Un avanzado civilización alienígena Es posible que quieran navegar alrededor de la galaxia, y la mejor manera de hacerlo es dirigiendo su sistema estelar binario, propone un investigador en un nuevo artículo.
Las civilizaciones longevas pueden tener muchas motivaciones para querer trasladarse a otro lugar de la galaxia. Es posible que necesiten escapar de una supernova inminente, por ejemplo. Quizás necesiten explorar nuestros nuevos recursos naturales. O tal vez simplemente tengan ganas de explorar.
Sin embargo, dadas las enormes distancias entre las estrellas, los viajes interestelares son tremendamente difíciles y requieren mucho tiempo. Entonces, en lugar de abandonar su sistema, una intrépida especie alienígena podría decidir llevarse su sistema consigo. La principal ventaja de acelerar su propia estrella sería que podrían llevarla consigo mientras viajan. Lo harían haciendo que su estrella irradie o se evapore en una sola dirección, lo que impulsaría a la estrella, junto con todos sus planetas, a una nueva ubicación en la galaxia.
Los astrónomos han investigado si estrellas de «hipervelocidad» (que, como su nombre indica, son estrellas con una velocidad extraordinariamente alta) pueden haber sido lanzadas intencionadamente por civilizaciones extraterrestres, pero los candidatos conocidos no muestran signos de interferencia artificial.
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En un artículo reciente, Clemente Vidalfilósofo de la Universidad Vrije de Bruselas (Bélgica), señaló que la mayoría de las estrellas no son solitarias sino que pertenecen a sistemas binarios. Esto significa que podríamos estar perdiendo la mitad de las posibles estrellas aceleradas artificialmente. Aún mejor, los sistemas binarios ofrecen muchas ventajas sobre sus contrapartes individuales, escribió Vidal en su papelque no ha sido revisado por pares ni publicado en una revista científica.
Vidal tomó un sistema modelo que consiste en una estrella de neutrones con una estrella de baja masa orbitando estrechamente alrededor de ella. Esta configuración proporciona la mayor flexibilidad en direccionabilidad y empuje.
La civilización extraterrestre tendría que encontrar una manera de expulsar material de la estrella. Esto podría deberse a campos magnéticos asimétricos o a algún dispositivo que provoque un calentamiento desigual en la superficie estelar. Pase lo que pase, el objetivo sería conseguir que la estrella expulse más material en una dirección que en otra. Esto crearía un empuje, empujando al sistema binario en la dirección opuesta, explicó Vidal.
Si la civilización colocara la maquinaria sobre o cerca de la estrella de neutrones, donde la fuerte gravedad podría proporcionar una fuente de energía disponible, podrían dirigir el sistema binario encendiendo y apagando cuidadosamente la máquina. Por ejemplo, si activaran la máquina sólo exactamente en el mismo punto de la órbita, enviarían el sistema binario en una dirección. Si dejaban la máquina activada un poco más de tiempo, ajustarían su rumbo, dirigiendo su movimiento en cualquier dirección que desearan a lo largo del plano orbital.
Incluso podrían dirigir su sistema en nuevas direcciones fuera de la órbita alterando la dirección en la que apuntaba su máquina, cambiando efectivamente la órbita de la estrella de neutrones alrededor de su compañera.
Sorprendentemente, existen sistemas reales en el universo que coinciden con este tipo de características, como el Pulsar «viuda negra» PSR J0610-2100 y el púlsar «redback» PSR J2043+1711. Ambos sistemas tienen aceleraciones significativas. Aunque es poco probable que sean causados por ingeniería extraterrestre, vale la pena investigarlos, concluye Vidal. Al menos, mientras todavía estén presentes.
