas de miles de nuevas unidades de aislamiento, con la ayuda del gobierno chino, lo que agrava las preocupaciones de que las familias sean separadas.
Hong Kong ha registrado más de 80.000 infecciones y más de 400 muertes desde 2020, menos que otras ciudades importantes.
La expatriada española Veronica, que ha vivido en Hong Kong durante nueve años y también se negó a dar su apellido, dijo que estaba angustiada por la perspectiva de ser separada de su bebé de tres meses.
“Me preocupa dejarlo solo, no me preocupa el virus, tengo la vacuna. Solo me preocupa la situación”, dijo.
(Reporte de Farah Master; Editado por Anne Marie Roantree y Karishma Singh)
