Un estudio de la Rady School of Management de la Universidad de California en San Diego encontró que los compañeros de equipo que se agradecieron mutuamente antes de realizar una tarea de alto estrés tuvieron una mejor respuesta cardiovascular en comparación con los equipos que no expresaron gratitud. La respuesta cardiovascular mejorada conduce a una mayor concentración, más confianza, lo que permite a las personas dar su máximo rendimiento.
Se sabe que las expresiones de gratitud mejoran los matrimonios y otras relaciones íntimas; sin embargo, el estudio es primero para mostrar que también benefician a las personas en relaciones flojas, como compañeros de trabajo. También es el primero en revelar que la gratitud construye recursos biológicos, promoviendo mejores respuestas al estrés, que además de impulsar el desempeño en tareas de alta presión, puede tener impactos en la salud a largo plazo. La exposición repetida al estrés está relacionada con enfermedades cardiovasculares, deterioro cognitivo y inmunidad debilitada.
«Nuestros resultados tienen implicaciones significativas para las organizaciones y, en particular, para los empleados que trabajan juntos en condiciones sumamente estresantes para lograr objetivos conjuntos», dijo Christopher Oveis, autor principal del próximo estudio que se publicará en Journal of Experimental Psychology: profesor general y asociado de economía. y estrategia en la Rady School of Management.
Los resultados del estudio se derivaron de un experimento con 200 participantes que debían competir en un concurso inspirado en el programa de televisión «Shark Tank». Los participantes eran estudiantes de UC San Diego que se emparejaron en equipos con sus compañeros de suite para replicar las relaciones entre colegas del lugar de trabajo, personas que no son cercanas personalmente, pero que pasan mucho tiempo juntas. A los equipos se les dieron seis minutos juntos para presentar un argumento para crear y comercializar una bicicleta para que los estudiantes la montaran en el campus y se les dio seis minutos para presentar su producto y su plan de marketing ante un panel de jueces. El equipo ganador recibió $200.
«Es esencialmente una tarea imposible», dijo Oveis. «El experimento está diseñado para crear un entorno estresante al máximo para que podamos medir cómo la gratitud da forma a la respuesta al estrés durante el trabajo en equipo porque la mayoría de las personas pasan un tercio o más de su vida diaria en el trabajo».
Para medir las respuestas fisiológicas, los participantes usaron electrodos en el cuello y el torso que recogían señales de electrocardiografía (ECG) y cardiografía de impedancia (ICG). Además, se controló la presión arterial a través de un manguito de presión arterial colocado en los brazos de los sujetos.
Se asignó aleatoriamente un grupo selecto de equipos para expresar gratitud y sus respuestas biológicas se compararon con las de los equipos que no se agradecieron entre sí durante el concurso.
«En una tarea de rendimiento motivada y de alto riesgo, las personas pueden reaccionar de dos maneras a nivel biológico», dijo Oveis. «Algunas personas realmente están a la altura del desafío y tienen una respuesta cardiovascular eficiente conocida como respuesta al desafío: el corazón bombea más sangre, la vasculatura se dilata, la sangre llega a la periferia, la sangre oxigenada llega al cerebro y la cognición se dispara a toda máquina. Pero a otras personas no les va tan bien y, en cambio, tienen una respuesta de amenaza: el corazón bombea menos sangre, la vasculatura se contrae, el flujo de sangre a la periferia se reduce y el rendimiento disminuye».
Sin embargo, el estudio encontró que solo una expresión de gratitud de uno a dos minutos de un compañero de equipo a otro empujó a esos compañeros de equipo hacia respuestas de desafío biológico más adaptativas y orientadas al rendimiento.
Las expresiones de agradecimiento juegan un papel fundamental en el fortalecimiento de las relaciones
Oveis y los coautores evaluaron las respuestas cardiovasculares de los participantes del estudio al estrés a nivel individual y colaborativo. Ambos miembros del equipo fueron monitoreados durante la parte colaborativa del experimento cuando estaban diseñando la bicicleta y creando un plan de marketing. Y los individuos fueron monitoreados cuando una persona de la pareja tuvo que hacer el lanzamiento ante el panel de jueces sin mirar o hablar con el miembro de su equipo.
Durante la tarea de colaboración, los equipos de control mostraron respuestas de amenaza marcadas por una disminución del flujo sanguíneo y una mayor constricción vascular. Sin embargo, una simple expresión de gratitud antes de la tarea eliminó estas respuestas de amenaza. Durante los lanzamientos de productos individuales, los equipos de control mostraron respuestas de desafío modestas marcadas por dilatación vascular y aumento del flujo sanguíneo a la periferia. Sin embargo, los equipos que expresaron gratitud mostraron respuestas de desafío amplificadas y significativamente más grandes que ayudaron a su desempeño.
«Las expresiones de gratitud dentro de los entornos de trabajo pueden ser clave para manejar nuestras respuestas diarias al estrés, así como optimizar nuestra forma de responder durante las tareas de desempeño de alta presión, como lanzamientos de productos, para que podamos hacer que nuestras respuestas al estrés impulsen el rendimiento en lugar de dañarlo. ”, dijo Oveis. «Pero en esencia, las expresiones de gratitud juegan un papel fundamental en el fortalecimiento de nuestras relaciones en el trabajo».
Fuente de la historia:
Materiales proporcionado por Universidad de California – San Diego. Original escrito por Christine Clark. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
