Si el fondo de premios de $25 millones en el primer evento rebelde saudí en St Albans en junio parece impresionante, entonces el fanático promedio también podría encontrar los precios de las entradas igualmente insondables. A £ 85 por día y £ 225 por semana, Centurion Golf Club cobrará más que Augusta para asistir a The Masters.
Lanzado en el sitio web oficial del LIV Golf Invitational el miércoles, es justo decir que el costo de un pase de campo estándar para pantanos sorprenderá a los espectadores que buscan ver una competencia que cuenta con 15 de los 100 mejores del mundo.
Telegraph Sport fue inicialmente informado de que se estaba considerando la entrada gratuita para garantizar que haya una buena multitud para el acto inaugural del circuito de escapada, en el que el ganador se embolsará 4 millones de dólares y el jugador que finalice en último lugar 120.000 dólares.
Pero ahora LIV se ha pasado al otro extremo y amenaza con alejar aún más a su público objetivo. Inevitablemente, la misión declarada a menudo de LIV «hacer crecer el juego» será objeto de una mayor atención, si no ridiculizada.
Sin ninguno de los 10 mejores del mundo en exhibición y quizás tan solo cinco de los 50 mejores del mundo, la fuerza del campo seguramente será más débil que el BMW PGA Championship en Wentworth en septiembre.
Sin embargo, el evento insignia del European Tour cuesta menos de la mitad del precio a £40 por día. Mientras tanto, el Masters británico de la próxima semana en The Belfry es casi dos tercios más asequible a £30. Además, con solo un campo de 48 hombres y un comienzo de escopeta, la acción de Centurion se llevará a cabo durante solo cinco horas, de 1 p. m. a 5 p. m. Las galerías en Belfry tendrán 10 horas de deportes en vivo para ver.
Por supuesto, es la comparación con Augusta lo que más asombrará. Por $ 375 (£ 300), los afortunados que logran obtener el equivalente al boleto dorado de Willy Wonka, pueden ver las cuatro rondas y otros tres días de práctica oficial, mucho mejor que Centurion.
De hecho, el Campeonato número 150 en St Andrews en julio es solo £ 10 más caro que el primer partido de LIV.
Otorgada, Phil Mickelson y Sergio García, así como Ian Poulter y Lee Westwood, han ingresado, pero no hay garantía de que jueguen. E incluso si ese cuarteto resulta, la empresa dirigida por Greg Norman parece haber sobreestimado dramáticamente el atractivo, particularmente porque ha habido tanta mala prensa. en torno a la oferta del Reino para convertirse en un jugador importante en el golf de tiempo de concierto.
“Sportswashing” es la principal acusación contra un régimen que incluso Mickelson declaró que tiene un “horrible historial de derechos humanos”. «Da miedo tratar con ellos», le dijo Mickelson a un periodista, y con estos precios, el hacker de fin de semana podría estar de acuerdo.
La gran mayoría probablemente permanecerá en sus sillones. Norman afirmó a Telegraph Sport en una entrevista reciente que el torneo «al menos se transmitirá en vivo en una plataforma de transmisión» y, desde entonces, una fuente de LIV ha dicho que «estamos tratando de transmitirlo en un canal gratuito». .
En febrero, el Saudi Invitational se transmitió en FreeSports TV. que está disponible en Freeview HD, Sky HD, Virgin HD, TalkTalk 64, BT Vision y Samsung TV Plus y también en FreeSports Player.
Sin embargo, esa cobertura fue ampliamente criticada. LIV sostiene que esta vez será infinitamente mejor, con 52 cámaras para 48 jugadores y “mucha innovación”. Norman ha contratado a David Hill, un célebre ejecutivo de televisión que ha creado Fox Sports en Estados Unidos. El resumen del veterano de Norman es «crear la televisión de golf más emocionante de la historia».
Si aún prefiere tener una relación más cercana y personal, incluso existe la oportunidad de conocer a Norman y «caminar hasta los 9 hoyos con los jugadores y sus caddies, escuchar las decisiones estratégicas de primera mano, celebrar los golpes ganadores y acercarse a la acción que nunca”.
¿Y el precio? Casi £ 10,000 por tres días y £ 1,191 adicionales por un boleto para la fiesta del draft en un lugar no revelado antes de la primera ronda.
Para ser justos, ese es un acceso sin precedentes, con solo los medios, funcionarios y familiares normalmente permitidos dentro de las cuerdas. Norman prometió que sería diferente y ciertamente lo es.
“Hoy es un día en el que hemos estado trabajando durante mucho tiempo y estamos emocionados de estar en vivo y ofrecer a los fanáticos la oportunidad de experimentar LIV Golf”, dijo Norman en un comunicado de prensa. “Esperamos mostrar eventos inolvidables y oportunidades únicas para que los fanáticos interactúen con la marca de maneras nuevas y emocionantes”.
